Igreja Presbiteriana de Campinas

Venha Participar Conosco

2012-02-06T14:30:00.000-02:00

Equipe P a s t o r a l

Rev. Wilson Emerick

Rev. Geovane Porto

Rev. Carlos Roberto de Freitas

Rev. Iran Ribeiro

Sem. Diego Martins

Miss. Ivanda Maria Borges

(Santo Antônio do Matupi / AM)

Miss. Gislene Teixeira dos Santos

(Suriname)

HAVIA UMA PEDRA NO MEIO DO CAMINHO...

2012-02-05T00:00:00.002-02:00

Os caminhos não são aplanados. Ao contrário são ásperos, arenosos, perigosos. Eles se manifestam de muitas maneiras. Mas, as pedras sempre estão presentes. E não devem constituir impedimento para caminhar. Mas sim, obstáculos a vencer! Quem se dispõe a caminhar precisa estar pronto para enfrentar as pedras do caminho.

“No meio do caminho

No meio do caminho tinha uma pedra

tinha uma pedra no meio do caminho

tinha uma pedra

no meio do caminho tinha uma pedra.

Nunca me esquecerei desse acontecimento

na vida de minhas retinas tão fatigadas.

Nunca me esquecerei que no meio do caminho

tinha uma pedra

tinha uma pedra no meio do caminho

no meio do caminho tinha uma pedra

Neste conhecido poema, o mineiro Carlos Drummond de Andrade chama a nossa atenção para os desafios da caminhada. E as pedras são parte de nosso caminho!

Antes de enviar Moisés ao Egito, Jeová lhe alertou quanto ao endurecimento do coração de Faraó. E lhe diz que precisaria usar “mão forte” para vencer as oposições e resistências. Jeová precisou ferir o Egito para convencer Faraó da saída do povo. Não se tratava de algo comum, mas de uma “batalha de deuses”!

As primeiras tentativas de libertação do povo de Israel contaram com muitas oposições. Até o próprio povo demonstrou alguma resistência. Alguns ansiavam a libertação. Porém, outros perderam a esperança, temiam os riscos, entregaram os pontos. Após 430 anos de escravidão muitos se acostumaram com a escravidão. E terminaram por aceitar aquela condição de sofrimento. Aliás, esta uma posição cômoda que muita gente adota para si. Terminam por acomodar-se ou conformar-se com a situação, ainda que exposto a dor, ao sofrimento, à escravidão. E o pior é que muitos (literalmente) perdem a esperança e a vontade de lutar. Não é este o sentimento que domina os escravizados pelo vício, da desgraça, pelo sofrimento? Por exemplo: chega a ser assustador as conseqüências do trabalho dos responsáveis pela limpeza pública ou dos lixões – eles perdem a sensibilidade olfativa e se acostumam com o mau cheiro de seu ambiente de trabalho.

Então, percebe-se que as oposições da caminhada se apresentam de forma diversificada. Eles pretendem causar enfraquecimento, desânimo, desistência. Em suas viagens missionárias, o apóstolo São Paulo fala de irmãos de caminhada que desanimaram e desistiram. Muitos se embalaram ao ritmo do presente século. Outros se deixaram levar por enfeitiçadas tentações. E ainda aqueles que, literalmente, se apostaram da fé.

Enquanto alguns reclamam, lamentam a sorte e até blasfemam, os sábios aproveitam as oportunidades do caminho para crescer. Há pessoas que se embaraçam e até se bloqueiam usando as pedras como desculpa ou impedimento para empreender a caminhada, ou tomar rumo ou direção em sua vida.

Ao ouvir as expressões do poeta Drummond, uma criança muito esperta disse que usaria a pedra do caminho para fazer uma grande construção. Esta é a pista para se enfrentar os obstáculos e oposições do caminho.

O melhor é crer no ensino do Mestre dos mestres, que sempre orientou os seus discípulos quanto aos desafios do caminho. Aflições, tentações, oposições e provações sempre acompanham os seguidores de Cristo. Ele não ofereceu uma carreira muito fácil pra ninguém. Ao contrário, alertou: “no mundo tereis aflições” (João 16.33). Mas, acrescentou: “essas coisas vos disse para que tenhais paz em mim... tende bom ânimo. Eu venci o mundo”. Mais do que isto, Ele ofereceu a sua companhia: “Eu estarei convosco todos os dias até a consumação dos séculos”!

Caminhar implica aproveitar a viagem, mas também aprontar-se para enfrentar os desafios do caminho. Graças a Deus, o povo enfrentou obstáculos e oposições, mas não se deixou abater, nem desistiu. A palavra enfática dada a Moisés impulsionou o povo a prosseguir: “Diga ao povo que marche”!

Como ensinou Jesus, “sejamos simples como as pombas, mas prudentes como as serpentes!” É tão bom vislumbrar um caminho cheio de flores, belezas, atrativos. Mas, pode ser também uma mera ilusão ou um sonho infantil. Devemos caminhar com “fé em Deus e pé na tábua”, mas lembrando sempre: “havia uma pedra no meio do caminho...”

Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

O prédio caiu, o navio afundou, a cidade inundou..

2012-01-29T14:11:00.000-02:00

Mal começamos 2012 e sinais de destruição estão por toda a parte. Além de destroços e perdas materiais, são objeto de preocupação as várias contaminações e consequentes doenças. Mas o pior mesmo são as vidas ceifadas. Nesses episódios percebe-se que o homem não cumpre bem o seu papel de gestor (mordomo, administrador) do mundo, como Deus delegou. Não podemos controlar os fenômenos da natureza. Porém, é possível prevenir-se para os acidentes geográficos previsíveis e outras situações inusitadas. A lei da gravidade desempenha o seu papel de atrair

os desafios da vida! Deus ouviu o clamor do povo escravo. E chamou e capacitou alguém para liderar e organizar o povo. Ele tinha um plano. Ele confiou a missão a Moisés. Também lhe confia uma missão. Moisés é o líder, mas é também o servo. É o instrumento de bênçãos para o povo, mas também é um vaso de barro, moldável e útil aos propósitos divinos. Foi assim que o povo de dura cerviz, teimoso, queixoso, insensível caminhou. Quantas e preciosas lições aprendemosos corpos para o centro da terra. E os homens são dotados de inteligência para viver no

planeta de forma responsável. Afinal, os prédios que caíram não haviam apresentado nenhum sinal de alerta? O Rio de Janeiro instala UPPs, prende bicheiros, organiza o maior carnaval do mundo, prepara-se para receber grandes eventos esportivos, mas não se atenta para os antigos prédios da envelhecida Cinelândia? E o irresponsável comandante Gregório de Falco não sabia dos riscos de navegar o Costa Concordia nas cartas náuticas, enquanto se distraia com uma convidada? E onde estavam o vice-comandante e a mulher que deveria substituí-los? E como se explica uma tripulação que não sabia o que fazer nas operações de salvamento? Também as autoridades não sabiam que as chuvas do verão e o excesso de águas da estação causam danos às cidades ribeirinhas? Por que não se

preparam adequadamente para oferecer melhor suporte aos lugares de risco já conhecidos de toda a população, principalmente nas bonitas serras fluminenses? Esses episódios catastróficos revelam a

fragilidade de nossos sistemas e desqualificação dos nossos serviços. Coincidência ou não, são acidentes ocorridos nos países do jeitinho brasileiro ou do atrapalhado Berlusconi. Pior que o povo... bem, o povo é uma outra história. Por sinal, uma h i s tó r i a que se repete. N ã o podemos i g n o r a r ou esquecer que os nossos caminhos estão repletos de i m p r e - v i s t o s , i n t e m -p é r i e s , dificuldades! Por exemplo: o povo que, por bondade e misericórdia divina, conquistou a liberdade do cativeiro egípcio também não se preparou para enfrentar os seus desafiantes caminhos. Ao contrário, desde o anúncio da libertação, o povo que ansiava novos caminhos há “somente” 430 anos, começa reclamar e se queixar, e reivindicar direitos e privilégios. E não merecia, nem fazia por merecer! Surgem problemas e a primeira reação é “retroceder” – não é assim que fazemos ainda hoje? Também, percebemos como somos desorganizados, desprevenidos, despreparados. Sonhamos com um mar de rosas, mas esquecemo- nos dos acúleos que nos espetam. Queremos mil coisas, mas não nos preparamos devidamente. Assim aconteceu com o povo de Israel no Egito, ou no navio que naufragou, ou nas enchentes da estação e, agora, nos prédios que caíram. Lamentável e tardiamente, os episódios de ontem e de hoje

radiografam povo despreparado para enfrentar

com esta gente que, ao final, obteve êxito. Não há dúvida, foi uma caminhada transformadora. Como também pode ser a nossa caminhada. Em meio aos muitos desafios, Deus orienta Moisés:

“diga ao povo que marche”! Mesmo após ver ou viver experiências de morte, Deus conclama o povo a prosseguir. Ainda hoje, como igreja e como nação, é o que ainda nos resta: “marchar”, “caminhar” para frente, para o alto! Deus deseja nos abençoar! Que assim seja!

Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

A mudança transformadora

2012-01-22T10:14:00.001-02:00

A nossa vida está, constantemente, sujeita a mudanças. Mudamos fisicamente a cada dia. Mudamos a nossa forma de pensar, de agir e reagir diante da mais variadas situações. Mudamos de casa, de emprego e de carro. Uma nova escola, uma nova cidade. É fato que, a qualquer momento, poderemos nos deparar com algum tipo de mudança que pode nos trazer surpresas, transtornos, tristezas e alegrias. São mudanças que, em muitas situações, não desejamos e não estamos preparados para enfrentá-las. Afinal, preferimos o conhecido ao desconhecido; as incertezas nos desestruturam, não é assim?

Em vôo ou em solo, o piloto de qualquer aeronave, antes de tomar qualquer atitude quanto ao seu trabalho, diante do seu equipamento, ele necessita ter em mente duas informações muito importantes: a sua posição, ou seja, onde se encontra e para onde deseja ir. Sem estar seguro dessas informações haverá sempre um risco no curso da sua jornada que poderá afetar outras pessoas.

Assim é com a vida da grande maioria das pessoas e das organizações. Todos buscam se orientar no seu contexto de vida e traçar uma trajetória para suas vidas. Viver assim trás segurança e a sensação de que temos nossas vidas sob controle. Sem esses pontos de referencia a vida parece incerta, sem sentido e paz.

Esta busca existencial por segurança e controle está na contramão da realidade desejada por Deus e sua palavra.

Abrão era um homem que tinha uma vida estável, vivia com a sua família numa terra onde tudo caminhava bem, cercado de prosperidade e segurança material, em uma cultura e religião conhecidas. Era uma existência tranqüila e dentro da normalidade da sua época! Tudo estava confortável e seguro para Abrão!

De repente, em um dia como outro qualquer, o inesperado acontece: Deus aparece na vida de Abrão e fala com ele!

Deus convoca Abrão a uma mudança que alteraria toda a sua vida, da sua casa e da existência humana na terra. Deus mudou a vida de Abrão de tal maneira que até o seu nome foi mudado para Abraão.

O Senhor chamou Abraão e sua família a uma caminhada rumo a uma terra desconhecida, mas preciosa. Terra na qual viveria o Povo de Deus.

Seria uma caminhada de Fé, de confiança, no Deus que o chamou. Afinal, tudo era inusitado e constrangedor naquela voz que convocava.

Abraão obedeceu a voz de Deus e seguiu aquele caminho!

A mesma voz que falou no passado com Abraão está presente, hoje, em Jesus: “Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras, e as pratica, assemelhá-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha; Mateus 7, 24.

Estamos iniciando Uma Caminhada Transformadora atendendo a voz do Senhor que nos chama. Isso vai provocar mudanças inesperadas e até indesejadas na sua vida, dos seus e da nossa comunidade, mas uma Igreja Viva, como Abraão, atende este chamado, numa resposta de Fé que, mesmo ante ao inusitado, estaremos seguros, pois o Senhor Jesus estará conosco todos os dias.

Vamos caminhar juntos?

Rev. Iran Ribeiro

Iran.ribeiro@uol.com.br

“Uns confiam em carros, outros, em cavalos; nós, porém, nos gloriaremos em o nome do Senhor, nosso Deus”. Salmos 20.7

Extreme Makeover!

2012-01-15T10:42:00.001-02:00

Extreme Makeover!

O que vem a ser isso? Esta deve ser a pergunta que a maioria dos leitores deste artigo fará logo de início. Na verdade, trata-se de um programa da TV Norte-Americana, no qual uma família que tenha enfrentado ou enfrenta algum tipo de dificuldade é escolhida para ter sua casa reformada ou totalmente reconstruída. Enquanto a obra acontece, os membros da família são levados pela equipe do programa para um pequeno período de férias. Ao final de sete dias, os apresentadores do programa recebem a família com toda vizinhança para lhes entregar a nova casa. A expressão Extreme Makeover pode ser traduzida como: Reconstrução Total! E, é sobre isso que este artigo quer tratar.

Nestes dias iniciais de 2012, é muito comum ouvirmos pessoas afirmarem que tudo agora se resume em uma frase: Ano Novo - Vida Nova! A grande questão a respeito desta afirmação é que, na teoria, isso funciona muito bem; na prática, porém, a realidade pode ser bem diferente. Quem terminou 2011 enfrentando algum tipo de enfermidade pode não pensar desta forma; quem estava desempregado também. Casais que vinham se arrastando em seus casamentos começam o ano com a mesma carga sobre suas vidas. Quem enfrentou problemas de relacionamentos de qualquer espécie, desconfiará de todos aqueles que tentarem se aproximar daqui por diante. Estas seriam algumas das muitas situações que nos fariam trocar o slogan “Ano Novo Vida Nova” por “Ano Novo - Vida Velha”. O ano pode ser novo, mas os problemas são tão antigos quanto a própria vida. E o que fazer quando chegamos a esta conclusão? Talvez a solução esteja em uma “reconstrução total”.

Para isso, devemos levar em conta alguns elementos: primeiramente, ressaltamos a premissa de que algumas situações fogem do nosso esforço e capacidades. Devemos então nos concentrar naquilo que nos diz respeito, no que depende de nós. Também precisamos ressaltar que tudo aquilo que está além do esforço humano deve ser deixado sobre os cuidados de Deus. Pois, para Ele, não haverá impossíveis em todas as suas obras (Lucas 1.37). A crise surge quando invertemos os papéis – tentamos fazer a parte de Deus e deixamos de fazer a nossa. Outra situação geradora de crise surge quando transferimos as responsabilidades. Como exemplo, poderíamos citar o caso de pessoas que lutam com a insubmissão de seus filhos, com o desrespeito, rebeldia e até mesmo com a falta de amor e carinho, tão importantes na vivência familiar. Hoje em dia, algumas pessoas abriram mão de suas responsabilidades, transferindo-as para os educadores, igrejas, pastores e até psicólogos. Infelizmente, a igreja não pode recuperar o que o lar destruiu. O que estas famílias precisam é de uma reconstrução total! Reconstruir suas posturas, seus sentimentos e obrigações - uma mudança de mente e coração, que possibilite a renovação da família.

Queridos irmãos e irmãs, as áreas e situações carentes de reformas podem ser as mais variadas. A necessidade de reconstrução pode estar na vida espiritual de cada um de nós, ou em nossas posturas como empregados, patrões, homens e mulheres. No entanto, para que o Ano Novo traga consigo uma Vida Nova é necessário que uma reconstrução aconteça em tudo o que nos cerca. Para que isso se torne possível, basta apenas uma coisa: “estar em Cristo”. Isto é o que o Apóstolo Paulo nos diz em sua segunda carta aos Coríntios: “E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas” (2Co 5.17).

Cristo pode proporcionar a cada um de nós a reconstrução de que precisamos. Que Deus nos abençoe e nos ajude a reconstruir o que o tempo e as tempestades levaram de nós.

Pr Geovane Porto

Assumindo O Meu Papel Na História

2012-01-08T10:36:00.000-02:00

“Sucedeu depois da morte de Moisés, servo do Senhor, que este falou a Josué... dispõe agora, passa este Jordão...” Josué 1.1,2

Os hinos tradicionais são verdadeiros tesouros, e não podem ser esquecidos. Um deles, em particular, faz vibrar todas as fibras de minha alma, cada vez que o ouço:

Rude cruz se erigiu,

Dela o dia fugiu,

Como emblema de vergonha e dor.

Mas eu amo essa cruz,

Porque nela Jesus

Deu a vida por mim, pecador.

Sim eu amo a mensagem da cruz

Té morrer eu a vou proclamar.

Levarei eu também minha cruz

Té por uma coroa trocar

(Harpa Cristã – Hino 291)

Esse cântico é uma convocação a subirmos os degraus da nossa conversão. Não é necessário ser profundo conhecedor das Escrituras para se perceber que nos convertemos em três níveis:

O nível mais elementar da conversão acontece quando nos convertemos dos falsos deuses ao Deus verdadeiro. O segundo nível ocorre quando nos convertemos do nosso egoísmo ao senhorio de Cristo e entregamos as rédeas de nossa vida nas mãos de Deus. Mas o terceiro nível de nossa conversão acontece quando nos convertemos à causa de Cristo. Somente então ele passa a ser realmente a razão do nosso viver. Abraçar o ideal de Cristo é o que nos motiva a vencer os períodos de depressão, da tentação da carne e do egoísmo.

Alguém já disse que “os nossos ideais são como estrelas: não podemos tocá-las, mas assim como os navegantes dos mares, podemos escolhê-las como guias, e segui-las”. E meu desejo é que você também abrace a causa de Cristo com o mesmo ardor e a mesma determinação com que a abraçaram homens que, como Josué, trilharam a senda do chamado de Deus com determinação e graça.

Eis um nível de conversão que muitos de nós ainda precisamos experimentar. Ainda somos pessoas que trabalham para comer, comem para sobreviver, e vivem para trabalhar. Precisamos abraçar o ideal de Cristo, e estar prontos para viver e morrer por ele.

Aprendemos que quando abraçamos o ideal de Deus, assumimos o nosso papel histórico. Moisés já morreu. Alguém precisava tomar o bastão e levá-lo adiante. E tem de ser um homem que esteja disposto a exercer seu papel histórico.

Comecei a exercer o pastorado com 28 anos de idade, e naquela época pensava: “Quando chegar o dia em que for preciso assumir a minha responsabilidade histórica dentro do reino de Deus eu o farei”. E esta semana, enquanto escrevia esse texto, comecei a me dar conta do seguinte: O pastor que me batizou já morreu. O que fez a minha pública profissão de fé, também morreu. Dos dois pastores que fizeram minha cerimônia de casamento, um já morreu. Dos três pastores que participaram da minha ordenação, um morreu, e um foi jubilado.

Com a idade que estou hoje, Alexandre o Grande já tinha conquistado o mundo e já tinha morrido; Mozart já havia sido consagrado o grande gênio da música mundial; John Kennedy já tinha sido senador dos Estados Unidos; Billy Graham já tinha pregado ao mundo inteiro.

Pensei comigo mesmo que por todos esses anos esperava o dia de começar a assumir a minha responsabilidade, mas os dias voaram, as semanas passaram ligeiro, os anos se transformaram em décadas, e fico a perguntar: “Quando, Senhor?”

Mas é hoje que o mundo precisa de uma igreja que assuma historicamente, que não esteja apenas em busca de bênçãos, mas levantando os olhos para as nações da terra que precisam ser alcançadas com o Evangelho de Jesus Cristo.

Deus está procurando homens e mulheres que estejam dispostos a assumir a responsabilidade do contexto histórico no qual estão vivendo e tomem o firme propósito de não permitirem que os anos passem, virem décadas e que as décadas passem por suas vidas enquanto eternamente se prometem que um dia levarão as coisas de Deus a sério.

Tenho grande admiração pela história de vida de John Wesley, o grande fundador da igreja metodista. John Wesley orava assim: “Senhor, dá-me cem homens que não temam outra coisa senão o pecado, não amem outra pessoa senão a Deus, e eu abalarei o mundo. Não me importo se são pastores ou leigos, com eles eu devastarei o reino de Satanás e edificarei o reino de Deus na terra”.

Chegou a hora da Ipcamp – Igreja Viva se despertar, assumir seu papel histórico, como povo do Cristo Vivo, e dizer: “Eis-nos aqui, Senhor, reveste-nos com a tua graça!” O bastão está na nossa mão. A ordem está diante de nós. Quem irá? Quem se dispõe a dizer: Eis-me aqui, Senhor!?

Rev. Carlos Roberto (Bob)

Feliz Natal e Feliz Ano Novo!

2011-12-25T14:38:00.000-02:00

Apagam-se as luzes e fecham-se as cortinas do palco 2011. Termina mais um espetáculo. É hora de aplaudir ou silenciar-se face à má interpretação de nossos papéis. E agora? Fizemos mais acertos ou mais erros? Pecamos por omissões ou agimos com precisão? Afinal, o que representou o ano que se passa?

Duas importantes datas integram a nossa agenda: 25 de dezembro e 1º de janeiro. Natal e Ano Novo. Dia do Nascimento de Cristo e Dia da Comunhão Universal. O Natal fecha um círculo de nossa caminhada. O ano novo abre novas possibilidades e perspectivas para a nossa vida! 2011/2012. Eis uma excelente oportunidade da gente se lembrar que nesta vida tudo tem começo e fim.

25 de Dezembro. Dia do Natal de Cristo! Mais uma vez percebemos que, no Brasil, o “nosso” Natal revela a superficialidade e a fraqueza da nossa gente. Os interesses comerciais e financeiros alavancam o nosso Natal! Não são poucas as importações ou as cópias mal feitas, pirateadas por “coisas nada a ver” com o Natal de Cristo. Do ponto de vista cultural, a maioria prefere valorizar ritos, hábitos e costumes inadequados a um país tropical. Do ponto de vista religioso, o Natal ainda se encontra distante do sentido original, conforme registram os Evangelhos. Por que temos tanta facilidade para deturpar e deformar algumas coisas tão bonitas da vida? Não é tarefa fácil remar contra a forte correnteza da sociedade de consumo. O mercado é idolatrado e termina por transformar coisas sagradas em negócios altamente rentáveis! Eis o grande desafio para os cristãos deste tempo: conciliar a mensagem do Natal de CRISTO com a cultura, a arte, o perfil ou estilo brasileiro, sem perder o motivo, a razão, o significado do verdadeiro Natal! Jamais podemos nos esquecer que Natal é Cristo! Portanto, que o Cristo permaneça conosco e passe a ser o centro de nosso Natal e de nossa vida!

1º de janeiro. Dia da Comunhão Universal. Inicialmente, somos levados a rever as páginas viradas do ano que passou. Aliás, muita gente boa se foi... Muitas marcas e fatos foram marcantes. Alguns positivos, outros negativos. Nossa! Quanto escândalo envolvendo personalidades e celebridades. Na política, então, desde Campinas – uma vergonha nacional! – até a países ditos desenvolvidos! Quanta corrupção mancha as páginas da história!

Porém, abrem-se novas páginas para escrevermos uma nova história! Como pretendemos viver as novas 366 oportunidades que despontam diante de nós? Este dia celebra a comunhão dos habitantes deste planeta. Esta data merecia maior celebração. Os terráqueos deveriam compreender que “o homem é o melhor amigo do homem”! Ao invés de se contender, guerrear, matar, destruir... os homens deveriam se unir, construir redes de redes, caminhar de mãos dadas em causas que promovem o bem estar da humanidade e protegem a vida! Basta pensar no meio ambiente. Nossa! É um absurdo constatar que os interesses financeiros chegam a roubar a nossa qualidade de vida.

Ambas as datas deveriam nos levar a buscar mais paz e menos guerra. A promover o bem e rejeitar toda forma de mal. A estimular a cooperação e não a competição. A semear o amor e não os conflitos. A defender a vida e combater a morte. Essas datas tão próximas deveriam nos alertar que Jesus, o Príncipe da paz e Senhor do Natal, orou “a fim de que todos sejam um”! Em sua oração sacerdotal (João 17), Jesus roga ao Pai para que a unidade da trindade (Pai, Filho, Espírito Santo) fosse preservada entre os seus discípulos. Ah!, quem dera que pelo menos entre os cristãos houvesse um empenho para “preservar a unidade do espírito no vínculo da paz”, como ensinou São Paulo (Efésios 4). É hora de erguer a bandeira da paz, do amor e da unidade! É tempo de se buscar maior unidade entre os homens a quem Ele quer bem e praticar a solidariedade capaz de superar diferenças, vencer barreiras, acabar com os preconceitos!

As celebrações de Natal e Ano Novo encontram-se entrelaçadas. São datas cúmplices do mesmo ideal da paz, do amor, da união. Parecem interligadas aos sonhos do Profeta (evangélico) que sonhou com um mundo diferente, onde “o lobo e o cordeiro deitar-se-ão juntos, o leopardo e o cabrito viverão em paz; bezerros e gordas ovelhas estarão em segurança no meio de leões, e uma criança os guiará. Os bois pastarão juntamente com os ursos, enquanto os respectivos filhotes ficarão deitados uns com os outros. Também o leão comerá erva como os bois. Haverá bebês gatinhando sem perigo por entre serpentes venenosas, e crianças que põem despreocupadamente a mão dentro dum ninho de víboras, retirando-a depois sem a mínima mordedura. Não se fará mal nem destruição de espécie alguma no meu monte santo, porque tal como as águas enchem o fundo dos mares, assim também a Terra se encherá do conhecimento do Senhor” (Isaías 11.6 a 9).

Em Cristo, sonhos e ideais tornam-se possibilidades e até realidades! Que o espírito contagiante do Natal e os desafios do ano novo nos proporcionem um final e um início de ano muito felizes, transbordando-nos da graça, bondade e misericórdia do Deus que nos ama e nos traz vida abundante! (João 10.10).

Rev. Emerick

NATAL VEM AÍ

2011-12-18T14:36:00.000-02:00

É tempo de festa! É Natal! A expectativa é grande com relação à chegada desse dia. E juntamente com as festividades, mais uma vez, surgem os mesmos questionamentos a respeito de se comemorar ou não esta data tão difundida na sociedade em que vivemos. Todos os anos, às vésperas do Natal, lemos nos textos evangélicos e ouvimos nos púlpitos, praticamente as mesmas frases, sendo que algumas, inclusive já viraram jargões evangélicos: “O Natal se transformou em festa pagã! Natal virou comércio! No Natal, a pessoa mais importante, Jesus, não é lembrada!”

Há muito de verdade nestas colocações, contudo, não adianta lamentar essa triste realidade. Cabe a nós, como Igreja do Senhor, a responsabilidade de continuarmos a pregar e vivermos a essência do Natal, pois somente dessa forma manteremos viva a verdadeira história do nascimento de Jesus, e poderemos então, impactar as pessoas dos nossos relacionamentos, com a nossa “contracultura cristã”.

Queremos trazer à memória dos amados irmãos, algumas lições para serem lembradas neste mês de dezembro, especialmente no dia “simbólico”, vinte e cinco de dezembro, em que comemoramos o nascimento do Senhor Jesus Cristo.

Em Mateus 2.1-12, temos a narrativa do nascimento de Jesus. Vejamos então, à luz deste texto, o que significa o nascimento de Jesus para toda a humanidade.

O Nascimento de Jesus quebrou o silêncio do Céu. Em Mateus 2:2, lemos que os Magos do Oriente perguntavam: “onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no oriente...”, e em Lucas 2.8-9, diz que na região havia pastores guardando seu rebanho durante a noite, quando “um anjo do Senhor desceu aonde eles estavam e a glória do Senhor brilhou ao redor deles...”. E o anjo então falou-lhe: “eis aqui vos trago boas novas de grande alegria... é que hoje vos nasceu... o Salvador, que é Cristo, o Senhor”. E, em seguida, “apareceu uma multidão da milícia celestial louvando a Deus...”. O povo de Israel estava sem esperanças. Todos pensavam que Deus havia silenciado, pois já se fazia cerca de 400 anos que não havia uma voz profética. O céu havia silenciado. Porém, o nascimento de Jesus quebrou esse silêncio! Uma estrela guiou os magos, anjos desceram na terra e a glória de Deus brilhou para os pastores! Esses sinais sobrenaturais foram provas de que o céu continuava sensível à história dramática da humanidade. O nascimento de Cristo trouxe o céu à terra. E assim, Jesus abriu o canal de comunicação dos homens com Deus. A partir de então, os homens têm livre acesso ao céu, pois Deus abriu a porta entre o céu e a terra. Disse Jesus: Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo...” (João 10.9)

O Nascimento de Jesus deu ao homem, uma nova direção para o fim principal da sua existência. No verso 2 de Mateus 2, os Magos vindos do Oriente disseram: “viemos para adorá-lo”. E no verso 11 diz:“Entrando na casa, viram o menino com Maria, sua mãe. Prostrando-se o adoraram; e abrindo os seus tesouros, entregaram-lhe suas ofertas...”. Os magos adoraram a Jesus e trouxeram presentes para Ele. Jesus foi o centro daquela visita. Os magos haviam feito aquela viagem, com o único objetivo de adorá-lo. E esse fato nos mostra que Jesus é a única chance que o homem tem de voltar a ter comunhão com Deus! Devemos, portanto, seguir o exemplo dos magos, que quando viram o sinal de Jesus no Oriente, empreenderam uma longa viagem com o fim único de adorá-lo.Portanto, se você reconhece Jesus como Salvador e Senhor da sua vida, inicie hoje sua longa viagem para adorá-lo.Essa viagem inicia-se quando você reconhece que é pecador e coloca em seu coração, o firme propósito de abandonar as práticas do pecado. Vale a pena empreender essa viagem! Vale a vida eterna ao lado do Pai!

O nascimento de Jesus nos ensina uma lição de humildade. O fato de Jesus ter nascido em Belém e não em uma cidade imponente, em uma estrebaria e não em um palácio, em um lar de pobres e não em uma mansão, não significa que Deus estava preferindo os pobres e preterindo os possuidores de bens. Como bem escreveu o Rev. Hernandes Dias Lopes em sua reflexão, “A pedagogia do Natal, “Jesus nos ensina através do seu nascimento, uma lição de humildade. Ele é o Rei que nasceu servo, o Deus que se fez homem, o transcendente que se esvaziou de sua glória. O dono do mundo não nasceu num berço de ouro, mas num coxo de palha. O criador dos céus e da terra, o Deus encarnado, diferente dos nobres deste mundo, não nasceu debaixo das luzes da ribalta, dos flashes da popularidade; ao contrário, não havia lugar para ele em Belém. Ao nascer, foi perseguido pelo rei Herodes. Precisou cruzar o inóspito e causticante deserto do Sinai e atravessar o deserto do Saara, e fugir para o Egito, para escapar da perseguição de um rei louco. Jesus cresceu como um carpinteiro na pobre vila de Nazaré. Começou o seu ministério como um rabino itinerante, que não tinha onde reclinar a cabeça. Sendo rico se fez pobre. Sendo servido pelos anjos no céu, cingiu-se com um avental e lavou os pés dos discípulos, que infantilmente, disputavam entre si, um lugar de honra na feira das vaidades humanas.”

O Nascimento de Jesus redirecionou o caminho da humanidade. O verso 12 do capítulo 2 de Mateus diz que os magos foram advertidos por Deus a não voltarem à presença de Herodes. Então eles “regressaram por outro caminho à sua terra.” Há um dito popular que diz: “todos os caminhos levam a Deus”. Esta frase é um dos maiores enganos populares que existe, pois Jesus afirmou: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14.6). Outro dito popular diz: “quem tem boca vai a Roma”. Esse ditado só é verdade para quem quer chegar a algum lugar aqui nesta terra. Não são todas as bocas que vão entrar no céu, mas somente aquelas que fizerem o que Jesus disse: “Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai que está nos céus” (Mateus 10.32). Jesus nasceu com o propósito de ser o único caminho que nos conduz a Deus. Ele nasceu para nos proporcionar um novo nascimento.

Na verdade, não existe “Feliz Natal” para todos. Natal feliz, de fato, só existe para aqueles que já nasceram no coração de Deus, através de Jesus Cristo, o Salvador e Senhor do mundo.

Naquele que nos ama incondicionalmente e nos compreende sem nenhuma explicação.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

Eterna Luz

2011-12-11T14:33:00.000-02:00

Vivendo na escuridão! Esta é a situação de muitas vidas em nossos dias. Mais do que nunca, as pessoas correm de um lado para o outro, sempre com a sensação de que o esforço empreendido nas tarefas corriqueiras não gera nada além de cansaço. Este, por sua vez, causado pelo desgaste físico e mental nos cega, impedindo-nos que enxerguemos o quanto falhamos durante um ano inteiro. Frustramos quem nos ama, e assim decepcionamos todos os dias àqueles que contam conosco para tudo! Matamos sentimentos, ferimos com palavras, gestos, ações até mesmo quando nos apresentamos imóveis e silentes. Com isto, contribuímos para que a vida se torne cansativa e pesada demais para ser vivida. Como defesa, mergulhamos no trabalho e nos afazeres comuns; ajudamos a acelerar a vida na tentativa de minimizar os efeitos degradáveis de nossas atitudes. Em outras palavras, somos ausentes e isto nos serve de consolo.

Onze meses depois, olhamos para trás na tentativa de contabilizar todos os investimentos, e a certeza que fica para a maioria de nós é a de que este ano passou mais rápido do que os anteriores. Parece-nos que a vida é avaliada não pelas relações construídas, mas pelo tempo desperdiçado. Pelo que percebemos, este é um sentimento muito comum nos últimos anos. O que faltou até aqui? O que levaremos para o próximo ano? Quais os projetos que permanecem inacabados? E quais os sentimentos que merecem cultivo, aprimoramento ou, simplesmente que sejam esquecidos? Às vezes, um pouco de silêncio nos seria necessário. Não se trata de apenas ausência de barulho, mas de um ambiente propício para ouvirmos o som do coração. Prestar atenção no que nossas almas nos têm a pedir nos instantes finais de 2011. Permita-me compartilhar uma experiência pessoal: tenho aprendido com o meu filho que um abraço depois de um dia de trabalho e um sorriso, possuem a enorme capacidade de me preparar para mais um dia. A lição diária consiste em valorizar as pequenas coisas. A grande questão está na simplicidade dos gestos. Não é preciso muita coisa para ser feliz, vivendo de maneira digna enquanto estivermos aqui. Falta-nos um pouco de luz!

Ninguém nos ensina mais acerca de simplicidade do que Jesus. O Natal deve nos lembrar disso. Jesus nasceu em uma estrebaria em meio aos animais. Porém, se fixamos os olhos na estrebaria não perceberemos o Senhor que ela abrigava. Ele veio para ser a nossa luz! Jesus é a eterna luz que ainda hoje ilumina aos que vivem nas trevas. O Rei dos Reis não nasceu em nenhum palácio sobre as luzes da ribalta, mas no silêncio e na acomodação singela que conseguiram José e Maria. Ele não veio em meio às luzes, porque ele mesmo era a luz de que o mundo precisava.

Caminhamos para mais um natal. Feliz Natal! É o que ouviremos e diremos repetidas vezes daqui até o final do ano. Mas, será isto suficiente para os que vivem as situações descritas no início deste texto? Precisamos refletir sobre isso. E, que o natal seja iluminado por Jesus, nossa Eterna Luz!

Rev. Geovane Porto

Chegou o Natal!

2011-12-04T14:32:00.000-02:00

Aproxima-se a mais importante festa da cristandade. Luzes e imagens multicoloridas, e jingles eletrizantes embalam os preparativos da grande noite de 25 de dezembro! O mercado consumista ilude muita gente que acredita ser possível comprar um feliz Natal, a preços módicos, “made in china”! E não são poucos os que parcelam a sua felicidade até o próximo Natal, com despesas que lhe trarão um infeliz ou um apertado 2012! E pra que isto?

O Natal anuncia a mensagem mais alvissareira de todos os tempos: “Deus tornou-se carne e veio habitar entre os homens para sempre”! É sempre bom festejar, comemorar, recordar! Sobretudo quando se faz isto com o devido valor e significado!

Infelizmente, os homens torcem fatos e feitos da história com interesses que subvertem o significado dos acontecimentos. Termina-se por banalizar as memórias e homenagens, esvaziando totalmente os objetivos fundacionais ou motivacionais que deram origem a muitas datas. O que fizeram de nossas datas e registros? Por que criar eventos e comemorações que jamais serão celebrados? Há diversos feriados em nosso calendário que não significam quase mais nada. São mero pretexto para o descanso, o passeio, a viagem, pra se esticar o fim de semana! Talvez, deveríamos ser mais honestos e oficializar dias de férias e de recessos para compensar nossas abarrotadas agendas. E aí sim, resgatar e co-me-mo-rar os poucos acontecimentos importantes de nossa vida! Aliás, as novas gerações correm o risco de não mais recordar, reviver, celebrar importantes eventos da história. Pois um povo sem história, sem patriotismo, sem memória, não saberá viver, nem compreender o seu presente e muito menos prospectar e sonhar com o futuro!

Das muitas festas de nosso calendário, o Natal é umas das mais exploradas e talvez mais deturpadas, sobretudo pelos interesses da indústria e do comércio, da mídia, do entretenimento e da diversão. Afinal, Meu Deus! O que fizeram do Natal de CRISTO?

Há iniciativas criativas repletas de arte, beleza, musicalidade. São fruto da inventividade e iluminação de gente que aprendeu a enaltecer o aniversariante e proclamar de forma inovadora a mensagem do Natal! Estas devem ser merecedoras de nosso reconhecimento pois, seus trabalhos enfatizam o verdadeiro significado do Natal! Porém, ao se observar à maioria do que se vê e ouve, chega-se à mesma conclusão do primeiro Natal: “não há lugar para Jesus!” Infelizmente, valoriza-se cada vez menos o sentido e a mensagem do Natal! Isto acontece nas melhores famílias e ambientes. E até mesmo no meio cristão. Em sua carta aos Romanos, o apóstolo São Paulo condenou os que “transformam a glória de Deus em mentira... e adoram mais a criatura do que o Criador!”

Convém enfatizar que Jesus é a razão maior de nossa existência. Ele é o fundamento e a mensagem da igreja que O reconhece como Senhor e Salvador! Neste aspecto, nada melhor do resgatar a expressão do apóstolo São João que nos ensina: “sem ele nada do que foi feito se fez”!

A Igreja Viva é cristocêntrica! Mais do que um grupo social ou religioso, a Igreja é uma agência do Reino que vive em função da pessoa e obra de Jesus Cristo. Ele é o ápice da revelação e a maior demonstração do amor de Deus para a humanidade! Ele é o centro da história (que se divide em antes e depois de Cristo). Ele é também a razão do próprio Natal. É hora de abrir os olhos e acordar para a vida, sabendo contemplar e celebrar o verdadeiro sentido do Natal! Sem Jesus não haveria Natal e, muito menos, o plano de Deus se cumpriria! Natal é Cristo entre nós, de forma plena, completa, final!

Que o Cristo permaneça conosco e seja o centro do nosso Natal e também de nossa vida!

W. Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Espiritualidade e missão

2011-11-27T14:28:00.000-02:00

Fala-se de espiritualidade, nos dias de hoje, como sendo um sentimento cada vez mais individualista, como algo muito particular e íntimo que cada um desenvolve e cultiva como bem entende, como se cada qual tivesse o seu próprio deus. Um deus personalizado para contemplação, devoção e uso nas horas extremas. Muito embora seja caracterizada como espiritualidade, seria essa a manifestação esperada no meio do povo de Deus? Seguramente, digo que NÃO! Por duas razões básicas: a espiritualidade da Igreja deve ser orientada pelo Santo Espírito do Senhor em conformidade com a Sua infalível Palavra e, depois, como manifestação divina e pessoal, a espiritualidade do crente não é e não pode ser individualista. Ela é para si e para os outros, necessariamente! Então, quando falamos de espiritualidade na Igreja de Jesus, estamos falando do caráter espiritual do crente, caracterizado pela prática do amor construído na comunhão que ele tem com Deus e com os irmãos em Cristo.

Colocada a base da verdadeira espiritualidade a ser desenvolvida pela Igreja, agora podemos derivar dela a sua amplitude. A Igreja do Senhor vive a sua espiritualidade em duas dimensões: a interna, no seu viver comunitário como povo de Deus, dentro das particularidades desse povo, sendo todos educados, fortalecidos, consolados e consolando, suportando e suportados, como a nova sociedade amorosa de Cristo; e a dimensão externa: o mundo, a razão de ser da primeira. Disse Jesus: "Portanto, ide e fazei discípulos de todos os povos, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho mandado..." Mateus 28.19 e 20.

A espiritualidade verdadeira é aquela que se manifesta na prática dessas duas dimensões. Sendo mais claro, a espiritualidade desejada por Deus é aquela que se realiza na missão de proclamar as boas novas de salvação que há em Jesus de Nazaré.

Não há, na perspectiva bíblica, espiritualidade apartada da missão, embora haja na verdade, mas é indesejável, falsa e estéril. Cultivar, individual e coletivamente uma espiritualidade assim é egocentrismo sectário.

A presente tese apoia-se na obra missionária dos nossos irmãos do passado, os apóstolos Pedro e Paulo de Tarso. Os personagens centrais do livro dos Atos dos Apóstolos registraram suas experiências e visões de uma espiritualidade relacionada à pregação Evangelho: "Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz”. I Pedro 2.9, e: “Pois, se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, porque me é imposta essa obrigação; e ai de mim, se não anunciar o evangelho”.

Foram experiências que transformaram o mundo de sua época a custo de perseguições, lutas, prisões, muitos sofrimentos, é verdade, mas o comprometimento deles com a missão deixada por Jesus transformou vidas, marcou o mundo e mudou a História da raça humana. A espiritualidade atrelada à missão foi instrumento dessa obra gloriosa e divina.

Irmãos, a Igreja deve desenvolver a sua espiritualidade na comunhão com Deus e com a Família da Fé, sendo, no mundo, povo de Deus, vivendo e pregando o Evangelho, certos de que temos a salvação de que o mundo precisa.

Uma Igreja Viva não pode ser um gueto confessional que perdeu a vocação missionária! Que Deus nos livre desse caminho! Amém.

Rev. Iran Ribeiro

Iran.ribeiro@uol.com.br

O maior Milagre

2011-11-20T13:51:00.000-02:00

Quanto mais estudamos a passagem de

Paulo em Trôade no texto de Atos 20.

7-12, tanto mais surpreendente ela se

torna. Quando lemos a história pela

primeira vez, o que se destaca é a ressurreição

de Êutico – cujo nome quer dizer “afortunado”.

Como Jesus fizera antes com Lázaro; e Pedro,

com Tabita; agora, Paulo arrebata Êutico das garras

da morte. Contudo, quando continuamos a

estudar o texto, isso não é o mais surpreendente.

O mais surpreendente é a maneira como Lucas

lida com a ressurreição do jovem e como descreve

a reação da igreja a esse evento. Em outros

momentos, Lucas, depois de nos contar um

milagre, acrescenta que os que testemunham o

evento ficaram atemorizados, ou se regozijaram,

ou que, de alguma maneira, expressaram sua

surpresa. Não obstante, aqui, as coisas continuam

como se a ressurreição de Êutico tivesse sido

apenas um intervalo em meio a algo importante.

A história desenvolve-se em dois estágios.

Primeiro, quando o jovem cai e morre, Paulo interrompe

sua pregação, vai até o jovem e anuncia

que ele deve viver. Ele não diz simplesmente

que nada deve interromper o culto ou que a solenidade

da ocasião exige que continue a pregar,

mas, antes, interrompe o que está fazendo, vai

até o jovem e responde à necessidade dele. A

igreja interrompe sua vida interior em favor do

necessitado.

Infelizmente, essa é uma lição que nem sempre

aprendemos. Às vezes, damos a impressão

de que a coisa mais importante é a vida interior

da igreja e que todas as necessidades do mundo

que vemos são apenas interrupções ou, no

melhor dos casos, oportunidades que temos de

apresentar a mensagem da igreja e convidar outros

a se juntar a nós. No caso de Êutico, fica claro

que o Deus de Paulo não é só o Deus da igreja,

mas é o Deus da vida que responde aos poderes

da morte. Vivemos numa cidade em que os poderes

da morte parecem ter feito acampamento.

Fome, analfabetismo, subnutrição, falta de amor,

violência, exploração do trabalho e milhares de

situações similares dão a impressão de que a

morte tem a última palavra. Nessas circunstâncias,

é urgente e necessário que a igreja esteja

preparada para interromper a própria agenda a

fim de servir ao Deus da vida.

No entanto, ainda mais surpreendente é o segundo

momento da narrativa. Paulo e os cristãos

retornam e continuam sua adoração. O milagre

da ressurreição de Êutico, sem dúvida, causa-

-lhes grande conforto (v. 12), mas não é motivo

para se vangloriar nem para abandonar a adoração

de Deus e sair às ruas gritando e anunciando

o grande milagre que Deus realizou. Por quê?

Certamente, não por que o milagre é pequeno,

mas, antes, por haver um milagre ainda maior: a

própria missão da igreja (anunciar com intrepidez

a Palavra de Deus) e a presença de Deus em

sua vida comum. Não é que eles não percebam

o milagre da ressurreição de Êutico; ante, é que

estão ouvindo a Palavra de Deus, e a atividade

dessa palavra é mais milagrosa, mais poderosa,

mais surpreendente, mais inspiradora, que a ressurreição

de uma pessoa morta.

O livro de Atos fala de um Deus que realiza

atos extraordinários. Há ampla prova disso no

próprio livro. Mas o que nunca devemos esquecer

é que o ato mais extraordinário de Deus é a

redenção em Jesus Cristo, em que observamos

a criação da igreja, formada por um povo como

nós mesmos (ou como os primeiros discípulos,

ou os cristãos de Trôade). Sem dúvida, o poder

de Deus manifesta-se na ressurreição de Êutico.

Mas ele manifesta-se ainda mais na ressurreição

de cada um de nós, nascidos de novo, tirados

de uma vida devotada aos poderes da morte e

nascidos para a vida de serviço ao Deus vivo. E

nascidos de novo para uma nova comunidade

de amor e de comunhão, como aquela reunida

naquela noite em Trôade para partir o pão. Esse é

o maior milagre de todo o livro de Atos. Sem isso,

o restante não faz sentido. Comparado com isso,

o restante empalidece.

A igreja é um milagre. Esse é o tema central

de Atos. É um milagre de Jesus por intermédio

do Espírito Santo. Se a própria igreja não for um

milagre, se a vida e a missão da igreja são tão rotineiras

que precisamos de outros milagres a fim

de confirmar nossa fé, talvez precisamos redescobrir

o que Atos nos relata sobre a atividade do

Espírito na igreja.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

A receita para se tornar igreja

2011-11-13T13:47:00.000-02:00

A Constituição da Igreja Presbiteriana do Brasil considera que “uma comunidade de cristãos poderá ser organizada em igreja, somente quando oferecer garantias de estabilidade, não só quanto ao número de crentes professos, mas também quanto aos recursos pecuniários indispensáveis à manutenção regular de seus encargos, inclusive as causas gerais, e disponha de pessoas aptas para os cargos eletivos” (CI/IPB – Art. 5).

O apóstolo Paulo ao escrever sua epístola à igreja de Filipos, após a saudação inicial costumeira, se dirige àquela comunidade com as seguintes palavras: “Dou graças ao meu Deus por tudo o que me recordo de vós, fazendo sempre, com alegria, súplicas por todos vós, em todas as minhas orações, pela vossa cooperação no evangelho, desde o primeiro dia até agora” (Fp1.3-5).

Paulo fora informado que havia alguns problemas entre eles. O apóstolo estava preocupado com as falsas doutrinas que algumas pessoas ensinavam lá. Curiosamente, ele escreve da cadeia aos filipenses; mas isso não parece incomodá-lo. Suas palavras serviriam de instrução e direcionamento para aquela comunidade. Esta carta tornou-se um exemplo inspirador, que continua falando ao coração de homens e mulheres até os nossos dias.

Diante de tudo o que Paulo passou em Filipos na segunda viagem missionária, o que ele quis dizer com as palavras: “por tudo o que me recordo de vós... desde o primeiro dia...”? Talvez, ele tivesse em mente a lembrança de Lídia, a vendedora de púrpura que se reunia com algumas mulheres à beira do rio, quando naquela manhã especial, ao ouvir Paulo e Silas o Senhor lhe abriu os ouvidos para o evangelho – ela e toda a sua casa fora batizada. Quem sabe, Paulo se lembrou da jovem adivinhadora - pivô da crise que o levou, juntamente com Silas, a ser acusado injustamente, açoitado em praça pública e preso como um bandido de alta periculosidade. Ou, quem sabe, a lembrança de Paulo é sobre a meia noite na prisão, quando no instante em que cantavam louvores um terremoto veio sobre a cadeia, libertando-os de suas amarras. No final da história narrada em Atos 16.11-40, vemos sobre a conversão do carcereiro e de toda a sua família. Lídia os recebe em sua casa novamente, eles celebram os feitos do Senhor e, assim, termina a missão em Filipos.

A verdade é que independentemente do que Paulo tivesse em mente quando escreveu aos filipenses, todas estas lembranças estavam lá, em suas mais profundas memórias. A história do encontro entre Paulo e Silas com aqueles irmãos e irmãs nos ensina sobre o que é necessário para que um grupo de pessoas se transforme em uma igreja. A receita consiste em basicamente três elementos: o primeiro deles é a intervenção divina na história. Uma igreja nasce do coração do próprio Deus. Ele usa, direciona e movimenta pessoas e situações para cumprir os seus desígnios. O segundo elemento é o trabalho árduo e dedicado de homens e mulheres que se dispõem a fazer a obra de Deus. O último, mas não menos importante é a grande quantidade de corações sedentos de boas novas.

A Ipcamp já é uma igreja estabelecida nesta cidade há 108 anos. O que ainda existiria em sua missão como despenseira do Reino? O que cabe a nós como servos de Deus neste lugar? Não podemos nos esquecer de uma coisa: Uma igreja viva cumpre a sua missão.

Que Deus nos abençoe!

Rev. Geovane Porto

Em nome de Deus

2011-11-06T13:43:00.000-02:00

Em nome de Deus faz-se mil coisas. Desde invocação de bênçãos até as praticas mais estranhas. Para legitimar suas ações os homens reivindicam a autoridade sagrada. Intentam assim legitimar seus atos. E neste complexo e crescente cenário religioso surgem culto às pessoas, à natureza, aos objetos e até ao demônio. Fala-se em sacrifícios com animais e até com seres humanos. São crendices, superstições, fanatismo e sectarismos. E quanto exagero! De um lado “homens-bombas” se oferecem como sacrifício aos seus deuses; de outro, ouve-se falar de gente que morre porque não se autoriza uma simples transfusão de sangue. Tudo isto é feito em nome de uma crença, de uma divindade, de um deus. Enfim, em nome de Deus alguém mata, alguém morre!

Nesse mesmo ambiente proliferam-se igrejas e denominações (denominadas) evangélicas. Lamentavelmente, expressões como “evangélico” e até mesmo “pastor” perdem significado e relevância. Quantos pregadores, na verdade, são gente mal resolvida, desajustada, desequilibrada? No passado próximo, em nome de Deus, um pregador provocou um suicídio coletivo nas Guianas. Alguém acredita que aquele dito pastor, que até usava drogas para cumprir a sua “missão”, era uma pessoa normal. Falsos pregadores aprendem a lógica do mercado, as técnicas de vendas, os recursos da mídia, as estratégias de marketing. Com essas ferramentas, a “pregação” se torna atraente e os interesses financeiros falam mais alto. Resultado: as pessoas doam tudo que possuem para a organização, até os seus últimos centavos, pensado agradar a Deus ou aos deuses, negociando “bênçãos”, principalmente da saúde, trabalho e família.

Torna-se urgente e necessário conhecer melhor a Palavra de Deus e o Deus da Palavra. Vale a pena aprofundar os nossos estudos bíblicos para entender e responder aos desafios desta época. Disse Jesus: “Errais não conhecendo as escrituras”. Quer dizer: desconhece-se a Palavra, o manual de instrução dos cristãos, e o próprio Deus. Muitas interpretações nascem da leitura equivocada das Escrituras. Ou são objeto da manipulação dos discursos interesseiros ou da propaganda enganosa. Mensagens são deturpadas ou deformadas para atrair as pessoas, muitas vezes abusam da boa vontade, da necessidade ou da simplicidade de nossa gente. Pena que muitos ignoram o exercício da conferência. Os moradores da cidade de Beréia “receberam a palavra com toda a avidez, examinando as escrituras todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim” (Atos 17.11).

Num universo tão confuso convém adotar a leitura crítica e criteriosa dos muitos fenômenos e manifestações. Dizem que “religião não se discute”. Será? Alerta a Bíblia quanto aos falsos líderes ou falsos profetas que, em nome de Deus, buscam somente os seus próprios interesses. Quantas barbaridades foram cometidas por reis, falsos profetas, líderes religiosos, “em nome de Deus”? Neste caso, os profetas de Javé adotaram uma “linha dura” contra os oportunistas que se beneficiavam de sua posição (Is 56.9-12; Jr 2.8; 10.21). E o próprio Cristo recomendou cautela e descrença quanto a falsos mestres que ensinam doutrinas contrárias ao genuíno evangelho. Inclusive, alertou Jesus que estes haveriam de tentar enganar aos próprios escolhidos (Mt 7.15-23; 24.3-14).

Semelhantemente, o apóstolo Paulo ensinou: “julgai todas as coisas e retende o que é bom” (I Ts 5.21). E alertou aos presbíteros de Éfeso que lobos fantasiados de ovelhas não poupariam o rebanho (At 28-35). Esses se levantariam “em nome de Deus” proclamando um “novo evangelho”. Quanto a esses, o próprio Cristo recomendou: “não acrediteis”!

Ao exercer o seu juízo, o cristão responsável não pretende duvidar da ação de Deus, nem tampouco das pessoas que são instrumentalizadas por Deus. Porém, os cristãos são seres inteligentes, racionais, sábios. Escreveu o teólogo inglês John Stott um recomendável livrete: “Crer é também pensar”! Sob a direção do Espírito Santo os cristãos podem filtrar as muitas situações do caminho, agindo com discernimento e sabedoria, sendo capazes de orientar os que são ludibriados pela ação dos demônios que se fantasiam de “anjos de luz”.

Não se pode ignorar que a mentalidade consumista chegou para ficar e definir muitos hábitos da sociedade. Há pessoas andando de uma lado-para-o-outro na busca de novidades, atrações, promoções. O que mais atrai gente é gente! Multidões são um poderoso fator de atração. Geralmente, as novas propostas (inclusive religiosas) conseguem fácil penetração na mídia tornando-se um “produto” fácil, interessante, vendável. Se incluir o nome de uma grande personalidade ou um astro da mídia, mais facilmente atrairão as pessoas que sonham com o sucesso, a fama, a prosperidade.

Compete aos cristãos (e também à igreja) prepararem-se adequadamente para enfrentar os desafios deste tempo, capacitando-se como instrumento de Deus. Mais do que em outras épocas, a igreja precisa resgatar e valorizar a sua missão docente e missionária. Como enfatizamos neste mês: “uma igreja viva cumpre a sua missão! Pessoas bem preparadas serão usadas por Deus para orientar os que são levados por tantos ventos de doutrina. Afinal, ensinam as Escrituras: “não tomarás o nome do Senhor, teu Deus, em vão, porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão” (Ex 20.7).

Rev. Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Protestantismo em crise

2011-10-30T13:40:00.000-02:00

Vivemos na atualidade - segundo os analistas - um "Choque de Civilizações". Estas, como conjunto de Culturas com uma base comum, em termos de Cosmovisão, incluem a escolaridade e a família, a mídia e as artes, mas o seu substrato principal é a Religião. Pode-se, assim, se falar em uma Civilização Islâmica, uma Civilização Bramânica ou uma Civilização Budista.

Todas vivenciando um período de fortalecimento e avanço, interno e externo. Em seu conjunto a Cristandade seria sinônimo de uma Civilização Cristã, com suas diversas vertentes: no Oriente, Bizantina, Pré-Calcedônia e Nestoriana; no Ocidente, Católico-Romana e Protestante (com suas subdivisões: Luterana, Anglicana, Reformada, Anabatista). A Cristandade Oriental foi debilitada por longos séculos de opressão sob outras Civilizações, ou sob Estados materialistas; a ristandade Ocidental foi debilitada pelo Secularismo, que atingiu mais fortemente o rotestantismo. A proposta de Constituição da União Européia excluiu qualquer referência à contribuição histórica e cultural do Cristianismo, a fé, desvalorizada ou enredada no misticismo, foi jogada para a irrelevância do "foro íntimo", e os símbolos cristãos começam a ser proibidos.

Enquanto a Igreja de Roma e as Igrejas Orientais conseguem ainda manter mais estável suas crenças e governo, o Protestantismo, fragmentado, foi atingido no coração pelo Iluminismo, pela Crítica Bíblica e pelo Liberalismo, quando a sua única autoridade eram as Sagradas Escrituras. A resposta emocional e subjetivista do Pentecostalismo e a resposta rígida e anti-intelectual do Fundamentalismo se evidenciaram como inadequadas. Sofregamente, vai-se vendo surgir e ir embora sucessivas "ondas" de novidades doutrinárias ou metodológicas. Se no Primeiro Mundo, protestantes se tornam ortodoxos orientais ou católicos romanos por serem, em suas regiões, os únicos espaços ortodoxos, malgrado seus dogmas não-bíblicos, pesquisas na América Central dão conta do aumento progressivo do número de netos e bisnetos de protestantes que estão regressando para a Igreja Romana, cansados de moralismo e de legalismo, famintos por História e Estética. Esse quadro pode se alastrar, em um futuro não muito distante, por toda a América Latina.

As massas do Ocidente vivem um quadro esquizofrênico entre a privatização da religião e a adoção, de fato, para tudo o mais, de uma Cosmovisão Secularista, individualista, consumista.

O óbvio nem sempre é aceito: as Escrituras, a Graça e a Fé. A necessidade de uma integridade, pela adoção mental de uma só Cosmovisão, não é compreendida. O estilo "despojado", "informal" de religiosidade, que despreza a contemplação, a solenidade e a arte sacra, se torna em um aliado do Secularismo, por fazer desaparecer a visibilidade dos símbolos da nossa Civilização Cristã.

No meio dessa Crise da Civilização Ocidental, e, particularmente, do Protestantismo, é que o Anglicanismo, como ramo histórico, católico e reformado, teria um papel aglutinador e revitalizador. Mas o mesmo sofre, igualmente, como as demais denominações, da influência do Secularismo, do Liberalismo, do Fundamentalismo, do "Despojamento Iconoclasta". Sofre, igualmente, de uma crise de Identidade, com dúvidas e rejeições ao seu legado, suas características e seus princípios.

Há uma unanimidade entre os analistas ao apontarem para a principal fragilidade do Protestantismo que foi sua Eclesiologia, pouco trabalhada e fragmentada. As eclesiologias congregacionalista e presbiterial foram filhas do pensamento democrático burguês moderno, e já demonstraram a sua fragilidade diante da Pós-Modernidade, muito mais do que o Episcopado monárquico romano e ortodoxo oriental. O Anglicanismo, com seu Episcopado e uma vez histórico e participativo seria a melhor resposta, se fosse crido, vivido e ensinado por seus membros, para a vivência interna e como colaboração externa para fazer frente à Crise da Cristandade.

Sem nenhuma dúvida esse é um dos piores momentos na história do Protestantismo. Batalhas espirituais, prosperidade, ´pulinhos, gritos histéricos, mantras superficiais, ativismo, tribalismo, culto à personalidade, estrelismo, showcultos e outras "terapias alternativas" não nos levarão muito longe, e o futuro não se afigura dos mais animadores.

A busca das fontes da Primeira Reforma, a embasar, motivar, animar e construir a atualidade é - estou convencido - o que ainda nos resta. A História deve ser aprendida, a mente iluminada, discernida, e a coragem de ser e resistir construída.

Um abençoado Dia da Reforma para todos!

Dom Robinson Calvacanti. Transcrito de ULTIMATO, de 31.12.2006

Bispo da Igreja Anglicana da Igreja Episcopal de Recife que pregará na Ipcamp domingo, dia 06 de novembro/2011

Mais informações: acesse: http://www.ultimato.com.br/boletim/reforma.htm

“O propósito da vida é viver com propósito”

2011-10-23T13:36:00.000-02:00

O que faz diferença entre a vida cristã altamente motivada e a vida cristã que obedece a uma rotina sem nenhum entusiasmo? O apóstolo Paulo, em sua despedida aos cristãos de Éfeso (Atos 20. 17-38), faz algumas declarações que deixam transparecer segredos para uma vida cristã fascinante, cheia de aventuras com Deus.

Parece que Paulo conseguia fechar os olhos e ver o filme do Reino de Deus se desenrolar na história. Suas palavras “o Espírito Santo me diz, de cidade em cidade” (Atos 20.23) indicam que, à semelhança de Jesus, estava em sintonia com o mover de Deus (João 5.19), e conseguia ver o que o Espírito Santo estava fazendo e desejando fazer em seus dias ao redor do mundo. Ele enxergava o futuro, e percebia toda a trama espiritual envolvida na construção desse futuro. Paulo fechava os olhos e via lugares, pessoas, situações; ouvia a trilha sonora que fazia fundo à ação ininterrupta de Deus na história humana.

Está claro que o apóstolo Paulo se via nesse filme. Ele conseguia enxergar sua contribuição específica no processo histórico do reino de Deus. Ele participava de muitas cenas desse filme que lhe passava pela mente e pelo coração. Ao reafirmar seu dever de “completar a carreira” (Atos 20. 24), o apóstolo expressa claramente a convicção de que, no filme do Reino de Deus, ele não era espectador, mas ator. Não estava na platéia, mas em cena. Além disso, declara que sabia exatamente qual era o papel que lhe cabia e quais eram as expectativas do Grande Roteirista para ele, Paulo. O fato é que o apóstolo não encarava a vida como sucessão aleatória de circunstâncias. Ele via as circunstâncias como sets de filmagens para que ele pudesse cumprir seu papel nessa superprodução de Deus. Consciente de seu papel aproveitava todas as situações de seu cotidiano como oportunidades do Reino.

Por fim, declara solenemente a convicção de que seu papel representava uma vocação divina: “A carreira que recebi do Senhor Jesus” (Atos 20.24). Paulo sabia que seu papel fora desenhado, concebido pelo Senhor do Reino especialmente para ele – algo como se o Senhor Jesus tivesse preparado o apóstolo para aquele papel específico da história. Ele estava convicto de que aquilo que o Senhor Jesus esperava dele era algo que poderia fazer porque fora talhado para aquela cena. O papel tinha a cara dele.

Essa certeza – de que temos uma contribuição a dar no Reino de Deus, uma contribuição que somente nós, naquela situação, podemos dar – torna a vida cristã uma aventura fascinante. Essa visão do todo e este senso de localização histórica, ainda mais numa trama com significado eterno, traz paz e nos torna mais bem-sucedidos na vida. Todos os estudiosos do comportamento humano acreditam que um dos fatores mais importantes para o equilíbrio humano é a visão do futuro aplicada à situação específica de si mesmo.

Por isso irmãos, Jesus tinha razão: a vida deve ser vivida na perspectiva do Reino de Deus: “buscai primeiro”, e a partir desse compromisso experimentar “todas as outras coisas”. Quem busca primeiro “todas as outras coisas” cava a própria sepultura existencial, pois “aquele que quiser salvar a sua vida perdê-la-á, mas quem perder a sua vida por minha causa, disse Jesus, vai achá-la” (Mateus 16.25).

Paulo encarava que o lugar para onde Deus chama é o local no qual sua alegria mais profunda e a maior necessidade do mundo se encontram. Pois, seu propósito em viver é servir a Deus por meio do serviço a humanidade. Dessa forma, com muita autoridade, afirmava que todas as coisas que aconteceram em sua vida contribuíram para o expansão do Reino de Deus. Portanto, temos que nos fazer uma pergunta muito importante. No mais profundo de nossos corações: o que queremos edificar - nosso próprio reino ou a expansão do Reino de Deus? O homem tem dentro de si um desejo de edificar. A questão é: estamos edificando para nós mesmos ou para Deus? Vamos cair na armadilha de Satanás – o orgulho? Seremos como Nabucodonosor, que disse em Daniel 4.30: “... Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei...?”

Tenho que ser muito honesto e dizer, que o que vejo pregar sobre a mensagem do Reino de Deus hoje em dia, e o que leio nas escrituras sobre esta mensagem são duas coisas completamente diferentes.

Com a mesma intensidade estou também convencido de que, se Martinho Lutero, o homem a quem Deus usou para fazer com que a Reforma acontecesse, estivesse em nossa igreja evangélica de hoje, ele estaria fazendo todo o possível para que houvesse outra reforma. Elton Trueblood também disse que nós precisamos de uma segunda reforma. A primeira reforma entregou a Palavra de Deus ao povo de Deus, agora, porém, precisamos de uma reforma que entregue a Obra (Missão) de Deus ao povo de Deus.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

A missão da igreja hoje

2011-10-16T13:31:00.000-02:00

A missão da Igreja é pregar o Evangelho do Reino de Deus a toda criatura! Ela principia com o indivíduo e a Igreja de Jesus, vai em direção à área onde a Igreja está plantada, chega à cidade, estende-se ao estado, nação e deve chegar a outros povos, raças e nações além-mar. É a visão bíblica! É a visão de Jesus: “mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra”. Atos 1.8.

A Igreja deve fazer isso individual e coletivamente. Deve ser guiada pelo Espírito Santo e fundamentada na Palavra de Deus. Esses preceitos são incondicionais e independem de contexto e épocas. Somente o que crê em Jesus e foi batizado pode ser de fato guiado pelo Espírito nessa obra missionária. Mas é preciso que esse crente missionário desenvolva essa atividade espiritual submisso à Bíblia. Só assim poderemos, como Igreja, dizer poderosamente: “Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e tua casa”. É o salvo proclamando salvação.

Há outro aspecto que quero abordar: o exercício da missão hoje.

Esse ponto tem sido determinante na existência da Igreja missionária dentro da sobredita visão bíblica.

Quando falo de “missão hoje” não estou falando de cronologia, de tempos e épocas simplesmente. Estou falando de anunciar Jesus a esse mundo moderno, ou pós-moderno, como preferirem. Missão hoje é mostrar que Jesus é o único caminho que sempre foi, que é e será, no meio do que hoje se pensa, se lê, se veste, se come, do que se vê. Ou seja, apresentar Jesus no meio desse existencialismo egocêntrico e em crise. Falar de outra forma a mesma essência. É grande desafio! Sobretudo porque é preciso fazer isso sem se contaminar, sem ser influenciado. No exemplo do apóstolo Paulo: “Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns” (1 Co 9.22). É nessa visão que temos procurado mostrar à Igreja a importância de uma nova forma de ser Igreja e do trabalho missionário que vai desde os métodos do Antigo e do Novo Testamento aos mais modernos e disponíveis hoje.

Como se vê, é preciso que a Igreja tenha consciência, visão e teologia missionária. Quando não se tem estas coisas, não há envolvimento, não há vida missionária. Só resta a ela viver à margem do caminho, preocupando-se com coisas menores que ofuscam e tiram o foco missionário, enquanto o mundo jaz no maligno, morto nos seus pecados e delitos! A essa Igreja, as palavras do Senhor Jesus: “Então, lhes direi explicitamente: nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticam a iniquidade”. Mt 7.23

Vamos, então, com cânticos e hinos, folhetos, teatro e dança, nos lares, na Igreja, nas ruas e praças, com tambores e cordas, com músicas e vozes, palavras e gestos, correios, internet e multimídia etc.

Vamos, Igreja Viva e Missionária Hoje, no poder do Espírito e força da Palavra?

Rev. Iran Ribeiro

Iran.ribeiro@uol.com.br

CRISTO, O TESTEMUNHO DOS DISCÍPULOS E A MISSÃO DA IGREJA

2011-10-09T13:28:00.000-03:00

A essência do livro de Atos

Atos 1.1-10

Antes de subir aos céus, Jesus respondeu a pergunta dos discípulos sobre a restauração do Reino a Israel. Esclareceu-lhes que não deveriam se preocupar com as datas que o próprio Deus estabelecera, e para finalizar ainda disse: “Vocês vão receber o Espírito Santo, e, quando ele vier, vocês serão minhas testemunhas em Jerusalém, por toda a Judéia e Samaria e até mesmo nos confins da terra” (PETERSON, 2011 p. 1543). Em seguida, foi levado aos céus à vista de todos.

O livro de Atos nos apresenta a história do surgimento da igreja de Cristo, suas lutas, vitórias e personagens. Em cada uma de suas páginas percebemos o mover de Deus e a dedicação de homens e mulheres que surgem como verdadeiros discípulos de Jesus. No entanto, dos onze primeiros versículos levantamos as seguintes questões: o que Lucas quis dizer com a expressão “todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar” - seria um alerta para algo que ficou inacabado? Quem sabe, uma mensagem secreta para Teófilo, que surge nos escritos de Lucas como uma pessoa de destaque. Curiosamente, o nome Teófilo é formado pela junção de duas palavras gregas (Theos = Deus e Philos = amigo), cujo significado é: “amigo de Deus”. Seria o livro de Atos uma carta aberta a todos aqueles que se consideram amigos de Deus? E o que dizer da ascensão de Jesus, seu último sinal? Nesta cena, Jesus ter sido encoberto por uma nuvem é algo que merece a nossa atenção - elas sempre foram um sinal da presença de Deus no meio do povo (Êxodo 13.21, 22; 24.16; 40.34-38); agora, uma nuvem surge quando o Messias sai do meio do povo. Estaria Israel abandonado pelo Senhor? Seria mais um dos castigos divinos por causa da rejeição israelita? Na verdade, conforme o próprio Cristo havia dito, isto era necessário a fim de que o consolador viesse. Enquanto isso não acontecia, os discípulos deveriam aguardar pelo cumprimento da promessa.

O problema é que aguardar não é uma tarefa fácil! Todos nós temos dificuldades com as esperas – gostamos das coisas acontecendo com rapidez. Para os discípulos a situação não era diferente. Naqueles dias Jerusalém era uma cidade dominada pelo poderoso Império Romano. Os líderes do judaísmo e o poder do templo deram um forte golpe no movimento de Jesus. Tais líderes, não poderiam jamais imaginar que tudo aquilo fazia parte do plano redentor de Deus. Com a morte e ressurreição de Jesus, o cristianismo ganhou o cerne de sua mensagem – a verdadeira Boa Nova, seu diferencial sobre as demais religiões do mundo.

Cristo, o testemunho dos discípulos, e a igreja! Por que estes elementos podem ser considerados essenciais para o livro de Atos? Isso é o que veremos logo mais à noite. Iniciamos no domingo anterior uma nova etapa nas séries de pregações. Caminhamos para o fim da narrativa. Antes, porém, exploraremos alguns dos projetos missionários reunidos na obra de Lucas. Venha participar com temor e tremor no coração, na certeza de que o Espírito Santo de Deus tem algo a nos dizer.

A Ele toda a Glória!

Pr. Geovane Porto

Missão, um assunto muito sério!

2011-10-02T00:00:00.000-03:00

“Recebereis poder ao descer sobre vós o Espírito Santo e sereis minhas testemunhas até aos confins da terra” (Atos 1.8)

Igreja não é um clube; nem mais um grupo social. A Igreja é uma agência do Reino. A sua missão transcende ao mundo físico e material. Criada por Jesus (Mateus 16.18), a igreja vive numa constante tensão entre a terra e o céu; o “aqui e o agora” e o “além e o depois”. Quando uma pessoa enfatiza somente a terra pode perder a sua visão espiritual; porém, se enfatizar demais o céu e o porvir corre o risco de tornar-se fanática e incoerente. A Igreja precisa aprender o equilíbrio entre a vida espiritual e terrena!

A Igreja que viveu no frescor das primeiras obras olhava para as alturas aguardando o retorno de Cristo (Atos 1.11). Porém, aprendeu a viver e cultivar a comunhão (Atos 2.42-47; 4.32-35), a desenvolver serviço (Atos 6.1-7), a perseverar nas orações e no partir do pão no templo e de casa em casa (Atos 2.42, 46). Mas, compreendeu que a sua fé não poderia limitar-se ao seu pequeno mundo, mas deveria alcançar todo o mundo. A chave de leitura do livro de Atos (Atos 1.8) é mais do que uma ordem! É uma experiência normal incorporada pelos cristãos. Algo natural e espontâneo que integra a rotina dos discípulos de Jesus que seguem o Caminho sendo reconhecidos como “cristos”! (Atos 11.26).

A descida do Espírito Santo amplia a visão dos cristãos e abre novos horizontes para a Igreja que compreende que de Jerusalém o Evangelho deveria atingir todo o mundo. Da Palestina, alcançará a África, a Europa, a Ásia Menor... até os confins da terra. Viagens missionárias foram planejadas e o Evangelho expandiu-se: “a palavra crescia e se multiplicava” – expressão repetida no Livro dos Atos.

A Igreja desenvolveu estudos, elaborou estratégias, capacitou-se, organizou-se. Agências missionárias ampliaram a missão visando alcançar as nações e propagar o Evangelho a toda a criatura. Porém, após dois mil anos de História, percebe-se que ainda há muito que se fazer para que se cumpra a profecia: “o Evangelho será pregado em todo o mundo e então virá o fim”! (Mateus 24.14)

O Evangelho é o programa de Jesus. É um estilo de vida baseado na pessoa de Jesus. Portanto, compete à igreja pregar a Cristo, o único Senhor e Salvador, único Mediador entre Deus e o Homem! Significa dizer que missões é um assunto prioritário na agenda da Igreja Cristã! Algumas responsabilidades são de caráter individual; outras coletivas ou comunitárias. Umas envolvem o bairro, a cidade, a região; e determinados ambientes da escola, do trabalho, da vizinhança. Outras exigem parcerias e convênios entre igrejas e denominações cristãs para alcançar lugares longínquos, países distantes, povos ainda não alcançados.

A mensagem do Evangelho é simples e acessível a todos (Romanos 1.16). Às vezes, complicamos a pregação do Evangelho de Cristo e nos esquecemos que o mais importante é pregar CRISTO! (Veja Filipenses 1.15-18). Lamentavelmente, muitos recursos e esforços das igrejas são gastos somente na manutenção de suas atividades locais, denominacionais, burocráticos etc. Percebe-se ainda que vezes sem conta a igreja se interessa mais em captar membros para si e não para fazer discípulos para Cristo. Melhores resultados seriam atingidos se todas as igrejas ampliassem a sua visão de reino e unissem as suas forças para proclamar o Evangelho de Cristo!

Escreveu o teólogo H. Richard Neibuhr:

“Estamos cônscios de que tem sido difícil para nós distinguir entre fazer discípulos e fazer prosélitos, entre conduzir os homens aquele Senhor cuja causa procuramos servir, e conduzi-los a nós mesmos, que servimos à causa. Temos desejado que os homens se tornem tais quais nós somos, porque somos cristãos, e confundimos a imitação de nós mesmos com a imitação de Cristo... por esta razão, temos também levado as nossas divisões aos países não cristãos, divisões importantes para a nossa cultura, mas estranhas à cultura deles, e temos exportado também com o nosso Evangelho as nossas desordens espirituais, bem assim nossa ordem secular e temporal, a qual tem sido muitas vezes, uma fonte de desordem”.

Compete a cada um seguir a Cristo e fazer discípulos de Cristo. Compete à Igreja proclamar o Evangelho a toda a criatura. Somos todos “testemunhas” de Cristo! O reino de Deus é a prioridade da Igreja. De sorte que um sinal visível da vitalidade da Igreja é o seu comprometimento com a proclamação da mensagem do reino! Talvez seja este o termômetro da vida espiritual de uma igreja! O compromisso com o Reino é o principal diferencial da igreja em relação aos demais grupos sociais, filantrópicos, e outros importantes e necessários prestadores e clubes de serviço! Portanto, Uma Igreja Viva cumpre fielmente a sua Missão! Somos assim?

Rev. W. Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Uma Escola de professores – parte 2

2011-09-25T10:15:00.000-03:00

Conforme prometido, aqui estamos novamente para tentar dar acabamento à questão proposta. Como transformar uma sociedade melhor através da Educação fornecida pela EBD?

Primeiramente, sou favorável da idéia de que o povo cristão deve sair de seus muros e ganhar as ruas, como instrumento de renovação de conceitos, mudança de costumes, fixação de novos hábitos, tudo como ferramenta nas mãos de Deus para a transformação de comportamentos caóticos em algo que agrade a Deus e torna a vida comunitária mais prazerosa, afável e segura de ser vivida. Por este parágrafo já deu para notar que atribuo responsabilidades ao cristão, respondendo a uma das questões colocadas na semana passada que o problema é nosso sim. Como se pode fazer isso? Resposta: Educação. Explico.

Semana passada falamos de Platão com seu jeito de ensinar por meio de “Espaços Escolarizados”. Entretanto, seu sucessor, não menos conhecido, mais me chama a atenção no que toca em sua forma de lecionar: Estou me referindo a Aristóteles.

Aristóteles aos 49 anos fundou o Lykeion, origem da palavra Liceu cujos alunos ficaram conhecidos como peripatéticos (os que passeiam), nome decorrente do hábito de Aristóteles de ensinar ao ar livre, muitas vezes sob as árvores que cercavam o Liceu. E isso não era a toa.

Hoje se sabe que as melhores lições são aprendidas naquilo que vemos e não no que lemos. Filhos aprendem muito mais naquilo que veem seus pais fazendo do que eles lhes falam a vida inteira para fazer.

Ao adentramos numa escola, recebemos Educação, mas a Educação como instrumento de mudanças mesmo se faz não com o ensino passivo e sim com o ativo. Aristóteles ao sair de uma sala da aula e ganhar o ambiente externo me faz refletir o quanto ele deveria demonstrar com atitudes como seus alunos deveriam se comportar. O filósofo Sócrates, neste mesmo sentido, muito marcou seus ensinos de vida por ocasião de sua morte. Ao preferir morrer a fugir (um ato) demonstrou a seus seguidores que se não agisse assim estaria enterrando toda uma vida de ensinamentos (inúmeros atos).

São Francisco de Assis é um dos meus preferidos. Certa vez convidou seu pupilo para dirigir-se a uma aldeia para evangelizar, tão somente conversou e demonstrou interesse pela vida das pessoas. Quando indagado por aquele quando iriam começar a tarefa, recebeu por resposta que já estavam fazendo-o desde que chegaram.

Ao falamos de uma sociedade melhor e responsabilizamos a Educação por isso. Estou de acordo, mas não na condição de alunos e sim de professores. Refiro-me aos cristãos-professores.

Cristãos-professores que demonstram com gestos e atitudes que uma sociedade pode mudar. A vida pode sim ser mais agradável e relacionamentos sociais podem sim dar certo, mas somente quando passamos a assumir a responsabilidade que eu sou o professor e que os outros me vendo acreditem que pode haver um mundo melhor a ser vivido aqui na Terra.

Pequenos comportamentos no trânsito podem torná-lo menos violento; pequenos gestos no meio em que vivemos (trabalho, escola, em casa, ...), nos transformam em poderosas ferramentas de conter a criminalidade, as drogas, as traições e qualquer outro gênero ou espécie nociva para sociedade. De nada valerá bons espaços, professores bem preparados se a mudança vem de atitudes. Tiago já dizia que: “a fé sem obras é morta”. Atitudes mínimas são mais devastadoras do que um livro resenhado.

Tal forma de ensinar derruba os estigmas de que, para uma boa educação precisamos de bons locais; até certo ponto é verdade, entretanto, não deve ser nosso único referencial de local para boa educação, já que a verdadeira sala de aula está no espaço do cafezinho com o chefe, no espaço do intervalo de uma aula, no espaço de uma mesa de reuniões, na forma em que estou negociando ou numa simples roda de bate-papo informal.

Pratiquemos o exemplo do grande mestre Jesus (João 13:12-14): “Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns dos outros”. Esta é a idéia: basta de ser aluno e sejamos professor, ensinando com gestos e não com palavras, apenas. Caminhemos para um novo conceito de Escola, de uma Escola com Professores PARA uma Escola de professores.

Boa docência para todos.

Hedinho (soldatti.hs@gmail.com)

Diretor da Escola Dominical da Ipcamp

Uma Escola com professores – parte 1

2011-09-18T00:00:00.000-03:00

Em agosto fui convidado pelo nosso pastor, Rev. Emerick, a escrever neste Informativo na época de comemoração ao dia da Escola Dominical. Portanto, outro assunto não poderia ser a tônica: EDUCAÇÃO.

Já repararam que a solução para os problemas sociais e que em toda eleição é a mesma coisa? Palavras-chave são notórias e sempre uma figura dentre as principais das plataformas de governo de qualquer candidato, bem como naqueles que apresentam solução aos caos social: EDUCAÇÃO.

Problemas com a criminalidade? “A EDUCAÇÃO resolve”. Pessoas que dirigem imprudentemente? “Falta EDUCAÇÃO no trânsito”. Drogas? “Só se resolve com EDUCAÇÃO e não cadeia”. Miséria nas ruas com crianças pedindo? “Lugar de criança é na escola”. Foi mal tratado por alguém? “Essa pessoa não tem educação, não?” E por aí vai. Tudo acaba sendo culpa da EDUCAÇÃO e, no final da ponta desta corda, do Estado/Governo que omisso se posta.

Aliás, transferir responsabilidades é um fenômeno próprio do “ser humano” e pode ser observado desde o primeiro casal quando, ao desobedecer a Deus comendo do fruto proibido, lá no jardim do Éden, Adão até sugere a Deus que a culpa disso ter ocorrido era da Eva e, esta quando questionada por Ele, transferiu para a serpente. Em suma: um fruto com duas mordidas humanas e a culpa era de um bicho..., chega a ser risível. E até hoje não é diferente, guardada as devidas proporções, não?

Presente em qualquer sociedade tem a Educação várias faces, mas uma das mais marcantes, para mim, ocorre quando ela se responsabiliza pela manutenção de gerações presentes e futuras acerca de seus valores e culturas e, fazendo-se esta transposição, pretende também ser instrumento de sociabilização. E como se faz isso? Através da Escola. Aliás, ao tocarmos no assunto “Educação”, já pensamos em espaços escolarizados, chamados de Educação Escolar, onde há professores e alunos. Professor: pessoa mais experiente, estudada e que domina o assunto que se propõem a lecionar mais do que seus ouvintes; o aluno, por sua vez, é a pessoa que detém menos ou nenhum conhecimento do assunto que o professor se propõe a expor. Mas isso não novo.

Ensina-nos a história que grandes escolas se formaram ao longo dos anos que se foram e são até hoje ícones a observar. Quem nunca ouviu falar de Platão e sua “Academia” (aproximadamente em 387 a.C.), onde tal instituição logo adquiriu prestígio, e a ela corriam inúmeros jovens em busca de instrução e até mesmo homens ilustres, a fim de debater ideias e almejar conhecimento? Aproximadamente há um ano, escrevi neste mesmo espaço sobre a educação que herdamos dos Jesuítas quando aqui chegaram com suas técnicas de ensino em forma de catequese.

Voltando ao tema, se a solução para os problemas é a educação, parece que os mesmos não se resolveram com esse tipo de educação apresentada e aplicada de lá até hoje.

Sabido também que, constitucionalmente (art. 205) nosso país oferece toda uma proteção à educação e acesso a ela, erigindo-a como direito de todos e dever do Estado e da família [...]. Igualmente na lei Federal 8.069/90 - ECA (Estatuto da Criança e do Adolescente, arts. 53 e seg.) se encontram disposições legais neste sentido, além do Código Penal. Considerados como diplomas legais de avançado cunho social a ponto de ser imitado por outras potências mundiais, o que se vê mesmo é uma realidade inversa. Mortes, abandono de menores, uso de drogas, pais espancando filhos, alunos se pegando dentro das escolas por conta de bulling (e até mães!), malucos que matam covardemente adolescentes em espaços fechados e, também, covardemente, alunos espancam professores, e a lista não para...; como frear isso? O que se deve fazer para isso se tornar página virada de nossa história?

O livro de Provérbios nos deixou uma dica: ensina a criança no caminho em que deve andar e quando for velho não se desviará dele (22:6). Tudo isso é muito bonito de se ler e eloquentemente sustentável, mas faço a seguinte pergunta agora: o que nós, como cristãos temos contribuído para reverter essa situação escandalosamente prejudicial a nossa sociedade, já que Educação secular pouco está fazendo neste sentido? O que podemos fazer? O que a EBD pode fazer? Ou não é problema nosso?

Por favor, poupe tempo e evite o papo de que a resposta está na falta de políticas públicas aplicáveis de forma concreta; remunerar melhor nossos professores; dedicar mais atenção às nossas crianças que são o futuro de amanhã; corrupção ... . Tudo isso é verdade e tais frases já me saturaram, principalmente nos dias atuais, quando escândalos ligados às pessoas do governo já nem nos atingem mais de tanto que se vê. As frases acima usadas por mim apenas ilustram algumas hipóteses e estão longe de serem as únicas, infelizmente. A resposta que eu espero é uma que realmente traga solução e contribua para a cidadania em que estamos inseridos. Escreva para mim que, no próximo domingo, conto contigo para complementar este informativo.

Pb. Hedinho (soldatti.hs@gmail.com)

Diretor da Escola Dominical da Ipcamp

Uma Igreja Viva não poupa lugares, palavras... para ensinar

2011-09-11T08:01:00.000-03:00

Paulo sempre buscou as sinagogas para alcançar os religiosos. Sempre que Paulo chegava numa cidade, procurava ali uma sinagoga. Sabia que nesse ambiente religioso, judeus e pessoas tementes a Deus se reuniam para estudar a lei e orar. Seu propósito era argumentar com essas pessoas, a partir do Antigo Testamento, que o Jesus histórico é o Messias, o Salvador do mundo.

Paulo sempre aproveitou os lugares seculares para alcançar as pessoas não religiosas. Tanto em Corinto como em Éfeso (Atos 18 e 19), Paulo lançou mão desse recurso. Não podemos limitar o ensino da Palavra de Deus apenas aos locais religiosos. O apóstolo ia ao encontro das pessoas, onde elas estavam. Era um evangelista que tinha cheiro de gente. Estava nas ruas, nas praças, nas escolas. Era um pregador fora dos portões.

Lemos em Atos 19.8-20 que Paulo expôs o evangelho de modo sério, bem estruturado e persuasivo. Ele acreditava na veracidade do evangelho e por isso não tinha medo de enfrentar as mentes de seus ouvintes. Ele procurava convencer a fim de converter, e de fato, como Lucas deixa bem claro, muitos foram “persuadidos”. É claro que os argumentos não substituem o Espírito Santo. Mas a confiança no Espírito Santo também não substitui os argumentos. Nunca se deve jogar um contra o outro, como se fosse excludentes. Não, o Espírito Santo é o Espírito da verdade, e ele não leva as pessoas à fé em Cristo apesar da evidência, mas por causa da evidência, quando ele lhes abre a mente para ouvi-la.

É interessante destacarmos que em Éfeso até às 11 horas da manhã, o apóstolo Paulo trabalhava fazendo tendas e Tirano dava aulas. Às onze, porém, tirano repousava, a escola ficava desocupada, e Paulo deixava o couro para trabalhar com as palavras, durante cinco horas, parando apenas às quatro da tarde, quando toda cidade reassumia o trabalho. Não nos surpreende que Lucas afirme que “todos os habitantes da Ásia” ouviram a palavra do Senhor (Atos 19.10). Pois todas as estradas da Ásia convergiam para Éfeso, e todos os habitantes da Ásia visitavam Éfeso de tempos em tempos, para comprar ou vender, visitar um parente, frequentar os banhos, ver os jogos no estádio, assistir a um drama no teatro, ou cultuar a deusa. E enquanto estavam em Éfeso, eles ouviam falar neste mestre cristão chamado Paulo, que falava e respondia perguntas durante cinco horas, todos os dias. Evidentemente, muitos passaram por ali, ouviram e se converteram.

Em Éfeso, Cristo encorajou seu apóstolo e retificou seu ensino através de sinais e milagres que demonstravam o poder de Cristo sobre doenças, possessões demoníacas e magia. (Atos 19. 11,12). Alguns religiosos ficam desconcertados com essa passagem e tendem a rejeitá-la como lenda. Pois, a atitude mais sábia perante os milagres não é a dos céticos, que os declaram espúrios; nem a dos imitadores, que tentam copiá-los, como aqueles televangelistas que oferecem aos doentes lenços abençoados por eles, mas sim a dos estudiosos da Bíblia que lembram que Paulo via seus milagres como credenciais apostólicas e que Jesus mesmo foi condescendente com a fé tímida de uma mulher, curando-a quando ela tocou a orla de sua roupa.

Éfeso era famosa por suas “cartas efésias”, que eram “encantamentos, amuletos e talismãs escritos”. O fato de os recém-convertidos estarem dispostos a jogar seus livros no fogo, em vez de converter o seu valor em dinheiro, vendendo-os, era uma evidência notável da sinceridade de suas conversões. O exemplo deles levou a outras conversões, pois assim a palavra do Senhor crescia e prevalecia poderosamente (Atos 19.20).

However, verse 20 tells us that when the Christians in Ephesus became really serious about their faith and living it out, the Word of the Lord not only spread widely but also “grew in power.” It was at this point that the people of Asia not only heard the gospel but also believed it and began to follow Christ.Pois bem, em Atos 19.20 aprendemos que quando os cristãos em Éfeso se tornaram realmente sérios sobre sua fé e viveram-na de fato, não somente a Palavra do Senhor se espalhou amplamente, mas também "cresceu em poder." Foi neste momento que o povo da Ásia não só ouviu o evangelho, mas também acreditou e começou a seguir a Cristo. That is the challenge for us. Esse é o desafio para nós. Are we really serious about our faith so that it influences, more than that, it dictates the way we live? Será que estamos realmente levando a sério a nossa fé para que ela influencie, mais do que isso, determine a forma como vivemos? Só assim, o evangelho que compartilhamos vai crescer no poder.

Amados irmãos será que as lições contidas no texto de Atos 19. 8-20 são pertinentes à nossa igreja? Diante do tema do mês de setembro desejamos ardentemente ser uma comunidade ensinadora? Pois, com o aprendizado desta passagem bíblica somos desafiados a não perdermos a oportunidade de ensinar a Palavra nos templos, onde pessoas religiosas se reúnem. De igual modo, compreendemos a estratégia dos espaços neutros, como fábricas, lares, salas de shopping, escolas e hotéis. Com vistas a atingir pessoas que, ainda hoje, encontram resistência para entrar num lugar religioso, mas não oferecem qualquer resistência para ir a um lugar neutro. Certo é que os dois anos de ensino diários de Paulo resultaram na evangelização de toda a província.

Encerro com a citação de George Fox: “Que todas as nações possam ouvir a palavra falada e escrita. Não poupe lugar, tampouco poupe a língua ou a pena; antes, seja obediente ao Senhor Deus e desempenhe a tarefa, e seja valente em nome da Verdade sobre a Terra”. É Cristo quem nos chama; também nos dará o poder!

Rev. Carlos Roberto (Bob)

Uma Igreja Viva dedicada ao ensino

2011-09-04T07:49:00.000-03:00

Compete à igreja pregar, curar e ensinar. Pelo menos é assim que atuava e nos ensina o Mestre dos mestres, Jesus de Nazaré. Segundo o relato do Evangelho Jesus percorria todas as cidades da Galileia e desenvolvia um ministério tridimensional: pregando, curando, ensinando. Assim ele cuidava das multidões exaustas e aflitas como ovelhas que não tem pastor (Mateus 9). Sem departamentalizar o homem, que é um ser indivisível, didaticamente pode-se dizer que, em sua missão, Jesus se preocupa com a alma (pregar), o corpo (curar) e a mente (ensinar).

Desde os primórdios, Deus ensinava preciosas lições ao seu povo. E recomendava compartilhar com as novas gerações: as palavras estão em teu coração e delas falarás em todo tempo, lugar e circunstância (veja Deuteronômio 9 e compare com Salmos 78). Este compromisso sempre foi levado a sério e muito valorizados pelos judeus. Na nova aliança, Jesus ensina às multidões, sendo reconhecido como “mestre”, aliás, como “Mestre dos mestres”. Em consequência, as igrejas neo-testamentárias sempre valorizaram e se preocuparam com a área do ensino. Estrategicamente, os primeiros missionários utilizaram como estratégia visitar sinagogas e escolas da época, um ambiente propício e receptivo para compartilhar a fé.

Seguiu-se a mesma tradição ao longo da história da salvação. Reformadores como Lutero e Calvino defenderam e estimularam a edificação das escolas paroquiais: “ao lado de cada igreja, uma escola”. A igreja desenvolve a missão educacional como agência do reino em obediência à Palavra de Deus e interessada no bem-estar da comunidade. Pais protestantes batizam os seus filhos, e no ato do batismo prometem matriculá-la numa escola. Daí o baixo índice de analfabetismo em países de tradição protestante. Ao redor do mundo não são poucas as escolas e universidades criadas e mantidas por igrejas protestantes que sempre reconheceram a importância do segmento educacional como fator de progresso e desenvolvimento. Então, não é por acaso que os protestantes fundaram e mantêm respeitáveis instituições de ensino em diferentes partes do mundo. Houve ocasiões em que as igrejas (principalmente católicas) até misturaram a evangelização com a educação, transformando as escolas em ambientes de catequese e até de proselitismo. A igreja cumpre a sua missão e não pode (jamais deveria) omitir-se ou se negligenciar nesta divina tarefa de educar. Afinal, a educação pode transformar a nação e sua gente num povo muito melhor!

Ao longo da história acredita-se que a família é a primeira escola. Em casa aprendem-se palavras, lições, ensinamentos, e também práticas. A Bíblia recomenda aos pais a ensinar as crianças desde a mais tenra idade. Em casa, todos recebem alguma instrução, porém, vê, observa, reproduz. Então, os pais não podem terceirizar a educação dos filhos. Nem transferir a sua formação à escola; e a sua educação religiosa à igreja. Mas, podem andar de mãos dadas: a família, a escola e a igreja, numa ação conjunta capaz de preparar melhor as pessoas como cidadãos da terra, mas de olhos nos céus!

A igreja tem no ensino (didaque), uma das suas principais estratégias missiológicas. E também pode contribuir com a formação de pessoas, no que se refere à capacitação, qualificação, preparação para enfrentar os desafios da vida! Pessoas bem preparadas podem ser instrumentos valiosos aos propósitos divinos do reino. Se o apóstolo Paulo pode discutir e pregar aos gregos no Areópago de Atenas (atos 17) é porque conquistou formação diferenciada nos vários campos do saber. E em seu confronto com os filósofos gregos utiliza a própria cultura (inclusive religiosa) para ministrar a palavra ao seu público.

A missão educacional da igreja é ampla. Não se limita às escolas ou universidades. Nem tampouco às suas atividades educacionais internas: escola dominical, cursos, estudos, congressos, acampamentos, grupos de estudos, aulas. Há campanhas educativas e mobilizações legítimas e necessárias capazes de marcar a presença da igreja na comunidade e contribuir com o bem-estar na nação! Além de cumprir uma missão profética e integral, essas ações conquistam e atraem as pessoas para uma vida séria com Deus, na qual “fé e obras” se completam e se entrelaçam aos ideais do Reino!

Que esta oportunidade sensibilize e mobilize a comunidade para o cumprimento de sua missão docente neste tempo, neste lugar, nesta hora!

Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Trabalho, barulho e poeira

2011-08-28T07:47:00.001-03:00

“A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judéia, Galiléia e Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espírito Santo, crescia em número” (Atos 9.31)

Nestes últimos dias na Ipcamp acompanhamos os trabalhos dos profissionais na restauração do Edifício Rev. Erasmo Braga. Pedreiros, marceneiros, pintores e eletricistas se revezavam dia após dia em cada uma das etapas da obra. Há quem diga que obra boa é obra distante! Vez por outra é possível concordar com esta afirmação - obras incomodam mesmo! Elas representam: trabalho, barulho e poeira.

No mês em que a Igreja Presbiteriana de Campinas comemorou 108 anos de reorganização e vida neste lugar, temos o texto do início desta reflexão como nossa ênfase mensal. Esta porção bíblica está inserida em um contexto marcado pela perseguição da igreja cristã, começando com a morte de Estevão (Atos 7.54), até o encontro entre Jesus e Saulo (At 91-30). No entanto, a afirmação de Lucas em Atos 9.31 divide a vida da igreja em dois extremos. Paulo sofre perseguições e ameaças de morte, enquanto Pedro prega o evangelho, realiza sinais e presencia o crescimento da igreja.

Sendo assim, destacamos duas lições: a primeira delas é que aflições e perseguições não aniquilam a igreja de Jesus, como seus inimigos esperam (Atos 8.3), porém a fortalecem e servem justamente à sua expansão. Paulo era o grande perseguidor. Ele pode ser visto em destaque na cena do apedrejamento de Estevão. No entanto, ele foi convocado pelo próprio Cristo a se tornar uma testemunha do Reino de Deus para os gentios. Nada pode deter o poder de Deus. Jesus afirmou que, após sua edificação, as portas do inferno não teriam vez sobre a igreja (Mt 16.18). Aflições e perseguições não aniquilam o crescimento da igreja de Cristo!

A segunda lição que destacamos nos faz olhar para a obra de edificação da igreja. Ela pode ser comparada à construção de uma casa. E bem sabemos que construções mudam os cenários, transformam cidades e incomodam bastante. Elas representam: trabalho, barulho e poeira. A consequência da realização de uma obra é outra lição que aprendemos. A igreja gozava de paz, mas a história nos ensinou que foi uma paz de duração muito limitada, rapidamente substituída por nova aflição (Atos 12.1). Mesmo assim, a igreja se multiplicou, e o segredo foi uma caminhada constante no temor do Senhor. A igreja cristã ainda travaria grandes batalhas até os dias atuais.

Aos 108 anos de vida a Ipcamp goza de paz. Mas é preciso se manter preparada para a obra que está sobre sua responsabilidade. Parabéns Igreja por sua história e por mais um ano de vida. Tenhamos sempre em mente que somos a igreja do Senhor neste lugar. Uma agência do Reino de Deus, que colabora com a obra que ele há de completar até o dia de Cristo.

Que Deus nos abençoe. Amém!

Rev.Geovane Porto

geovane@ipcamp.org.br

UMA IGREJA VIVA E CONTEXTUALIZADA

2011-08-21T12:56:00.000-03:00

Há alguns anos atrás ouvi pela primeira vez, de um amigo e missionário americano, a expressão “Igreja Glocal”. Conversamos um pouco sobre esse conceito desenvolvido por igrejas americanas preocupadas com a sua existência no mundo.

Esta expressão é uma fusão de duas palavras: “Global” e “Local”. Segundo essa visão, uma Igreja que queira fazer diferença precisa ser Glocal. Ou seja, esta Igreja precisa ser relevante onde está plantada e, ao mesmo tempo, ter uma visão global ou mundial da sua missão. É uma nova nomenclatura para expressar a visão missiológica de Jesus: “Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o espírito santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda Judéia e Samaria e até aos confins do mundo”. Atos 1,8.

Nestas duas dimensões da sua presença no mundo, a Igreja, individual e coletivamente, necessita aprender a contextualizar-se.

O que significa isso?

Primeiro, significa ter uma visão local. A igreja precisa inserir-se na cultura vigente e apresentar o Evangelho de Jesus de uma maneira que ele possa ser ouvido e compreendido nessa cultura. Este processo não significa alterar, adaptar ou acomodar o Evangelho de Jesus. O Rev. Ronaldo Lidório, pastor e missionário presbiteriano, cita um provérbio africano interessante que retrata bem o porquê da necessidade da contextualização da Igreja: “Os cachorros de ontem não conseguem caçar os coelhos de hoje”.

O envolvimento da Igreja na cultura vigente deve seguir o exemplo de Jesus: Ele estava, sempre onde estavam aqueles que necessitavam ouvir o Evangelho do seu reino. Para apresentar as boas novas deste reino a todo pecador, Jesus o fazia inserindo-se na cultura, sem se deixar influenciar por ela, como nos mostra o apóstolo Mateus: “E percorria Jesus todas as cidades e povoados, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do reino...” Mateus 9,35.

Como esta inserção tinha como objetivo único a salvação de vidas, era essencial que a mensagem fosse compreendida. Jesus sabia, mais que ninguém, que para que a mensagem chegasse ao coração do povo, ela teria que fazer sentido, teria que ser entendida, teria que ser contextualizada. Para tanto, Jesus, além de inserir-se naquela cultura, no dia a dia das pessoas, lançava mão de elementos simbólicos e próprios da cultura: o arado e o trabalhador; a vinha e os ramos; o pão e a água; o odre e vinho; a semente e o semeador, a ovelha e o pastor e tantos mais.

Segundo, além da visão local, a contextualização envolve também uma visão global. “Os confins da terra” estão inseridos na missão da Igreja dada por Jesus! É a visão que vai além dos seus limites geográficos. Isto inclui povos e nações além mar. É a visão consciente de que a raça humana, por mais distante e diversa, está cada vez mais integrada, partilhando vitorias sociais, crises econômicas, desastres naturais, etc. A expressão “Aldeia Global”, usada nos anos 70 e 80, nunca foi tão real como hoje. E a Igreja não pode fechar os olhos para essa visão do mundo como um único organismo vivo, composto por povos, economias e políticas diversas, unidas, paradoxalmente, como num só corpo e família.

Então, para fazer diferença hoje, a Igreja de Jesus necessita, via contextualização, ser Glocal!

Para isso é importante ter a consciência e disposição para iniciar de forma decisiva e rápida, um processo de transição da sua maneira de ser Igreja até aqui, para ser Igreja contextualizada. Isto implica em repensar as formas atuais de liderança, derrubar os muros entre grupos e facções internas, rever suas prioridades, buscar o perdido onde ele estiver, focar na família e, definitivamente, abandonar a religiosidade árida e estéril para buscar uma vida com Deus sincera e autêntica, porque “não se põe vinho novo em odres velhos”. Mateus 9,17.

Igreja descontextualizada tende a desaparecer com o tempo, mas Igreja Viva e Contextualizada na pregação do Evangelho e no seu jeito de ser, caminha, sem medo, na sua missão de fazer discípulos aqui e além mar, tal e qual ordena o seu Salvador e Senhor, Jesus Cristo.

Rev. Iran Ribeiro

iranribeiro@ipcamp.org.br

iran.ribeiro@uol.com.br

Uma Igreja Viva: Diferente para fazer diferença!

2011-08-14T11:17:00.000-03:00

A Bíblia deixa claro que os cristãos precisam ser um povo com dupla audição – ouvindo tanto as perguntas do mundo quanto as respostas da Palavra. É nossa responsabilidade sermos bons intérpretes não apenas das Escrituras, mas também da cultura. Deus nos chama para sermos como os filhos de Issacar: “conhecedores da época, para saberem o que Israel devia fazer” (1Crônicas 12.32). Ser fiel a Cristo significa não permitir que a nossa cultura permaneça sem exame. Somos chamados a meditar longa e arduamente, profunda e amplamente sobre o nosso tempo e todas as questões relacionadas à missão da igreja – seu relacionamento apropriado com o mundo seu lugar apropriado no mundo.

Uma figura de linguagem apropriada neste caso vem do grande evangelista do século dezenove, D. L. Moody. Certa vez, lhe pediram que descrevesse qual seria segundo sua visão, o relacionamento entre a igreja e o mundo. Ele respondeu: “O lugar do navio é no mar, mas Deus que ajude o navio se o mar entrar dentro dele”. Precisamos evitar ser culturalmente alheios – deixando de estar “no mundo” como um navio fora da água. Também devemos evitar ser culturalmente relaxados – tornando-nos “do mundo”, como um navio afundando.

O sociólogo, escritor e palestrante cristão Os Guinness afirmou que a principal razão por que os cristãos não fazem mais diferença em nosso mundo não é porque não estão onde deveriam estar. Em outras palavras, existe uma grande quantidade de artistas, advogados, médicos e homens de negócio que são cristãos. Ao contrário, a razão principal é que os cristãos não são quem deveriam ser exatamente no lugar onde estão.

É por isso que não devemos nos retirar do mundo, mas, ao contrário, devemos trazer os padrões da Palavra de Deus para se relacionarem com todas as dimensões da cultura humana. Fazer diferença para Cristo significa colocar todas as áreas de nossas vidas sob seu senhorio. Devemos viver em apaixonada devoção a Ele o tempo todo e em todas as circunstâncias. Ao fazermos isto, o poder renovador de Deus é desencadeado por meio de nós.

Ao nos engajarmos totalmente em todas as áreas da cultura – educação, arte, política, negócios, mídia, ciência – estamos seguindo o exemplo de Paulo: “Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns” (1Coríntios 9.22). O princípio por trás das atitudes de Paulo é aquilo que os pensadores cristãos chamam de “contextualização”, a ideia de traduzir a verdade do evangelho em uma linguagem compreendida por nossa cultura. Missionários transculturais e tradutores da Bíblia vêm fazendo isto há séculos. Eles colocam a verdade imutável do evangelho numa linguagem que atende as mudanças do contexto e da cultura que tentam atingir. Contextualização significa simplesmente traduzir o evangelho – tanto em palavras quanto em ações – em termos compreensíveis e apropriados para a audiência.

Somos culturalmente engajados sem ser culturalmente absorvidos. Devemos manter um relacionamento dissonante para com o mundo sem nos isolarmos dele. Mike Metzger descreve em linhas gerais os trágicos resultados que se dão quando deixamos de manter a tensão entre pureza e proximidade: “Ser sal e luz exige duas coisas: praticamos a pureza em meio a um mundo falido. Se as duas verdades não forem mantidas em tensão, provavelmente nos tornaremos inúteis e separados do mundo que Deus ama. Por exemplo, se você apenas praticar a pureza à parte da proximidade com a cultura, você inevitavelmente se tornará demasiadamente devoto, separatista e presunçoso. Se você viver em estreita proximidade com a cultura sem viver, também, de maneira santa, você se tornará indistinguível da cultura decaída e inútil para o reino de Deus.”

Residimos no mundo, mas não somos do mundo. Nossa vida exibe um modo alternativo de viver, um novo jeito de ser humano. Somos uma comunidade em exposição. Devemos colocar o governo de Cristo em exibição, mostrando ao mundo descrente qual a aparência que a vida e a comunidade humanas podem ter com Deus como seu centro.

Isso é tanto nosso privilégio quanto nossa responsabilidade. Portanto, desejemos com muito afinco a ajuda do Espírito Santo, para que a nossa Ipcamp ouse ser diferente e reflita ao mundo aquilo que Deus convida o mundo a se tornar.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

Uma igreja viva e brasileira

2011-08-07T11:56:00.000-03:00

Sou brasileiro, graças a Deus! Este é o lugar que Deus me deu como berço. Posso cantar que “moro num país tropical, abençoado por Deus e bonito por natureza”. A despeito de (com)viver com inúmeros problemas que nos envergonham não podemos negar nossas origens, nem fugir do enfrentamento de nossa nacionalidade. Constantemente, ouvimos referências aos oportunistas que se aproveitam das fragilidades desta terra e acabam se beneficiando da simplicidade de nossa gente. Não são poucas as informações que (pré) ocupam e até nos constrangem. Parece que vivemos num país em que a corrupção se integrou ao nosso cotidiano. Lamentavelmente, “matar” e “roubar” tornam-se ações comuns que não mais nos incomodam. Além do mais, banaliza-se tanto a justiça que a impunidade legitima os atos mais cruéis e horrendos – onde vamos parar? Oh, Deus!

Por outro lado, o Brasil é um país rico. Explorado desde o seu descobrimento, ele mantém-se firme e ainda produtivo. As belezas mil desta terra são mananciais favoráveis à criatividade e versatilidade de nossa gente. É assim que se forma a cultura do povo com raízes indígenas miscigenadas das tradições portuguesas e dos rituais africanos. Ao longo de sua trajetória, o país hospitaleiro acolheu gente de todo lugar e se formou com um país eclético e inovador.

Permeada com diferentes matizes, a rica e diversificada cultura brasileira é marca registrada de nosso país. São muitas as manifestações culturais da nossa terra. Destaque todo especial merece a nossa arte brasileira. Os nossos artistas recebem o devido reconhecimento em diversas partes do mundo. Somos o país do samba, do futebol, da gente alegre e descontraída.

O Brasil é também o país de diferentes expressões religiosas. No segmento denominado “evangélico” há muitas e controvertidas manifestações entre tradicionais ou históricos, progressistas e pentecostais. Como herdeiros da reforma religiosa do Séc. XVI, os protestantes ou, em nosso caso, os reformados ensinaram desde cedo a importância de defender e ser “Igreja Reformada sempre se reformando”. Porém, ainda não conseguimos compreender exatamente o que isto significa. E muito menos, não sabemos como atualizar ou contextualizar a mensagem bíblica à nossa realidade. Ainda não conseguimos ser uma “Igreja Presbiteriana Brasileira”, apesar de instalada no país há quase 150 anos. Talvez seja um consolo saber que outras denominações também não conseguiram se abrasileirar a ponto de considerar-se uma igreja protestante “tropical”.

Pensa-se equivocamente que a liberdade litúrgica seja uma grande conquista da igreja nacional. Porém, ainda não fomos capazes de produzir algo, nem mesmo uma teologia brasileira. Tal como acontece em outros segmentos, as igrejas continuam a copiar (e mal) os modelos dos países ricos que continuam a dominar os de terceiro ou quarto mundo. Não é por acaso que as manifestações latinas ou abrasileiradas continuam a ser condenadas e até demonizadas por muitos. Continuamos a valorizar somente o que vem de fora, considerando como bons e reconhecidos pensadores somente os que procedem de outras terras, principalmente da América e da Europa.

E como ser sal, luz ou fermento distanciando-se da terra do Brasil, do mundo brasileiro e da massa tropical? E quanto à nossa cultura brasileira, o que fazer? É possível interagir e enriquecer ou transformá-la para o cumprimento da missão nas comunidades cristãs brasileiras? O teólogo H. Richard Niebuhr escreveu um clássico da teologia denominado “Cristo e Cultura”, em que considera algumas possibilidades: 1) Cristo contra a cultura; 2) Cristo da cultura; 3) Cristo acima da Cultura 4); Cristo e Cultura em Paradoxo; e 5) Finalmente, o ideal de Cristo transformando a cultura. Ainda estamos longe de atingir este nível de convivência. Aliás, este ainda é o grande nó de nossas igrejas que ainda se propõe a preservar a bonita e histórica tradição, sem abrir-se para o novo, principalmente da vida brasileira.

Que o Espírito Santo ilumine e nos sensibilize, conceda-nos sabedoria e discernimento, para que sejamos uma agência relevante do Reino nesta época e neste “país tropical, abençoado por Deus e bonito por natureza”!

Rev. Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Uma reviravolta na igreja brasileira, aqui e agora!

2011-07-31T09:07:00.003-03:00

A história do povo de Deus hoje não é diferente daquela vivida no Antigo Testamento. Em dois mil anos de história (de Jesus aos dias atuais), a igreja tem cometido muitos desacertos. Nos dois mil anos anteriores (de Abraão a Jesus), Israel também cometeu outros muitos erros.

Os escândalos do povo eleito estão registrados no Antigo Testamento e os da igreja, no Novo Testamento e nos compêndios da história eclesiástica.

O ser humano é o mesmo desde a queda, quando afundou na rebelião, tanto nos dois milênios antes de Cristo como nos dois milênios depois de Cristo. Deus também é o mesmo, ontem e hoje. Ele é continuamente misericordioso, “as suas misericórdias são inesgotáveis” e “renovam-se cada manhã” (Lm 3.22-23). Por isso, os crentes da Antiga e da Nova Aliança não são consumidos. Porque Deus é Deus, ele “leva adiante seus propósitos em meio à perversidade dos homens”. A história mostra que “a maldade humana e a providência divina não são incompatíveis” (John Stott).

Alguém precisa escrever um livro contando a história das reviravoltas positivas na história do povo de Deus. Uma reviravolta após outra, numa sucessão imprevisível, depois de longos ou pequenos intervalos, é o que tem mantido a igreja viva. A reviravolta acontece de surpresa, muitas vezes quando o declínio chega ao ápice ou quando a escuridão atinge seu ponto mais alto.

Na maioria das vezes, a reviravolta começa de baixo para cima e não o contrário. Via de regra, não são os sábios, os poderosos e os nobres, segundo os padrões humanos, os primeiros a desejar e a participar da renovação espiritual da igreja, fato observado e registrado por Paulo (1Co 1.18-31).

A reviravolta que marca uma mudança para melhor não é outra coisa senão a repetição de uma reviravolta anterior, com menor ou maior intensidade. Trata-se da recuperação da rota perdida, do entusiasmo perdido, da santidade perdida e da consagração perdida. É a feliz volta ao primeiro amor (Ap 2.4). Daí a famosa oração de Habacuque: “Nesta hora em que precisamos tanto de ajuda, ajude-nos novamente como fez no passado!” (Hc 3.2, BV).

O pior período da história de Israel foi aquele que precedeu e causou a queda de Jerusalém, por ocasião da invasão babilônica, no ano 586 antes de Cristo. O povo cometia verdadeiros desatinos e recusava-se terminantemente a ouvir Jeremias (Jr 25.3). Entretanto, o profeta mistura o juízo que cairia sobre eles com o anúncio da reviravolta que sucederia o juízo. A diferença entre uma situação e outra é enorme.

Graças à reviravolta a ser experimentada por Israel depois do cativeiro babilônico, “o povo de Israel [o reino do Norte] e o povo de Judá [o reino do Sul] virão juntos, chorando e buscando o Senhor, o seu Deus. Virão e se apegarão ao Senhor numa aliança permanente que não será esquecida” (Jr 50.4-5). A bênção mais marcante dessa reviravolta não foi o retorno dos exilados nem a reconstrução da cidade e do templo de Jerusalém, setenta anos depois do exílio, mas a dissolução do pecado e da culpa. Quando esse dia chegou, mesmo procurando, ninguém achava iniquidade em Israel nem pecados em Judá, pois Deus havia passado uma esponja em todo o remanescente (Jr 50.20).

Por sua vez, o pior período da história da igreja foi quando “nada era mais corrupto, pestilento e odioso do que a cúria romana” (“Carta de Lutero a Leão X, sumo pontífice”, escrita em 1520 (“Martinho Lutero, Obras Selecionadas”, vol. 2, p. 429). Os que enxergavam a prolongada crise, cuja duração excedia trezentos anos, e esboçavam alguma reação eram excomungados, destituídos de suas funções, denunciados como “filhos da escuridão” e lançados nas fogueiras da inquisição, como aconteceu com João Huss (em 1415) e com Jerônimo Savonarola (em 1489). Porém, Deus não permitiu que a igreja naufragasse por completo e levantou homens na Europa Central e nas Ilhas Britânicas, que ele usou para provocar a maior, mais ampla e mais duradoura de todas as reviravoltas registradas na história eclesiástica, conhecida como Reforma Protestante do Século 16.

Resta perguntar se a igreja evangélica brasileira, embora crescendo em número, estaria precisando de uma reviravolta, para corrigir alguns rumos, algumas distorções, alguns escândalos e algumas omissões.

(Extraído da revista ULTIMATO. Novembro-Dezembro 2008. Ed. 315)

Uma Igreja Viva enfrenta e supera problemas

2011-07-24T08:51:00.000-03:00

Não existe igreja perfeita. A origem da igreja é divina. Ela foi instituída por Deus. Mas é formada de seres humanos, portanto, pessoas finitas, limitadas, imperfeitas. Com propriedade alguém já disse que é uma comunidade de santos-pecadores. Gente alcançada por Cristo para viver de forma diferenciada, seguindo o exemplo de Jesus, mas que carrega consigo a humanidade sempre carente de graça e misericórdia de Deus.

A Bíblia é clara e honesta ao descrever a nossa humanidade. Grandes homens e mulheres de Deus, verdadeiros heróis da fé, escolhidos por Deus para propósitos específicos, também eram imperfeitos e cometeram muitas falhas. Não escapam desta situação homens como: Abraão, o pai da fé; Moisés, o grande libertador; Davi, o homem segundo o coração de Deus; Salomão, o homem mais sábio; Pedro, o grande apóstolo; Paulo, o incansável missionário. Assim, pessoas usadas por Deus não estão isentas de falhas e erros. São gente como nós, mas que se dispuseram a escrever páginas diferentes da história, apesar de suas limitações e imperfeições.

A história da igreja não é diferente. Grandes e importantes acontecimentos marcaram a trajetória da igreja cristã. Não foram poucas as contribuições da igreja na História do mundo. Porém, lamentavelmente, muitas páginas foram escritas com o sangue até de inocentes.

Inclusive as igrejas do Novo Testamento, que são referências para as eras vindouras, experimentaram lutas, e muitas lograram êxito com vitórias. Algumas deram muito trabalho aos apóstolos, sobretudo, Paulo e seus companheiros. Portanto, em todas as épocas o povo de Deus conviveu com problemas e aprendeu a superar adversidades de toda sorte.

Atos 15 registra a primeira assembléia geral da Igreja. Um texto complexo que descreve a reunião de um típico “concílio” que reuniu apóstolos e presbíteros para resolver um sério problema. Há divergência entre os cristãos judeus e não-judeus quanto a ritos, práticas e hábitos. De forma específica, a igreja precisa tratar da conciliação entre o antigo e o novo, ou a antiga e a nova aliança, a lei e a Graça. O símbolo da discussão é o rito da circuncisão – uma prática obrigatória da lei judaica. Após ampla discussão, a Igreja conclui que na nova aliança a circuncisão não é mais obrigatória, pois os ventos novos do Espírito sopram em favor de uma comunidade liberta e vitalizada pelo Espírito. Passam-se séculos e milênios e ainda hoje a Igreja enfrenta problemas e aceita o desafio de superá-los.

A primeira assembléia da Igreja (Atos 15) contém inúmeros ensinamentos para todas as épocas. Observa-se, sobretudo, o interesse e a disposição de todos em buscar uma solução para o problema. É interessante aprender que a igreja não pode evitar os problemas; porém, também não pode evitar o enfrentamento e o tratamento de problemas, ainda que complexos ou delicados. Uma igreja madura participa, discute, opina e busca solução para o problema. Ao final do texto, lemos que a decisão agradou ao Espírito, aos líderes e a toda a comunidade! Esta sentiu-se satisfeita, consolada e desafiada a crescer – o que, de fato, aconteceu!

Os cristãos judeus souberam reconhecer seus erros, voltar atrás e concordar com os novos que pensavam de forma diferente. É assim que a igreja cresce! Mesmo havendo opiniões contrárias e divergentes, os cristãos estão juntos, abertos e prontos para encontrar o consenso nas suas decisões. Mesmo após a discussão não se houve de mágoa, ressentimento, trauma, mas sim, o engrandecimento do reino e crescimento da Igreja! Que lição preciosa para a igreja deste tempo! Quantas igrejas se separam ou se dividem por questiúnculas. Atualmente, problemas de ordem pessoal ou, lamentavelmente, individual ou personalista proporcionam até divisão da igreja e causam a abertura de novos grupos. A maioria dos problemas das igrejas não é de ordem doutrinária ou teológica, mas sim, diz respeito a questões humanas, financeiras interesseiras, particulares.

Ah, como é bom verificar que o problema em Jerusalém resultou no engrandecimento do reino e no crescimento da Igreja! Uma Igreja Viva enfrenta problemas sim! E tira proveito em favor do reino e também das pessoas, filhos e filhas de Deus, que são maiores do que os problemas! É por esses que Jesus morreu! É com esses imperfeitos, mas dedicados e fiéis cristãos que Deus deseja contar!

Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

Fé e hipocrisia

2011-07-17T19:27:00.000-03:00

Em Marcos 9.14 a 24, encontramos Jesus, Pedro, Tiago e João voltando do monte da transfiguração. Jesus vê seus discípulos sendo confrontados pelos escribas, por não conseguirem curar um rapaz. E Jesus intervém: “Ó geração incrédula! Até quando estarei convosco? Até quando vos sofrerei? Trazei-mo.” Jesus pergunta ao pai do menino: “Há quanto tempo isto lhe sucede? Desde a infância, respondeu; e muitas vezes o tem lançado no fogo e na água, para o matar; mas, se tu podes alguma cousa, tem compaixão de nós e ajuda-nos.” Jesus responde: “Se podes! Tudo é possível ao que crê.” E o pai do menino exclamou chorando: “eu creio, ajuda-me na minha falta de fé." A partir daí, Jesus expulsa o demônio e realiza a cura do menino.

Rev. Ricardo Barbosa, no livro Janelas para a vida, comentando a atitude desse pai usa Calvino: "Ele declara que crê, mas também confessa sua incredulidade. Embora esta afirmação pareça inconsistente, de fato não existe ninguém que não experimente esta mesma sensação interior. Fé perfeita não se encontra em lugar algum; portanto, todos somos parcialmente incrédulos. Mas, em sua bondade, Deus nos perdoa e nos conta entre os que crêem, a despeito de nossa pequena porção de fé. De nossa parte, reagimos contra a incredulidade que permanece em nós e lutamos contra ele pedindo que o Senhor nos corrija. Sempre que lutamos, precisamos voltar para Deus em busca de conforto. Se considerarmos cuidadosamente o que Deus tem dado a cada um de nós, ficará claro que dificilmente alguém terá uma fé forte, poucos uma fé mediana e a maioria de nós terão somente uma pequena medida da fé". E acrescenta: “Uma fé não-humana é aquela que não reconhece os limites de nossa fraqueza!”

É verdade! A Fé da Igreja é uma fé imperfeita. Afinal somos imperfeitos! E nossa fé não reside em nós e na nossa capacidade de crer! Graças a Deus nossa fé é dom do Senhor! Se é dom ele pode ser desenvolvido no nosso relacionamento com Jesus e Sua Palavra!

No desconhecimento desta realidade espiritual muitos acabam por desenvolver uma falsa espiritualidade. Uma vida de mentira espiritual. Uma verdadeira farsa. E não são poucas as vezes que isso acontece.

Todas as vezes que Jesus chega à alma humana e planta ali o seu evangelho, começa uma luta para uma mudança de vida. A luz vai chegando às áreas mais sombrias da vida da humana e vai revelando as imperfeições, as mazelas deixadas pelo viver de até então, e vai mostrando, pelo recém-chegado Espírito Santo, que mudanças precisam ser feitas.

É um processo constrangedor, demorado e, não poucas vezes, muito doloroso. E Jesus sabe disso! Por isso Ele nos lembra: “Sem mim vocês não poderão fazer nada”. João 15.5.

A falsa espiritualidade surge justamente no ignorar dessa incapacidade humana de reconstrução de uma nova fé sem a constante presença de Jesus.

Sem isso, corre-se o risco de forjar uma fé que não sabe lidar com os tropeços, faltas e quedas na nossa caminhada cristã e, assim, construir um estilo de vida sem autenticidade.

Uma Igreja Viva não precisa, e não pode, viver assim.

Somos pecadores e temos um Deus que nos conhece profundamente, sabe das nossas limitações e fraquezas. Não precisamos viver falsamente, esforçando-nos para mostrar aquilo que não somos. O Senhor não quer isso. Ouça o apóstolo Paulo: “o poder se aperfeiçoa na fraqueza” 2 Coríntios 12.9.

Oremos e busquemos a consciência da nossa imperfeição, nossa dependência de Jesus e a humildade daquele pai: “Senhor, ajuda-me na minha falta de Fé!” Amém.

Rev. Iran Ribeiro

Iran.ribeiro@uol.com.br

Problema é problema mesmo ! Atos 27.1-9

2011-07-10T11:37:00.000-03:00

Todos nós estamos sujeitos aos problemas. Eles fazem parte da vida, e só os vivos possuem este privilégio. No entanto, independentemente do que enfrentamos, sempre temos a sensação de que não daremos conta. Parece-nos que o problema atual é sempre maior que o anterior. A descoberta de uma doença, a perda de um ente querido, uma separação, casos de drogadição na família, endividamento, desemprego – afinal de contas, qual destes pode ser considerado o maior ? Impossível definir. Fato é que problema é problema mesmo! Dito isto, perguntamos: qual foi o maior problema que você enfrentou até hoje ? O que você fez para resolvê-lo ?

A temática dos sermões e estudos da Ipcamp neste mês é: “uma igreja viva enfrenta e supera problemas”. Às vezes, falar é fácil, mas enfrentá-los e superá-los, nem tanto! Por isso, a pergunta natural nesse momento é: como fazer isso? Como enfrentar e superar problemas que parecem maiores que nós? O apóstolo Paulo, ao que parece, foi um especialista em enfrentar situações adversas. Ao escrever sua segunda carta aos Coríntios, fez um resumo de sua vida apresentando uma longa lista de problemas enfrentados – (2Coríntios 11.23-28). Ao lermos o capítulo vinte e sete de Atos, aprendemos lições preciosas. Por hora, destacamos apenas uma: o surgimento dos ventos contrários. É incrível, mas os ventos contrários sempre aparecem! Em Mateus 14.24 lemos que, certa vez, os discípulos de Jesus também enfrentaram um vento contrário. Diante desta realidade só existe uma coisa a se fazer: remar. E foi o que os discípulos fizeram. O problema é que em algum momento o cansaço chega, e então nos entregamos. No texto de Atos o resultado foi a impossibilidade de se prosseguir (v.7). Sem sombra de dúvidas, esta é a pior hora: quando nossas forças não são suficientes; quando as impossibilidades tomam conta dos nossos pensamentos. É justamente nessas horas que a nossa fé parece nos abandonar; fica evidente que a nossa espiritualidade é incompatível com o Deus a quem servimos.

Como reverter o quadro de desânimo e ansiedade? Como dar a volta por cima após as quedas? Como enfrentar e superar os problemas que nos afligem ao longo da vida?

É justamente sobre isso que trataremos nos cultos deste domingo. Queremos desafiar você e sua família a buscar juntos a orientação na Palavra de Deus, com fé, temor e tremor. No culto pela manhã, o Reverendo Carlos Roberto abordará a seguinte questão: “uma igreja viva enfrenta e supera o problema do fracasso”. No culto da noite, abordaremos: “como enfrentar e superar as tempestades da vida”.

Meu querido irmão e minha querida irmã: Deus não está alheio ao seu problema. Ele não está com os olhos fechados para a sua dor. Ele pode transformar todas as coisas - pode transformar todo o mal em bem! Ele tem uma palavra de ânimo e conforto para você. Ele quer renovar as suas forças, acredite!

Que Deus o abençoe! A gente se vê logo mais.

Pr Geovane Porto

Não sou evangélico

2011-07-03T03:34:00.000-03:00

Ultimamente prefiro ser chamado de cristão reformado. Esta decisão é simplesmente porque o nome indica a minha identidade doutrinária e histórica, ou seja, sou cristão e, isto diz muito coisa, e sou reformado, porque sou herdeiro do movimento de Reforma da Igreja que ocorreu no século XVI. Apenas nestas duas afirmações temos muito que compartilhar de edificante. Mas, num outro artigo poderemos discorrer sobre a riqueza da herança reformada. Por alguns motivos tenho descartado ser reconhecido como evangélico, porque estamos vivenciando uma verdadeira confusão doutrinária e ética nestes tempos pós-modernos. A maioria dos evangélicos ignora que, crer é também pensar! Ser evangélico tem se tornado sinônimo de um grupo de pessoas manipuláveis pelas suas emoções, e dirigidas por interesses que não são nobres nem dignos do Senhor Jesus.

Esta superficialidade se evidencia pelo culto que parece ser configurado para estimular o sistema nervoso e não a mente. O sentir e não o aprender é uma característica em relevo! Realmente em algumas reuniões a adoração deixou de ser um culto racional, para se tornar um momento de excitação emocional (Romanos 12:1-2). Não importa entender o que está acontecendo, o que está se fazendo, o que Deus está falando, pelo contrário, os novos adoradores estão querendo extravasar a sua alegria, os seus sentimentos, deixar fluir o seu calor humano! O prazer tomou o lugar do quebrantamento, a liberdade substituiu a reverência e os sentimentos usurparam a posição que o conhecimento tem na vida cristã. James M. Boice e Philip G. Ryken observam que

“O que uma vez foi falado das igrejas liberais precisa ser dito das igrejas evangélicas: elas buscam a sabedoria do mundo, creêm na teologia do mundo, seguem a agenda do mundo, e adotam os métodos do mundo. De acordo com os padrões da sabedoria mundana, a Bíblia torna-se incapaz de alimentar as exigências da vida nestes tempos pós-modernos. Por si mesma, a Palavra de Deus seria insuficiente de alcançar pessoas para Cristo, promover crescimento espiritual, prover um guia prático, ou transformar a sociedade. Deste modo, igrejas acrescentam ao simples ensino da Escritura algum tipo de entretenimento, grupo de terapia, ativismo político, sinais e maravilhas - ou, qualquer promessa apelando aos consumidores religiosos. De acordo com a teologia do mundo, pecado é meramente uma disfunção e salvação significa desfrutar de uma melhor auto-estima...

Em parte a culpa é dos pastores que desejam ser apenas animadores de palco e que se esqueceram, ou não aprenderam, e pior ainda, não querem estudar o que realmente significa o seu verdadeiro chamado como pregador da Palavra de Deus. Conduzem o seu rebanho e os alimentam num culto estilo “louvorzão” para animar o coração duma multidão de adoradores que vão às reuniões para fazer o seu karaokê gospel e satisfazer o seu gosto pessoal. E, nisto tudo há pouco conteúdo da Palavra de Deus sendo cantado, apenas importam os ritmos e movimentos, coreografias sem sentido no mover de véus e luzes coloridas.

A falta de preocupação em se ouvir, alimentar e viver o ensino da Escritura Sagrada está tornando o meio evangélico desnutrido do seu poder, e de sua autoridade espiritual. Em contraproposta chegam novos movimentos, outros modismos com nomes cada vez mais mirabolantes, unções bizarras, invencionices esquisitas e até neologismos de antigas heresias, como por exemplo, bispa, paipóstolos, ou patriarca! E surge agora o porno-gospel justificando-se pela proposta pedagógica de uma sexualidade cristã respeitosa!

Talvez, tão vergonhosa situação explique porque líderes evangélicos vendem não somente a própria alma, e em tempo de eleições, desavergonhados negociam o voto “porteira fechada” da sua igreja com políticos que não são menos corruptos. Ou ainda, talvez, esta situação explique porque os evangélicos, que estatisticamente ainda é o movimento religioso que mais cresce, é também o que menos influencia socialmente. Todavia, o impacto causado por este evangelicalismo em nosso país somente é percebido quando se faz shows, marchas, ou alianças políticas de moral duvidosa.

Há ainda um mercado gospel que move muito dinheiro. Ressurge nestes tempos pós-modernos a prática medieval da simonia! Vende-se de tudo: cargos eclesiásticos em troca de poder; favores políticos em troca de voto; prosperidade financeira no lugar de santidade; e, a lista não termina aí. Objetos que são uma verdadeira macumba travestida de evangelho, em que, sal grosso, galho de arruda, água abençoada, água do rio Jordão, redinha do Mar da Galiléia, toalhinha suja com suor, e uma infinidade de relíquias se multiplicam conforme a ambiciosa imaginação de quem torna a religião uma mercadoria ao gosto do cliente, que procura mestres segundo o seu interesse (2 Timóteo 4:3-4). A multidão que vai atrás de pão e cura nunca termina.

É muito estranho como parece difícil para o evangelicalismo entender simplesmente o que é o Cristianismo puro e simples segundo a Escritura Sagrada. O assunto em si não é assim tão complicado, o que falta é um comprometido estudo da Palavra, e a necessidade de um pacto com o próprio coração de viver os valores absolutos e inegociáveis dentro da vontade de Deus. Por isso, insisto: não me chamem, nem me confundam como sendo evangélico, pelo menos enquanto este grupo for sinônimo de uma vida movida por uma graça barata e, vazio do antigo evangelho de Cristo Jesus!

Rev. Ewerton B. Tokashiki

Pastor da 1ª IP Porto Velho

A Bíblia e a maturidade espiritual

2011-06-24T11:16:00.002-03:00

O apóstolo Paulo, ao exortar seu filho na fé Timóteo a combater e resistir aos males e corrupções dos tempos difíceis, o aconselha dizendo: “Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o aprendeste e que, desde a infância, sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus. Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra” (1Timóteo 3.14-17). Diante da crise, da confusão instalada e alimentada por homens egoístas, avarentos, arrogantes, ingratos e irreverentes; do abandono da verdade, da perda de significado, da corrupção da mente e do coração e de uma fé confusa, Paulo apela para que Timóteo volte para as Escrituras e que permaneça nelas!

Vivemos hoje em um tempo semelhante ao descrito por Paulo no capítulo 3 da segunda carta a Timóteo. Um tempo quando o egoísmo, alimentado pelo individualismo narcisista, desenvolve um modelo de fé num Deus comprometido em nos agradar e satisfazer nossas necessidades mundanas e mesquinhas. Um tempo no qual pastores e pregadores estão mais interessados em construir seus pequenos impérios seduzindo e iludindo homens e mulheres ingênuos, manipulando suas mentes e roubando seus bolsos. Um tempo no qual a busca pelo poder, sucesso, admiração e reconhecimento tomaram o lugar da piedade, simplicidade e sensatez. Num tempo assim, precisamos mais uma vez voltar para as Escrituras e encontrar um eixo em torno do qual devemos orientar nossa espiritualidade.

Viemos de Deus e voltaremos para Deus e somente ele pode dar sentido à vida. Como disse Agostinho no início de suas Confissões: “Fizeste-nos para ti ó Deus e nossa alma não encontrará repouso enquanto não descansar em ti”. O mesmo apóstolo Paulo também afirmou que nossa vida está oculta em Cristo e que se alguém deseja encontrá-la, deve procurá-la na comunhão com ele. Temos hoje muitas ferramentas que nos ajudam a compreender a complexidade da vida: a sociologia, a antropologia, a psicologia etc., no entanto nenhuma delas nos levará ao coração dos nossos anseios, senão o encontro com o próprio Deus revelado em seu Filho Jesus Cristo. É por isto que Paulo coloca as Escrituras como a única ferramenta capaz de conduzir o homem à sua plenitude e colocá-lo no caminho das boas obras.

São as Escrituras que tornam o homem sábio para a salvação. Sabedoria não é uma conquista acadêmica e sim uma dádiva da salvação. A redenção do homem é a obra da graça de Deus que o salva de um mundo que escraviza. Jacques Ellul, um sociólogo cristão, descreve a ação salvadora de Deus como um processo que nos liberta de um cativeiro com o qual nos acostumamos e resistimos em sair dele. A sabedoria da salvação consiste em reconhecer esta ação salvadora de Deus e aprender a olhar para a vida com os olhos do Criador e, a partir dele, viver a vida liberta.

São as Escrituras que orientam e corrigem nossos caminhos. Ignorá-la é entrar numa floresta sem bússola, é se aventurar ao mar sem conhecer a astronomia ou os instrumentos que nos guiam na escuridão. Jesus certa vez disse: “Errais, não conhecendo as Escrituras”; erramos e continuaremos errando na medida em que nos afastamos da Revelação de Deus em Cristo Jesus. A ignorância da salvação de Deus é o maior inimigo do homem; é a maior causa de conflitos e perturbações da alma.

Reconheço que para muitos o estudo e a meditação na Bíblia é uma tarefa difícil, enfadonha e cansativa. É assim que muitos se sentem. Preferem então beber água de segunda mão do que cavar nosso próprio poço. “Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste...”. Noutras palavras, Paulo insiste dizendo: construa sua própria fé, crie raízes para as suas convicções, não permita que outros o seduzam com fábulas e fantasias. Por certo será um caminho de vida, de justiça e paz. Permaneçam nele, guardem as verdades bíblicas que aprenderam na igreja, nos grupos de comunhão, na escola dominical, nos cultos, nas conversas com irmãos, nas meditações devocionais.

Temos vivido momentos difíceis, mas quero aqui recomendar: leia a Bíblia, não passe um dia sem meditar nela. Pode parecer uma recomendação simplista, mas logo você descobrirá que ela é fonte de uma salvação sábia, e somente através dela nos tornaremos aptos e preparados para viver.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

O Fundamento dos Fundamentos

2011-06-19T11:24:00.000-03:00

Para realizarmos bem qualquer atividade na nossa vida é preciso conhecer os fundamentos dessa atividade. Os fundamentos, em síntese, correspondem ao conhecimento teórico prévio ou adquirido pela experiência anterior de cada atividade. No esporte há, por exemplo, os fundamentos para a prática do futebol, como o passe e o chute, há fundamentos para a natação com movimentos sincronizados de pernas, braços e respiração, e assim é para cada modalidade. Na cozinha há também fundamentos para quem deseja enfrentar a arte da culinária como, por exemplo, quebrar um ovo, a ordem dos ingredientes a serem adicionados a um determinado prato, o que fazer para eliminar o gosto de ovnos alimentos. Isso é fundamento.

E todas as vezes que ocorre uma falha é porque houve desconhecimento ou desrespeito aos fundamentos existentes.

Então, somos levados a pensar: para nossa vida espiritual existem fundamentos? Será que nossos erros do dia a dia não são “falta de fundamentos”? Será que os nossos fracassos na fé não são por falta de um ou de alguns fundamentos? Ouçamos a Palavra do Senhor: “Porque ninguém pode lançar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo.” 1Coríntios 3.11. “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular.” Efésios 2.20.

Queridos irmãos, a nossa vida espiritual é o regulador de toda a nossa existência e nela há um fundamento sobre o qual todos os outros fundamentos devem ser construídos. Esse fundamento foi posto antes da fundação do mundo! Ele é Jesus Cristo. Da mesma forma como existem os fundamentos da cozinha e de todo e qualquer esporte, existe na vida do crente um só fundamento: Jesus!

Edificar nossa vida sobre outro fundamento, que não Jesus, é ir contra a vontade de Deus para fazermos a nossa própria vontade! Para tudo quanto viermos a fazer devemos ter em mente as palavras do Senhor: “Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em mim, e eu,nele, esse dá muito fruto; porque sem ele nada podeis fazer”. João 15:5. Jesus é o fundamento dos nossos fundamentos.

Iran Ribeiro

Ventania em Campinas! Atos 2.1-13

2011-06-12T11:32:00.000-03:00

Se você for como eu, é bem possível que as tempestades lhe assombrem. Na última terça-feira (07/06/2011), fui pra casa de olho no tempo. Observei as pessoas correndo pelas ruas em busca de abrigo. Há muito não via um vento tão forte (cerca de 125 Km/h). Ao escrever este artigo, foi difícil não associar a ventania em Campinas com o dia de Pentecostes. Na terça-feira, houve tumulto na cidade. No Pentecostes, o silêncio dos céus foi quebrado!

Vento em Campinas a 125 Km/hora. 3ª feira, 07/06/2011

Hoje comemoramos, segundo o nosso calendário litúrgico, o domingo de Pentecostes. Este foi o dia em que o Espírito Santo foi derramado sobre os cristãos da igreja apostólica. Em Atos 2.1, lemos que “ao cumprir-se o dia de Pentecostes”, ou seja, terminado o período de cinquenta dias entre a Páscoa e Pentecostes (que antes era chamada de Festa da Colheita Êx 23.16), aconteceu o derramamento do Espírito. Ouviu-se um grande barulho, como de um vento impetuoso que encheu a casa varrendo o lugar – línguas de fogo pousaram sobre as pessoas e o resultado foi que elas ficaram cheias do Espírito Santo. Falaram em línguas que foram ouvidas e compreendidas por todas as pessoas, mesmo por aquelas que falavam idiomas diferentes. “Como pode ser isso? O que está acontecendo?” - perguntavam perplexas com o que presenciavam. A resposta é simples: os céus quebraram o silêncio! A verdade é que o silêncio dos céus nos incomoda. Oramos e não obtemos resposta; a dor e a tristeza insistem em rondar nossas vidas por longos períodos, e então pedimos ajuda a Deus, mas ele parece não nos ouvir. Nessas horas, as forças se esvaem como uma chama que se apaga lentamente. O que fazer? A quem recorrer? Uma coisa é certa: precisamos ter fé! No momento preciso, o silêncio dos céus é rompido e o socorro vem!

Quando Jesus é elevado aos céus na presença dos discípulos, descobrimos que eles ficaram olhando para cima – olhando para o silêncio dos céus (se é que isto é possível), talvez pensando se tratar de mais um milagre de Jesus. A fala de dois homens de branco explica o que eles acabaram de ver, rompendo também com aquele silêncio momentâneo (Atos 1.10-11). A Bíblia também nos conta que nos tempos de Samuel a palavra de Deus era mui rara, assim como as visões de Deus (1Samuel 3.1); em outras palavras, o silêncio dos céus era comum naqueles dias. Porém, Deus levantou Samuel, um menino, para quebrar a rebeldia da casa de Eli e para por um fim no descaso dos sacerdotes. Dos exemplos citados, aprendemos pelo menos uma lição: quando há silêncio no céu, há barulho na terra. Mas, quando há barulho na terra Deus envia o socorro dos céus!

Talvez você, que lê este artigo, tem percebido os céus em silêncio. Talvez haja muito barulho ao redor da sua família. Pode ser que, para a sua oração, a resposta ainda não tenha chegado. Saiba que Deus não nos deixou ao acaso. Os acontecimentos de Atos 2 nos ensinam que há uma conexão direta entre a história humana e a divina. Aprendemos também sobre a implementação do plano de expansão da igreja, por meio do qual representantes de todos os povos ouvem a mensagem do Senhor. O resultado é que uns ficam cheios do Espírito Santo, ao passo que outros começam a zombar! A questão que fica sem resposta é a seguinte: você pertence a qual grupo - dos que são tocados e movidos pelo Espírito? Ou, dos que reclamam, acusam e, como diz o texto, zombam?

Que a VENTANIA do Espírito venha sobre a Igreja Presbiteriana EM CAMPINAS!

Ao Senhor, Toda a Glória.

Rev. Geovane Porto

geovane@ipcamp.org.br

Na Rota 66

2011-06-05T11:36:00.000-03:00

Na estrada da vida há diferentes caminhos. “Há caminhos que ao homem parece direito, mas que ao cabo são caminhos de morte”. Também há caminhos que não levam a lugar nenhum.

Constantemente nos encontramos nas encruzilhadas da vida e perguntamos:

“Qual o melhor caminho a seguir?”

No livro "Alice no País das Maravilhas", de Lewis Carrol, a menina Alice chega a uma encruzilhada na qual um gato risonho se materializa à sua frente. Então, Alice pergunta ao gato: "Por favor, poderia me dizer qual dessas estradas devo tomar?" O gato responde: "Isso depende muito de onde quer chegar". "O lugar não importa", diz Alice. "Então, não importa qual a estrada que tomará", replica o gato.

Então, é isto aí: para quem não sabe aonde ir qualquer caminho serve. Por isso, por vezes, tantas pessoas seguem caminhos que se constituem em atalhos ou desviam da rota. O compositor cristão Sergio Pimenta escreveu a canção “Viajar”, na qual diz:

“Toda estrada leva a algum lugar

Mesmo que não seja aonde se quer ir;

É preciso escolher, é preciso decidir,

Ver a direção e então partir.”

Do ponto de vista cristão, sabemos e cremos que Jesus é o único caminho. Ele é único que pode salvar, o único caminho para a vida eterna. Nisto os cristãos são unânimes. Porém, no dia a dia surgem tantas idéias, inovações, heresias... são diversas as formas de crer e pensar. Correntes de pensamentos diferentes e divergentes até entre bons cristãos! E aí, como proceder? Qual o caminho mais acertado? O caminho certo é a ROTA 66! Uma rota de 66 livros com orientação segura. Este era o modelo adotado pelos cristãos bereanos: eles consultavam diariamente a Palavra de Deus para ver se as coisas eram de fato assim! A Bíblia é a nossa rota, uma rota de 66 livros que se compõem no manual de instruções dos cristãos.

Nos Atos encontramos a comunidade da palavra! Gente simples e sábia, pois ouviu, aprendeu e praticava a palavra aprendida com Jesus. Gente que seguia os ensinamentos e acreditava nas promessas do Senhor! No caminho dos missionários Paulo e Silas encontraram a comunidade de Beréia. No relato bíblico eles são identificados como “nobres”, pois “receberam a palavra com todo interesse, examinando todos os dias para ver se de fato as coisas eram assim” (Atos dos Apóstolos 17.11).

Em Atos os textos bíblicos não pretendem chamar a atenção para os sinais, milagres, prodígios e tantas manifestações extraordinárias dos apóstolos, mas sim para a “palavra”. Palavra cheia de poder e autoridade, dada em nome de Deus! Assim, acontece na ascensão de Jesus, no dia de Pentecostes, nas curas, nas reuniões e decisões da comunidade, nas viagens missionárias. Nos diferentes relatos percebe-se que a “palavra” sempre triunfa sobre todos os obstáculos, adversários ou forças diversas. O autor Lucas sempre refere-se a “a palavra que crescia e multiplicava”, alcançando pessoas diferentes e mudando formas de pensar e agir. É uma palavra poderosa que transforma vidas. Fica evidente que uma igreja viva encontra-se firmada na Palavra!

Hoje os nossos olhos se voltam para o episódio da ascensão de Jesus (Atos 1). Trata-se de uma cena única, marcada por beleza e brilho excepcionais. Jesus é elevado aos céus na presença de seus discípulos, 40 dias após a sua ressurreição. Mais do que algo espetacular, a cena mostra o cumprimento da palavra de Jesus. Constitui-se também em uma palavra de desafio aos discípulos para que deixem a contemplação e cumpram uma missão. Ao invés de ficarem estupefatos diante da cena, Jesus os incita a serem “testemunhas” por toda a terra para que a palavra seja conhecida e divulgada por todas as gentes. Em vez de se preocuparem com os tempos, épocas, sinais, deveriam os discípulos seguir a rota traçada pelo Espírito Santo.

O teólogo suíço Karl Barth sugeria manter numa das mãos a Bíblia e na outra o jornal do dia – é assim que se faz conferencia e também se faz teologia! A Bíblia está mais em dia que o jornal diário. E a Igreja não é uma instituição do passado, mas que se atualiza e se contextualiza para responder aos desafios de cada época. Porém, ela não perde o rumo, o destino, a referência. Ela encontra-se firmada na Palavra! Nesses tempos de tanta confusão, principalmente de ordem religiosa, a igreja de Jesus deve manter-se fiel à ROTA 66. São os preciosos e indispensáveis ensinamentos que se atualizam em nossa história de vida constituindo “lâmpada para os nossos pés e luz para os nossos caminhos” (Salmo 119.105). É com esta fidelidade que se sustenta uma igreja viva: firme na Palavra, seguindo a ROTA 66!

Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

“De casa em casa”

2011-05-29T11:39:00.001-03:00

Assim nasceu a igreja: de casa em casa! Tal qual aconteceu com o nascimento de Jesus, o nascimento da igreja aconteceu de forma simples e modesta. Porém, ambos impactaram o mundo e causaram grandes transtornos na rotina do mundo! Também provocaram perseguições e até mortes, mas caíram no gosto e na simpatia do povo. Esses eventos, geralmente, desestabilizam o status quo da sociedade sustentada por poderosos e dominadores que se utilizam do povo tão carente e sofrido. Assim, algo aparentemente simples provoca fortes reações funcionando como um bom fermento no meio da massa.

A Igreja nasceu no ambiente doméstico de pequenas casas que se tornam os primeiros templos. As primeiras reuniões e cultos da igreja aconteceram no clima fraterno e hospitaleiro de uma aconchegante casa. Jesus de Nazaré emprestou uma pequena sala, um cenáculo, para celebrar a páscoa com seus discípulos. Assim, instituiu a ceia. Seguindo o modelo do Mestre, os discípulos realizaram os primeiros encontros numa casa. Possivelmente, trata-se do mesmo local onde Cristo celebrou a primeira eucaristia. Ah! Imagine quantas histórias este emprestado cenáculo tinha pra contar!

A experiência acabou definindo algumas ações, planos, estratégias da igreja. Os primeiros cristãos circulavam de casa em casa: oravam, louvavam, estudavam as escrituras, partiam o pão, compartilhavam as suas experiências, celebravam, organizavam... Este fermento levedou a massa e a igreja expandiu-se por muitos lugares: “a palavra crescia e se multiplicava”! Muitas casas acolheram os apóstolos e tornaram-se agências de Deus para a expansão de seu reino!

Interessante também é relacionar as primeiras experiências religiosas registradas no Antigo Testamento, com as experiências iniciais da igreja. Ambas nasceram no ambiente familiar. Lares como de Adão, Noé, Abraão, Isaque, Jacó, José, Josué, dentre outros, cumpriram missão semelhante: começa pequeno, num modelo caseiro, até crescer e formar um grande povo! Parte-se do particular para o público! Ou, do menor para o maior! Aliás, não é assim que nascem muitas micro, depois pequenas e médias empresas? Porém, no caso do povo de Deus, o menor continua a existir de forma significativa e diferenciada interagindo com o maior! Quer dizer: família e igreja continuam a caminhar de mãos dadas!

Mas, o tempo passou. Séculos e milênios se foram! Hoje a religião se estruturou e passou a integrar e interagir de forma importante no meio social. De alguma forma tornou-se sofisticada, passou a ocupar a mídia eletrônica, a frequentar e disputar o mercado, dispondo de toda sorte de recursos. Hoje, majestosos templos acolhem personalidades e celebridades, destacando-se num cenário competitivo e mercadológico. Adentra-se a um campo perigoso, transformando algo simples e abençoado num espetáculo cheio de pompa, circunstancia e até glamour! Distanciando-se de seus objetivos fundacionais e missiológicos. Quer dizer que corremos o risco de perder o significado e a beleza de muitas coisas. Faz sentido alguém dizer que “ser chique é ser simples”! Afinal, as coisas bonitas da vida não podem ser compradas por aí.

Não se pode perder de vista que a Igreja começou e se desenvolveu nos lares. Eles eram (e ainda devem ser) extensões da Igreja! A igreja se fortalece e se revitaliza “de casa em casa”! Assim, templo e casa se integram, se complementam, se vitalizam!

São muitos os desafios desta interação, sobretudo nas grandes cidades. Na busca de segurança, muitas moradias fecham-se e permanecem isoladas e distantes. Condomínios de alto padrão obrigam moradores a conviver em seu pequeno mundo. Muita gente hoje cultiva a visão shoppingcenteriana da vida, fechando os olhos para os muitos problemas reais da cidade. Podem até ganhar maior proteção e conforto, mas também podem perder a comunhão, o convívio e até amizades dos que habitam outros espaços. Esta é uma ampla e delicada discussão que merece outras considerações.

Os grupos de comunhão implantados na Ipcamp pretendem ser uma rica alternativa neste complexo cenário. Nem sempre é possível desfrutar a comunhão no meio de tanta gente! Mas, em pequenos grupos aumentam as possibilidades de se ampliar e aprofundar a comunhão cristã. Felizmente, muitos aceitaram o desafio de abrir as portas de sua casa para a igreja. Graças ao bom Deus, alguns se dispuseram a coordenar os grupos e liderar os encontros. E esperamos que esta rica experiência conquiste a cada um e termine por contagiar e envolver toda a comunidade! Aliás, você já participa de algum grupo? É assim que a igreja nasce e cresce: os preciosos momentos de oração, o compartilhamento de vivências, o debate em torno da Palavra, o aprofundamento das relações fraternas etc. A igreja é um organismo vivo! Mas, deve ser mais humano, mais solidário, mais cristão! Esta é uma idéia ou uma proposta que atinge diretamente uma Igreja Viva: ela se edifica e se fortalece através de íntima comunhão com Deus! Ela também valoriza e participa ativamente dos encontros comunitários, mas se aprimora e se instrumentaliza na vivência “DE CASA EM CASA”!

Rev. Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

A salvação da família

2011-05-22T11:50:00.000-03:00

Tenho lido, ouvido e conversado com pessoas sobre família. O que tenho percebido é uma grave preocupação com ela. A desestruturação familiar resume essa preocupação.

Desestruturação é a transformação destruidora da vida familiar que vai desde a sua composição, seus valores cultivados, até a relativização dos conceitos que a sustentam.

A visão sociológica e relativa de estado laico, na qual o estado deve garantir democraticamente a liberdade de todos e de cada um, individualmente, tanto no campo da consciência, da convicção e do pensar, como da diversidade social, étnica e cultural, tem levado a família a sofrer os seus mais sensíveis abalos estruturais.

Um exemplo disso é a sociedade americana que, até a década de 60, estava basicamente estruturada sobre três rodas fundamentais: família, igreja e escola. Estas rodas giravam em torno do eixo central: a Bíblia Sagrada. Apesar de suas falhas e defeitos, estas rodas giravam buscando viver dentro do ambiente familiar os ensinos bíblicos fortalecidos no ambiente da Igreja, e agregados à vida social desenvolvida no ambiente da Escola. Mesmo nesta dinâmica imperfeita, a sociedade americana era influenciada social e moralmente pelo ensino bíblico.

A partir dos anos 60, o governo do presidente John Fitzgerald Kennedy, sob a bandeira do estado laico, proibiu o exercício devocional nas assembleias das escolas. O Decálogo, ou Dez Mandamentos, foram retirados das paredes das salas de aula, e outras práticas correlatas também foram extintas.

Com uma das três rodas atrapalhada, o movimento social logo foi afetado, o ambiente familiar abalado e, aos poucos, foi atingindo a Igreja também.

Por que a família sofre os abalos mais sensíveis? - você pode perguntar. A família é o princípio e o fim da vida social. Este movimento de ir e voltar para casa é um movimento de edificação recíproca. É no ambiente familiar que construímos e somos construídos com os materiais com os quais saímos para edificar lá fora. Se lá fora os valores vivenciados conspiram contra os valores do ambiente familiar, inicia-se um processo que chamo de “contaminação gradativa”, ou a desestruturação. Foi o que aconteceu com a roda quebrada da sociedade americana, e está acontecendo, de forma mais grave até, com a sociedade brasileira. Os rapazes do NX Zero já perceberam isso: “Para existir História tem que existir Verdade”. Sem o norte surge o desnorteio!

O modelo Família, Igreja e Escola não é uma estrutura moderna, mas uma prática proposta por Deus na sua palavra, onde o povo era instruído por esta mesma palavra, em Família, no Templo e nas Escolas. Quando o povo seguia esse modelo, era abençoado. Quando não, era amaldiçoado.

O que fazer para salvar a família desse processo de desestruturação ou contaminação desencadeado pela laicidade relativa em marcha nas últimas décadas?

A salvação da família passa, necessariamente, pelo fortalecimento da nossa casa e da nossa igreja, fazendo com que estas duas rodas girem centradas na Palavra de Deus. É isso que diz, respectivamente, os Salmos 127.1 e 122.1: “Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam”, “Alegrei-me quando me disseram: Vamos à Casa do Senhor”.

Assim, incentivamos você a que ore, ensine e pregue Jesus na sua casa, frequente os Grupos de Comunhão e não deixe de congregar. Desenvolva no seu coração a experiência da Igreja de Atos: “no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar, e pregar Jesus, o Cristo”. Atos 5.42.

A prática consciente da necessidade de estar com Deus em casa e na igreja, nos trará uma vida familiar e comunitária abençoada, e seremos uma Igreja Viva para o Senhor nesse tempo e lugar sem Verdade! Que o Senhor nos abençoe.

Rev. Iran Ribeiro

Iran.ribeiro@uol.com.br

Grupo de Comunhão: Retorno às Raízes da Igreja

2011-05-15T07:42:00.002-03:00

“... resolveu ir à casa de Maria, mãe de João, cognominado Marcos, onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam.” Atos 12.12

Maria, a mãe de João Marcos, é citada em Atos 12.12. É para a casa dela que se dirige Pedro, logo após ser liberto da prisão. Em sua casa, normalmente, reuniam-se muitas pessoas para orar e refletir. Provavelmente sua casa era grande. Notamos isso quando lemos que ela acolhia muitas pessoas.

A mãe de João Marcos aparece como pessoa corajosa que assumiu a responsabilidade do seu compromisso com Jesus. Abrir a casa para reunião de pessoas ligadas a um movimento que questionava radicalmente o Império Romano e a cultura helenística poderia desencadear perseguição. Dar guarida a presos políticos, como o apóstolo Pedro, atiçaria ainda mais a ira do império e seus sustentadores.

A escrava Rode, citada nominalmente em Atos 12.12-17, movimentava-se com toda liberdade e participava intensamente dos acontecimentos da comunidade, especificamente do episódio da libertação de Pedro.

Rode significa “rosa”, em grego (rhode). Era doméstica na casa de Maria, mãe de João Marcos (vv. 12,13). Na igreja primitiva havia gente de posses, e com escravos gregos. Marcos era primo de Barnabé, outro irmão de posses na igreja (Colossenses 4.10). Maria e Barnabé eram parentes. Barnabé era judeu cipriota (Atos 4.36), nascido então em Chipre. A família veio de fora, para Jerusalém. E Rode veio com ela. Assim, a encontramos com os primeiros cristãos, ex-judeus. Rode era gentia, e estava com eles. Havia uma grande mobilidade das pessoas, na época, o que facilitou a expansão do evangelho. Pensemos um pouco em Rode, uma cristã comum, mas como todo cristão deve ser: uma pessoa marcante.

Não se lê mais nada de Rode. Simplesmente foi um instrumento, dentro do contexto geral da revelação. Não se tornou grande vulto pelo que aconteceu. Muitos crentes querem ser “figurões” porque algo lhes aconteceu ou porque foram usados. Rode cumpriu seu papel. Entrou e saiu dele. Ela não era o tema central. O fundamental no texto é que Deus responde orações e age pelo seu povo. As pessoas são secundárias. Outro ensino: nada de culto à personalidade. Deus não nos deve nada. Alguém pode ser instrumento de Deus, mas a glória é dele, e não do instrumento.

A igreja primitiva estava estruturada em grupos de comunhãos; ela se reunia no templo e nas casas. Com as perseguições do Império Romano, as reuniões no templo foram prejudicadas. É o que conta o livro de Atos. Mas mesmo sendo perseguida, a igreja não deixou de crescer e se fortalecer. Os primeiros cristãos formavam uma rede de comunidades pequenas e espalhadas pelos diversos lugares. O lugar comum onde se reuniam era as casas das famílias. Como já estudamos, uma delas é a casa de Maria. Nas casas, muitas mulheres exerceram e exercem uma liderança especial. Nas sinagogas, era impensável que uma mulher fosse a dirigente. Nas casas era diferente. O pastor Carlito Paes, em seu livro “Igrejas que prevalecem” (editora Vida), explica que o objetivo desses grupos é promover a fé cristã e buscar desenvolvimento tendo como estilo de vida os propósitos bíblicos. É bom entendermos que Grupos de Comunhão não são mais um modismo, eles representam um retorno às raízes da igreja: "...partiam o pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor dia a dia os que iam sendo salvos" (Atos 2.46,47). Não há nada de extraordinário nestes grupos, pois eles se propõem a ter comunhão, evangelizar, discipular, cuidar uns dos outros. Essa é a vida que o Senhor Jesus viveu e ensinou aos discípulos.

Deus deseja que os valores acima descritos sejam praticados na igreja e o Grupo de Comunhão é apenas um instrumento. O valor é a comunhão, evangelismo, discipulado, etc. O grupo é o meio, ou seja, eles são vitais para a saúde e o crescimento da igreja. Por isso, dizemos com toda a convicção bíblica "cada crente é um ministro, cada casa uma igreja". É a igreja nos lares, é o povo de Deus em ação, levando as boas novas aos perdidos.

Hoje somos 12 grupos de comunhão desta igreja, mas num futuro próximo podemos dobrar este número (sendo uma igreja de grupos de comunhão e não uma igreja em grupos de comunhão). Isso é muito simples, basta que cada grupo multiplique uma vez. Isso é possível. É fácil? Fácil não é. Possível, sim, porque o Senhor nos mandou fazer discípulos e prometeu que estaria conosco todos os dias (Mateus 28.18-20). Vamos orar, trabalhar, contribuir, convidar mais irmãos na fé, não convertidos, cristãos afastados. Cada pessoa é importante na realização desse ideal. Você já está integrado a um grupo? Procure logo o seu e que Deus o abençoe. Ninguém deve ficar de fora.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

Faz toda a diferença!

2011-05-08T11:22:00.003-03:00

Neste dia das mães, convido-lhes a pensar nas perdas vivenciadas por quem não possui mais a mãe por perto (em 2011, faz dezesseis anos que perdi a minha, por isso falo com propriedade sobre o assunto) – se este não for o seu caso, fique atento!

A primeira grande perda é o amor de mãe. Uns acreditam que o amor é um sentimento; outros o consideram um inestimável tesouro. James Hunter, o autor de “O Monge e o Executivo”, defende que o amor é uma atitude – não um sentimento! Já o Apóstolo Paulo nos diz, em sua primeira epístola aos Coríntios, que o amor é um caminho sobremodo excelente, sobre o qual são exercidos os dons concedidos pelo Espírito. O cantor campineiro João Alexandre nos diz em uma de suas canções que “o amor é a essência de Deus e pra sempre também vai viver...”. Curiosamente, uma companhia de telefonia celular colocou o amor como o principal instrumento de conexão entre as pessoas, afirmando que “o amor nos conecta...”. Mas, e o amor de mãe, como o definir? Dizem por aí que este é um tipo de amor diferente.

A experiência nos mostra que quem perde a mãe perde também: a companheira de todas as horas, a conselheira, o ombro amigo, a defensora incorrigível e a educadora pessoal. Perde o beijo mais doce, o abraço irresistível, braços que protegem, pernas que caminham lado a lado, ouvidos abertos, olhos atentos, mãos que acariciam e um coração que só quer o nosso bem. Na verdade, os termos são insuficientes para descreverem tantas perdas. Enquanto buscamos as palavras, nos sobram lembranças que aumentam a saudade.

Em 2011, Deus me proporcionou um grande privilégio. Com o nascimento do meu primeiro filho (em 2010), meus olhos vêem, mais uma vez, o que o amor de mãe pode fazer dentro de uma casa. Quando ele chora, só o aconchego da mãe satisfaz - às vezes, só o cheiro dela é suficiente! Vejo uma maneira de colocá-lo no colo, que sinceramente é impossível de ser imitada! Um tom de voz que acalenta, acalma, emudece e transforma lágrimas em sorriso. Hoje, faço parte do grupo dos que perderam as mães, no entanto, existe uma mãe em meu lar, e isso faz toda a diferença! Por isso, parabenizamos, juntamente com as mães, todos os filhos. Aproveitem este dia com alegria e gratidão a Deus. A todos vocês, um feliz Dia das Mães! E que Deus lhes abençoe.

Rev. Geovane Porto

Uma igreja viva nos lares

2011-05-01T11:46:00.002-03:00

Pra que servem as nossas casas? Lugar de refúgio, recolhimento, descanso, convívio etc. Assim, desenvolvemos o nosso conceito de casa, um lugar que nos acolhe, nos protege e nos renova para caminhar na vida. Por isto, a gente ainda se assusta quando descobre que muitas agressões e violências acontecem dentro de casa. Parece que o profeta de milênios passados escreveu a notícia de nossos jornais: “o filho despreza o pai, a filha se levanta contra a mãe, a nora contra a sogra; os inimigos do homem são os da sua própria casa” (Miquéias 7.6). Curiosamente, nesses dias, a mídia divulga experiências de pais/mães que rejeitam e abandonam inocentes recém nascidos. No contexto atual, os pais preferem terceirizar a educação dos filhos contratando os serviços de boas e caras escolas; semelhantemente, muitos pais transferem para as igrejas a responsabilidade da educação religiosa dos filhos. E esperam que a vida, a empresa, o governo e outros transformem os seus filhos em respeitáveis cidadãos. O mais paradoxal é saber que atualmente a casa é o lugar preferido dos jovens e adolescentes, o espaço onde passam a maior parte do tempo. Porém, ocupamo-nos mais com a TV, o micro, o som, do que com os nossos familiares. O contato é mais externo do que interno. Aliás, é mais fácil participar de uma rede social do que familiar, fraterna, espiritual. Além do mais, hoje não temos mais tempo. Ou talvez, administramos mal o bom tempo que Deus nos dá. Enchemos as nossas casas de conforto, luxo, tecnologia, mas nem podemos desfrutar de tantos recursos. E o mais complicado é que não conseguimos encontrar a sonhada harmonia, o ambiente de convívio, a oportunidade de aprendizagem e compartilhamento. Onde será que vamos parar?

Ao revisitar as páginas do livro de Atos dos Apóstolos, observaremos que as casas foram os primeiros templos dos cristãos. De casa em casa. Assim nasceu e cresceu a igreja dos primeiros séculos. Assim se propagou a mensagem do Cristo vivo. Esta era uma forte característica da Igreja viva dos primeiros dias. Registra o Dr. Lucas que os cristãos “de casa em casa não cessavam de ensinar, e de pregar Jesus, o Cristo” (Atos 5.42). São inspiradoras as reuniões no cenáculo, as orações e estudos bíblicos nas casas de João Marcos, Cornélio, do Carcereiro de Filipos, de Lídia etc.

De alguma forma, os cristãos assimilaram o modelo caseiro da religião do Antigo Testamento. Assim viveram grandes famílias como de Adão, Noé, Abraão, Isaque, Jacó, Josué, José (e Maria). Como bons judeus, os cristãos se lembravam da preciosa lição dos lares que temiam a Deus: “estas palavras estarão em teu coração... tua as inculcarás a teus filhos...e falarás assentado em tua casa, andando pelo caminho, ao deitar-te, ao levantar-te.. tu as escreverás nos umbrais de tua casa” (Deuteronômio 6.1 a 9). Ou talvez respondiam em sua época o desafio de Josué: “eu e minha casa serviremos ao Senhor” (Josué 24.15).

Os grandes projetos do reino começam em casa. No Édem (Adão e Eva) ou em Belém (José e Maria), famílias foram usadas para cumprir os propósitos de Deus. Em Atos percebe-se também que as casas eram refúgios para o acolhimento e a proteção dos cristãos. Porém, o mais significativo é verificar a importância das casas como espaço estratégico para o ensino, a oração e a evangelização. As casas eram concebidas como santuários de adoração e missão!

Uma Igreja Viva se desenvolve e se fortalece em lares vivos! A vitalidade da igreja tornava-se perceptível nos lares dos cristãos. Talvez uma seja o espelho ou o reflexo do outro! E vice-versa. Não é fácil a convivência doméstica. Como também não é simples viver a fé e o testemunho cristãos em casa. Os nossos familiares nos conhecem. Sabem até os nossos pontos fracos. E aqui está o grande desafio dos cristãos. Devemos voltar aos tempos apostólicos? Não há como retornar ao passado e (re) viver como os primeiros cristãos. Eles viveram em outra época, outra realidade, outro mundo. Porém, eles fizeram de seus lares uma grande fonte de bênçãos para as suas vidas e principalmente para o reino de Deus! Então, não podemos retornar, mas sim prosseguir sempre em frente, para cima, para o Alto, olhando firmemente para o autor e consumador da nossa fé! Eis o ponto de partida para uma longa estrada na busca de uma Igreja Viva nos lares! E aí... o que mais podemos ser ou fazer?

Rev. Wilson Emerick

emerick@ipcamp.org.br

O preço de um resgate !

2011-04-24T00:00:00.000-03:00

“Pois o próprio Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos”.
Marcos 10.45

A frase no início deste artigo é também o tema de um filme que conta a história do milionário Tom Mullen (Mel Gibson), dono de uma companhia de aviação, que se desespera ao receber o anúncio do sequestro de seu filho de nove anos. A situação se agrava quando os sequestradores pedem dois milhões de dólares para libertar o menino. No calor da emoção ele se prontifica em pagar; mas ao perceber que vão matá-lo após o pagamento, decide reverter o jogo e comunica, pela televisão, que não pagará nada aos sequestradores, mas que daria uma recompensa de dois milhões de dólares para quem o ajudasse a capturá-los. Como isso não tem o efeito esperado, ele dobra o valor da recompensa, o que deixa os sequestradores, a população e a própria esposa, envoltos em uma rede de ansiedade e desesperança.
O filme levanta uma questão tão antiga quanto a própria história da humanidade: quanto vale uma vida? Ou, qual é o preço a ser pago para se resgatar uma vida da morte? E mais, qual a finalidade de se escrever um artigo que trata de resgate, justamente no domingo de Páscoa? As respostas para estas questões dependem, única e exclusivamente, do significado da palavra Páscoa para cada um de nós.
De Marcos 10.45, destacamos duas lições com base na declaração de Jesus: a primeira delas consiste no fato de que Ele não veio até nós para ser servido, mas para “servir”. Algumas pessoas abusam deste fato, e fazem de Jesus uma espécie de empregado divino - Ele deve ficar à disposição delas 24 horas por dia, não como o Senhor de suas vidas, mas como o serviçal de suas vontades. Precisamos nos lembrar que a Bíblia nos diz que Deus promete suprir todas as nossas necessidades, jamais as nossas vontades, pois a vontade a ser satisfeita é a de Deus (Mateus 6.10). A vida e morte de Jesus foram os maiores exemplos de obediência à vontade de Deus. Já na sua ressurreição, temos a grande prova do Seu poder. A segunda lição nos arremete diretamente para o verdadeiro sentido da Páscoa, pois nos fala de como fomos resgatados da morte imposta a nós por causa do pecado. Jesus morreu a nossa morte para vivermos sua vida – este foi o preço que Ele pagou para nos resgatar, e isto deu outro sentido para a Páscoa, que era uma festa judaica.
Na Páscoa Cristã celebramos a vitória sobre a morte, a conquista da vida eterna, o perdão dos nossos pecados e o resgate de nossas vidas. Enquanto o mundo celebra uma Páscoa pautada em presentes, ceias, bacalhau e ovos de chocolate, a igreja precisa celebrar o grande feito daquele que foi “Mais que um simples galileu”. É isto que a Igreja Presbiteriana Central de Campinas celebrará em seus cultos de Páscoa. Participemos com gratidão, temor e tremor. Feliz Páscoa! E que Deus nos abençoe.

A Ele Toda a Glória!
Rev. Geovane Porto

Semana dolorosa, decisiva e gloriosa

2011-04-15T08:29:00.013-03:00

Foi uma semana de paixão e glória!

Apresentaremos, resumidamente, a cronologia dos acontecimentos desta semana decisiva na vida de Jesus, procurando ampliar a visão da Igreja sobre a paixão de Jesus. Convido você a que, durante a semana, ore, leia e medite sobre os textos:

Domingo de Ramos – Mateus 21.1 a 11

É o inicio da semana comemorativa da Páscoa dos judeus. Jesus se aproxima de Jerusalém, descendo o Monte das Oliveiras, vindo da Galiléia que ficava a 160km dali. O Senhor faz isso em cumprimento à profecia descrita em Zacarias 9.9 e 10. Um dia de festa!

No final do dia, Jesus e os discípulos, deixam Jerusalém para ir dormir em Betânia.

Segunda-Feira – Marcos 11.12 a 19

No caminho de volta a Jerusalém, Jesus sente fome e vê uma figueira cheia de folhas, mas sem frutos. Jesus amaldiçoa a figueira e vai ao Templo, onde confronta e expulsa os comerciantes. Os sacerdotes e os escribas não gostam e querem matá-lo.

No final do dia, Jesus e os discípulos, retornam a Betânia.

Terça-Feira – Marcos 11.20 a 25

como as autoridades judaicas, os fariseus e herodianos, saduceus, escribas. Jesus sentencia o Templo e profetiza o final dos tempos.Pela manhã, voltando de Betânia, passam novamente pela figueira amaldiçoada no dia anterior. Pedro comenta com Jesus que ela morreu. Foi um dia de constantes confrontos de Jesus com seus adversários,

Ao final de um dia tenso e cansativo novo regresso a Betânia.

Quarta-Feira – Marcos 14.1 a 11; João 12.1 a 11

Em Betânia, na casa de Simão o leproso, Jesus é ungido por Maria, gerando discórdia entre os presentes. Ressuscitado pelo Senhor, Lázaro estava presente. Planejam matá-lo.

Com os acontecimentos dos dias anteriores, cresce, na liderança judaica, o desejo de matar Jesus, mas temendo a reação do povo, buscam um melhor momento para isso.

Quinta-Feira – Marcos 14.12 a 16; João 13.1 a 30Os discípulos são alertados sobre a traição, a cruz e a ressurreição. Estes não entendem, discordam e começam a ficar tensos. Judas vai aos sacerdotes para tratar da traição de Jesus.

As autoridades judaicas se movem para executar o plano combinado com Judas Iscariotes.

Jesus instrui os discípulos na preparação da Ceia de Páscoa que seria à noite.

Ao cair da tarde Jesus e os discípulos se dirigem ao local onde foi preparada a Ceia.

Lá lava os pés dos discípulos e, à mesa com eles, revela seu traidor e celebra sua última refeição com eles. Nesta celebração Jesus atribui toda simbologia ao seu sacrifício na cruz por amor a todos os que nEle crerem. Por isso temos o sacramento da Ceia do Senhor.

Depois de comer todos cantam um hino, Judas se retira e os todos saem para um lugar, ao pé do Monte das Oliveiras, chamado Getsêmani, a cem metros das muralhas de Jerusalém, no mesmo lado da entrada triunfal. Lá Jesus se afasta para orar ao Pai, cheio de angústia.

Já tarde da noite, Judas se aproxima de Jesus com a guarda armada e uma multidão, com espadas e porretes, beija-o e a guarda o leva preso. Os discípulos fogem!

Levado ao Sinédrio, Jesus é interrogado durante a madrugada e condenado.

Sexta-Feira – Marcos 15.1 a 21

De manhã, Jesus é levado a Pilatos. Pedro nega a Jesus por três vezes. Interrogado, Jesus é absolvido por Pilatos. Mas a turba instigada pede a cruz. Pilatos atende a multidão e se isenta de culpa lavando as mãos. Judas se suicida. Jesus é covardemente torturado e levado ao Monte Calvário onde é crucificado. O ladrão crucificado ao lado é salvo. Jesus morre ao meio dia. Houve trevas até as três horas da tarde. Ao final da tarde José de Arimatéia sepulta Jesus.

Sábado

Dia de silêncio, tristeza e medo. Os discípulos, desorientados, se reuniam discretamente.

Domingo de Páscoa – Mateus 28.1 a 10; Marcos 16.1 a 11; Lucas 24.1 a 12 e João 20.1 a 10

Dia de Vitória e Esperança. Dia que dá valor à Fé da Igreja Viva! Jesus Ressuscita! Aleluia!

Rev. Iran Ribeiro, iran.ribeiro@uol.com.br

Uma Igreja Viva em UNIDADE E COMUNHÃO

2011-04-10T08:36:00.002-03:00

Vivemos em um mundo relativamente pequeno. Hoje, os mais de seis bilhões de habitantes do planeta são estimulados a formar uma aldeia global. São exemplos da aproximação das pessoas: as viagens supersônicas que reduzem as distâncias; os meios de comunicação e os diversos recursos da mídia eletrônica que automatizam os nossos contatos; os muros e as barreiras quebrados que destroem "vergonhosas" desuniões; os acordos de conciliação e os tratados de paz assinados com frequência; a arquitetura urbana e a geografia humana que promovem maior contato da população; o livre comércio internacional que estreita as operações do mercado; os programas de rede social (facebook, twitter, Orkut, dentre outros) que já captaram mais de um bilhão de internautas; etc., etc.

Em contrapartida, observa-se que muita gente se sente solitária, excluída, separada, que se sente distanciada e até abandonada pelos outros. São ilhas cercadas por milhares (ou milhões) de pessoas de todos os lados, que curtem a dor da rejeição, da solidão, da tristeza, resultantes do egoísmo, do individualismo, da insensibilidade, da fria e indiferente sociedade. Porém, ainda nos escandalizamos e nos assustamos com atos de violência como de um louco que invade uma escola no Rio de Janeiro e comete a matança de dezenas de inocentes crianças! Oh, meu Deus! Misericórdia!

Este não é o plano de Deus para a humanidade. E muito menos para o seu povo, a Igreja. Ensina a Bíblia que, nos primórdios da igreja, “todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum... e da multidão dos que creram era só uma alma e um só coração” (Atos 2.43; 4.32). A obra de Cristo é suficiente para todas as pessoas, em todas as épocas e em todos os lugares. Em Cristo, aprendemos a superar diferenças, vencer preconceitos, ultrapassar barreiras. Em Cristo não pode haver rixas, tabus, indisposições, mal estar com outros etc.

Recomendam as Escrituras que devemos lutar para preservar a unidade do espírito no vínculo da paz. São formas de buscar a unidade e a comunhão no Corpo de Cristo.

Primeiramente, é indispensável exercitar a capacidade de auto-aceitação. Uma das maiores necessidades do ser humano é sentir-se aceito. Há pessoas que são capazes até de cometer erros para se sentirem aceitas em um grupo. Precisamos nos aceitar como Deus o fez. E também saber que temos dons, talentos, habilidades, mas também limitações e necessidades. Deus nos quer como somos, mesmo com as nossas deficiências. Somos como pedras preciosas, que precisam de lapidação pelo Senhor, e aí sim seremos mais úteis ao seu reino.

Em seguida, é importante exercer a capacidade de aceitação do outro. Nós queremos ser aceitos. Também precisamos aceitar os outros. Dizem por aí que “cada cabeça é uma sentença”. Deus não quer uniformidade e sim unidade. As pessoas são diferentes, e nisto reside a beleza da diversidade e a utilidade de cada um. É assim que nos completamos, nos realizamos e até nos compensamos uns nos outros. Mas, é vital cultivar o respeito pelas diferenças. Diante da novidade do Reino, não há mais judeu ou gentio, bárbaro ou cita, escravo ou patrão, rico ou pobre, criança ou ancião, jovens ou adultos – todos são iguais, interdependentes, que precisam uns dos outros e se complementam.

Finalmente, devemos exercer a capacidade de convivência e comunhão mútuas. As diferenças não são motivo de afastamento das pessoas. Cristo é o nosso ponto comum. Ele é maior e melhor do que todas as diferenças. Devemos nos unir em torno dele e não das nossas diferenças. Tem gente que gasta suas energias com questões de menor ou nenhuma importância, enquanto deviam concentrar suas atenções no reino. Outros ainda se encontram fechados em seu “mundinho” e não conseguem enxergar além e ver o seu semelhante. Todos devem aceitar o desafio de compartilhar as suas vivências, pagar o preço de caminhar de mãos dadas uns com outros, crescendo em amor e em harmonia, com um só coração e uma só alma.

O lugar do cristão é na Igreja, desfrutando da comunhão do Corpo (Hebreus 10.25). A participação comunitária e o compartilhamento da fé com os irmãos são indispensáveis. Jesus nos aproxima de Deus e uns dos outros para que sejamos um só rebanho diante de um só Pastor. A nossa experiência merece ser compartilhada com outrem. A unidade do Corpo e a busca de comunhão dos cristãos pode (e deve) extrapolar os espaços internos, e assim alcançar a sociedade, atraindo muitos para Deus!

Rev. Wilson Emerick

Neste Sábado 09 de Abril às 20h

2011-04-04T21:47:00.004-03:00

Salvem as Capivaras!

2011-02-27T09:34:00.000-03:00

“... E eu passo a mostrar-vos ainda um caminho sobremodo excelente”.

1 Coríntios 12.31^b

No mês de fevereiro as capivaras que vivem no Lago do Café, em Campinas, estiveram nas manchetes dos jornais. Acusadas de terem causado a morte de três funcionários (vítimas da febre maculosa), vinte capivaras foram para o corredor da morte, suscitando protestos em diversos grupos da sociedade. A ordem para o sacrifício foi cancelada, temporariamente, enquanto os responsáveis buscam a melhor solução para a questão. Mas ao que parece, não terá outra saída, elas serão sacrificadas. Por hora, fica o apelo: salvem as capivaras!

Você que lê este artigo, pode estar se perguntando neste momento: o que isso tem a ver com a Ipcamp? Antes de responder, preciso perguntar: você leu, ouviu ou viu alguma coisa sobre o assunto nestes últimos dias? Independentemente disso, qual a sua opinião: buscar alternativas, ou o sacrifício dos animais cheios do carrapato-estrela (transmissor da febre maculosa)? Qual é a melhor solução? Voltando à nossa questão, o que isso tem a ver com a Ipcamp? Tudo! Como igreja, precisamos nos envolver com os problemas da nossa cidade. Opinar, discutir, apresentar soluções e ideias; mostrar-nos interessados, isso tem a ver com a nossa vida. Hoje, poucos se importam com as capivaras, porém, seria diferente caso uma epidemia da doença se alastrasse por Campinas e Região. A igreja possui o melhor parâmetro de vida e conduta - temos o evangelho que versa sobre todas as questões da vida humana. Como povo de Deus, temos o dever de cuidar da natureza. Desde a fundação do mundo, Deus deu a Adão a ordem de cultivar e guardar a terra, somos responsáveis.

Hoje, nos sermões, abordaremos questões relacionadas ao uso dos dons espirituais. Eles nos foram dados por Deus, a fim de que o corpo de Cristo fosse edificado. Mas não é só isso. Quando uma igreja utiliza corretamente os seus dons, a realidade à sua volta é transformada. O sal só dá sabor se espalhado na panela! A luz precisa estar bem localizada para alumiar todos os que andam nas trevas. Portanto, não seremos sal ou luz, tampouco seremos servos a serviço do reino de Deus, se fizermos de conta que não vemos os problemas que assolam a nossa cidade. Deus ama Campinas, e por isso nos colocou aqui como seus representantes. De maneira que, se um sofre todos sofrem; e se um é honrado, com ele todos se regozijam. Somos o corpo de Cristo; e individualmente membros desse corpo. Porém, nada disso teria sentido se não tivesse o amor (um caminho sobremodo excelente)! Ele é paciente, é benigno; não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, não se conduz inconvenientemente, não procura os seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal; não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade.

Hoje, o grito por socorro vem do Lago do Café, mas amanhã, de onde virá? Independentemente de onde vier, a Ipcamp erguerá sua voz!

A Deus Toda a Glória!

Pr Geovane Porto

O amor ao próximo é um sacerdócio

2011-02-20T09:32:00.000-03:00

Ao responder a um mal intencionado intérprete da lei, sobre o que fazer para herdar a Vida Eterna, Jesus poderia ter dito apenas: “Se a questão é herdar, herdeiros herdam aquilo que lhes são por direito herdar”. Mas, Jesus responde perguntando: “O que diz a lei? Como você a interpreta”? Diz o teólogo judeu: “Ame a Deus com tudo o que você é, ame o seu próximo como você ama a você mesmo”! Jesus aprova a resposta do homem e diz a ele: “Faça o que diz a lei e viva eternamente”.

A discussão poderia ter sido encerrada aqui. Porém, a má intenção do doutor da lei estava além da discussão teológica. Ele queria “justificar-se”, ou seja, que Jesus o considerasse um digno herdeiro da Vida Eterna. Afinal era descendente de Abraão e, ainda, conhecedor da lei. Então, o coração do doutor solta a sua língua: “Quem é o meu próximo”? Ora, todo povo judeu era ensinado, por interpretação dos seus mestres, que o “próximo” era o outro judeu e sua família. Se Jesus confirmasse esse conceito, o esperto teólogo estaria com Jesus no seu Reino. Mas, pra que?! Jesus percebeu a má intenção do coração do seu interlocutor e, quando isso acontece, a “casa cai”! E caiu em cima de todo mundo!

Para chegar ao ponto essencial e nevrálgico da questão da Vida Eterna e sua relação com o próximo, o Senhor conta a conhecida Parábola do Bom Samaritano, registrada em Lucas 10, 25 a 42. Gosto de chamá-la de A Parábola do Homem Caído, que narra o drama de um homem assaltado, espancado e deixado à morte no caminho por onde passaria um sacerdote, um levita e um samaritano. Os dois primeiros vêem o homem caído, ignoram suas necessidades, se afastam dele seguindo em frente. O samaritano, ao contrário, vê o homem, se aproxima dele, percebe suas feridas, presta-lhe socorro e o leva aonde possa ser melhor tratado, pagando-lhes suas despesas.

Ao final da narrativa Jesus pergunta ao mestre da lei: “Quem é o próximo do homem caído”? A resposta: “O que o ajudou”! Conclui o Senhor: “Vai e faça como o samaritano”.

Que coisas importantes aprendemos aqui para nossa vida como Igreja?

Primeiro, por incrível que pareça, o sacerdote e o levita agiram adequadamente ao sistema religioso judaico vigente que lhes impunha, por suas funções no templo, várias práticas preservadoras de pureza como, por exemplo, o não contato com cadáver. Além do que, o homem caído não foi identificado como judeu. Por essas e outras razões, a atitude dos dois representantes da religiosidade judaica foi adequada ao sistema religioso vigente.

Segundo, o que estava inadequado era o sistema seligioso! Jesus não cita as figuras do sacerdote e do levita por acaso. Eram figuras símbolos da religiosidade judaica. Eram ministros do culto que era a expressão do amor a Deus. O sistema estava errando no amor ao próximo praticado de forma restrita e exclusivista. O esperado por Deus era que o sacerdote e o levita fizessem o que fez o samaritano. Jesus mostra isso colocando nas ações do samaritano, diante do homem caído, as ações litúrgicas do sacerdote no templo, ao dizer: “Pensou-lhe (Atando-lhe) as feridas”, citando Oséias, e “Aplicando-lhes óleo e vinho”, que são elementos do sacrifício.

Por fim, sistema religioso errado gera falsa espiritualidade. A indiferença ao mal é um sinal claro de espiritualidade falsa. Ignorar a ação maligna na vida do próximo é um erro.

Assim, convido você a buscarmos uma espiritualidade que creia que a Vida Eterna é obra da Graça de Deus e que, necessariamente, nos leva a acudir o homem caído espiritual e materialmente no caminho e diante de nós, porque amor ao próximo é um sacerdócio exercido no templo e fora dele!

Rev. Iran Ribeiro

Rev. Américo Ribeiro

2011-02-12T12:20:00.003-02:00

Américo Justiniano Ribeiro nasceu aos 14 de Fevereiro de 1911, em Carmo do Parnaíba, MG. Filho de Alípio Justiniano Ribeiro e Ana Januária Ribeiro dos Santos, Américo casou-se com Lucila Closel Cavalari Ribeiro aos 23 de Março de 1939, no Salão Nobre do Seminário Presbiteriano do Sul, em Campinas, SP. Deste consórcio nasceram: (1) Heloísa, casada com o Rev. José Cássio Martins. Filhos: Maria Lucila, Mário José, Ana Elisa e Isa Priscila; (2) Lucila, casada com o Rev. Enos Moura. Filhos: Enos Filho e Júnia Márcia; (3) Junia, casada com Tércio Heles Emerique. Filho: Mauro Heles.

Américo Ribeiro cursou o Ginásio (1929 a 1931), no Instituto Gammon, em Lavras, MG e o Pré Teológico (1932–1933), no Instituto José Manoel da Conceição, em Jandira, SP. Fez o curso de Bacharel em Teologia entre os anos de 1934 – 1936, no Seminário Presbiteriano de Campinas – Campinas/SP.

Posteriormente concluiu o Curso de Mestrado em Teologia (1950–1951), no Princeton Theological Seminary – Princeton, NJ/EUA; e o doutorado em Divindades (Honoris Causa), em 1958, no St. Paul’s University Rykio – Tóquio/Japão. Licenciou-se em Filo-sofia (1973), na Universidade de Mogi das Cruzes/SP.

Nos concílios da Igreja, o Rev. Américo Ribeiro exerceu a presidência do Presbitério de Campinas por 10 vezes. Também exerceu a presidência do Sínodo Meridional e do Sínodo Oeste de São Paulo. Exerceu a presidência da diretoria do Seminário Presbiteriano do Sul, durante os anos de 1948 a 1955. Também foi presidente da Assembleia Geral do Instituto Rev. José Manoel da Conceição e membro da Assembleia do Instituto Gammon, em Lavras, e da Diretoria do Hospital de Dourados, MS.

No exercício do ministério pastoral, o Rev. Américo foi licenciado em Janeiro de 1937, em Botucatu, e ordenado aos 15 de Agosto de 1937. Em seu rico e abençoado ministério, pastoreou igrejas em Pederneiras e Campo da Alta Paulista (1937), Santa Cruz do Rio Pardo, Bernardino de Campos e Campo da Alta Sorocabana (1938), São Sebastião do Paraíso (1939– 1943 – parte do tempo em Altinópolis, Passos, Monte Santo, São Tomás de Aquino e Arceburgo) e Campinas (1944–1958), Monte Mor e Jacuba (Hortolândia – 1946), Santa Bárbara D’Oeste (1948), Itapira (1958), Limeira (1960), Itatiba (1961), Araras (1964), Leme (1964 e 1968), Americana (São Domingos (1969–1976), Ebenézer (1975–1981) e de Campinas (Emérito – 1982–1998).

Em seu ministério docente, foi professor do Seminário Teológico de Campinas por 22 anos. No Seminário Presbiteriano do Sul, em Campinas, exerceu as funções de: Deão, Administrador e Reitor (substituto). Também foi presidente da Diretoria, presidente da Comissão de Construção dos Novos Edifícios, Redator Chefe da Revista Teológica.

Foi o fundador e Presidente do Instituto de Pastores; e Secretário Executivo do Centro Audiovisual Evangélico (CAVE). Foi também delegado na Convenção Mundial de Educação Religiosa em Toronto (Canadá), Tóquio (Japão) e Seul (Coréia). Foi delegado ao Congresso Mundial de Rádio de Comunicação em Nairobi (Quênia), Jerusalém (Israel) e Frankfurt (Alemanha); à Conferência de Cooperação Presbiteriana Latino Americana em Huampani (Peru) e Santiago (Chile), e ainda exerceu a capelania do Centro Médico e do Hospital Samaritano de Campinas.

Trabalhos Publicados

A Bíblia de Scofield – Ligeira Avaliação – Campinas, Editora LPC

Iniciação Doutrinária – Campinas Editora LPC

Hiperitologia ou Doutrina da Vocação – Campinas, Editora LPC

Artigos, folhetos e mensagens para as igrejas sobre vários assuntos

Redator Chefe da Revista Teológica do SPS (durante 10 anos)

Traduções

A Ciência Moderna e as Escrituras Sagradas – São Paulo, Casa Editora Presbiteriana

Problemas que Desafiam o Cristianismo Hoje – John R. W. Stott – Niterói, Editora Vinde

A Autoridade do Velho Testamento – John Bright – Campinas, Editora LPC

Mulheres, Liberdade e Calvino – Jane D. Douglass – Manhumirim, Didaquê Editora

Cristo dos Pactos – O. Palmer Robertson – Campinas, Editora LPC

O mestre, pastor, professor, pregador Rev. Américo Justiniano Ribeiro faleceu em 02 de agosto de 1998, e gostava de repetir: “O Senhor é o meu pastor e nada me faltará” (Salmo 23.1).

Louvamos a Deus por esta vida tão preciosa e abençoada!

O Poder que a igreja tem de realizar a sua missão

2011-02-06T12:14:00.000-02:00

Quando Cristo prometeu edificar a sua igreja, ele deu aos seus discípulos a autoridade para o fazer. E quando ele os deixou, enviou o Espírito Santo para capacitá-los (João 14.26; Atos 1.8). O Espírito Santo capacitou os seguidores de Jesus Cristo com dons espirituais necessários para o ministério da igreja, e o Espírito Santo nos capacita a usar esses dons na continuidade desse propósito.

Os dons espirituais incluem tanto os dons associados às habilidades naturais (ensino, demonstração de misericórdia, administração) quanto os dons que parecem ser mais milagrosos (profecia, cura, discernimento de espíritos). Embora algumas pessoas façam distinção entre dons naturais e dons milagrosos, quando Paulo alista os dons espirituais, ele parece não fazer tal distinção (Romanos 12.6-8; 1Coríntios 7.7; 12.8-10, 28; Efésios 4.11). Tampouco parece dizer que alguns dos dons mais milagrosos foram dados somente aos apóstolos como sinais para autenticar o seu ministério no início, pois esses dons foram amplamente distribuídos entre os crentes em diversas igrejas no tempo de Paulo. Paulo afirma (1Coríntios 13.12) que os dons mais milagrosos passarão (ver versículo 10) quando virmos Cristo “face a face” e quando conhecermos “plenamente”. Quando Cristo retornar, os dons espirituais passarão, pois já não haverá necessidade para eles (1Coríntios 13.8).

Todos os dons espirituais são “ativados” e “inspirados” (1Coríntios 12.11) por um mesmo Espírito que os distribui “individualmente conforme deseja”. Esses dons são dados “para benefício comum” (1Coríntios 12.7) e devem ser usados para a “edificação” da igreja (1Coríntios 14.6). Os dons espirituais equipam a igreja para o ministério que ela é chamada a cumprir. A melhor tradução para a expressão “dons” (do grego “charismata”, de onde procede a palavra “carismático”), conforme usada aqui na Carta aos Coríntios, é “capacidades”, que o escritor John Parcker chama de “poderes práticos”.

Também quanto à responsabilidade de cada um referente aos seus dons, claramente o apóstolo Paulo afirma que o Espírito Santo se manifesta através de todos os cristãos e não apenas através de umas poucas estrelas: a cada um (1Coríntios 12.7,11). Vejamos: “E a graça foi concedida a cada um de nós segundo a proporção do dom de Cristo” (Efésios 4.7). Este versículo faz referência que o dom do Espírito para o ministério foi concedido a todo cristão verdadeiro, sem exceção. Esta “graça” é uma capacidade de servir, graça concedida a todo verdadeiro cristão, sem exceção.

Portanto, compreendamos que os dons são distribuídos pelo Espírito Santo a cada membro do corpo de Cristo, conforme a vontade do Espírito (“Um só e o mesmo Espírito realiza todas estas cousas, distribuindo-as, como lhe apraz, a cada um, individualmente” - 1Coríntios 12.11). Não há exceções, ninguém é deixado de lado. Então, aproveitemos esta capacitação espiritual e coloquemos em uso os dons que estão em desuso em nossa vida. Tiremo-los das prateleiras e usemos plenamente na expansão do reino. Assim, seremos uma Igreja Viva, atuante na vida de nossa cidade, de um modo ricamente significativo, completo e redentivo.

Rev. Carlos Roberto (Bob)

QUE SOPREM OS VENDOS DO ESPÍRITO!

2011-01-30T23:14:00.000-02:00

Todos, atônitos e perplexos, interpelavam uns aos outros: Que quer isto dizer?

Atos 2.12

A comunidade presente no início do livro de Atos viveu o que podemos chamar de “Um Momento Novo”. Contudo, algumas informações que temos acerca deste período, nos ensinam lições preciosas para os dias vividos pela Ipcamp.

Logo no primeiro capítulo de Atos, somos lembrados de que tal escrito é a continuação do Evangelho de Lucas. Lemos que Jesus após sua morte e ressurreição, é elevado aos céus à vista de todos. Antes, porém, passou cerca de quarenta dias, instruindo seus seguidores acerca do reino de Deus. Merece destaque, a ordem de Jesus aos discípulos: “... não se afastem de Jerusalém...” – (Atos 1.4). Porém, no coração e na mente da maioria dos seguidores de Jesus, o sentimento era o de desânimo total. Israel era uma nação oprimida pelo Império Romano; o povo era escravo de uma religião ritualista e explorado por líderes religiosos sem escrúpulos. Eles esperavam por alguém que os livrasse disso; alguém do tipo Rei Davi, que apenas com um cajado nas mãos, e não mais que cinco pedras lisas apanhadas de um ribeiro qualquer, eliminaria todo o obstáculo, por maior que fosse.

Em meio a este clima de desânimo e desolação, os discípulos de Jesus seguem suas últimas instruções, e assim, permanecem em Jerusalém. Em um dado momento, o Espírito Santo vem sobre eles, proporcionando ali uma experiência jamais vista. O verso no início deste artigo nos dá uma ideia do que ficou na mente de cada um deles – Eles estavam vivendo um momento novo! Por isso, uma pergunta pode ser feita neste instante: quais seriam as implicações de se viver um momento novo?

Com base na pergunta de uma das testemunhas do evento, descobrimos que eles foram tomados de dúvidas – alguns perguntaram, outros chegaram a zombar. Porém, uma coisa é certa: a experiência religiosa não responde aos questionamentos de um momento novo. Por isso, Pedro, cheio do Espírito Santo se levantou para pregar um ousado sermão. Com uma introdução sutil ele captou a atenção do auditório; com uma clara explanação bíblica ele apresentou suas bases e com os olhos voltados para a história recente – envolveu todos no problema. Pedro lhes mostrou que Jesus era maior que o próprio Rei Davi, e ao final do discurso a pergunta vinda do auditório foi: “o que faremos”?

A Ipcamp é uma igreja que caminha para os seus 108 anos de vida, e ao que tudo indica, em direção a um novo momento. Questionamentos e zombadores podem surgir nestas horas – com a igreja primitiva foi assim, nós não estamos imunes a isto. No entanto, chegamos até aqui com a igreja em oração, buscando a direção de Deus para nossa comunidade. Então, que soprem os ventos do Espírito! Que Ele nos dirija dia a dia, fortalecendo-nos em nossa caminhada e eliminando do meio de nós toda dúvida. Que tenhamos intrepidez ao falar e amor fraterno ao agir. E, que Deus por sua infinita graça, e através da vida da Ipcamp acrescente, dia a dia, os que serão salvos.

A Ele Toda a Glória!

Pr. Geovane Porto

ABRA OS OLHOS E VEJA!

2011-01-23T23:05:00.001-02:00

“São os olhos a lâmpada do corpo. Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo terá luz” (Mateus 6.22)

Tudo na vida é uma questão de ótica. A forma como vemos define até os nossos conceitos da vida. No ensino de Jesus, aprendemos a olhar com os olhos da alma, do coração, da sensibilidade. Olhos maldosos vêem coisas que não existem e tiram conclusões equivocadas, chegando a julgar, condenar, destruir.

Numa outra ótica, constatamos que, com o passar do tempo, corremos o risco de enxergar menos ou com desvios. Usamos óculos para auxiliar a visão e corrigir miopia, hipermetropia, astigmatismo etc. Às vezes, cultivamos uma visão limitada ou distorcida da vida, do mundo, do reino, da igreja. Esta visão deformada ou curta pode atrofiar a nossa visão do reino. Muitos se fecham em seu pequeno mundo e até se acomodam em sua zona de conforto, e não conseguem vislumbrar os desafios do reino. Alguns se encontram tão fechados ou intimidados que se afastam do mundo ou se omitem em seu testemunho, deixando de atuar como sal da terra, luz do mundo, fermento da massa.

Um dos grandes desvios desses tempos é conceber ou confundir o reino de Deus com Igreja. O reino de Deus é muito mais e bem maior do que uma denominação ou uma igreja local. As dimensões do reino transcendem a nossa visão finita, limitada humana. O seu alcance ultrapassa os limites físicos, racionais, temporais. A igreja pode (e deve) sentir o privilégio de ser parte do reino, mas a igreja não é o reino, mas sim uma agência do reino! E nós, cristãos, somos instrumentos da graça e da misericórdia do Senhor.

Atualmente, a igreja cristã passa por um delicado momento frente aos desafios do mundo. Alguns grupos perderam o prestígio e o respeito da comunidade. Outros tornaram-se irrelevantes, pois deixaram de exercer uma missão significativa. Talvez ainda desempenhem uma missão importante e autêntica, porém não respondem mais aos anseios e necessidades do povo. Muitas respostas corretas não respondem aos inúmeros questionamentos de nossa gente.

Então, questionamos:

- Qual é o papel ou a missão da Ipcamp neste tempo e neste lugar?

- Como as pessoas (de dentro e de fora) vêem a Ipcamp?

- Que contribuições pode oferecer à cidade?

Na Galiléia, os discípulos de Jesus não viram que as multidões estavam “exaustas e aflitas como ovelhas que não têm pastor”. Jesus compadeceu-se desta gente e desenvolveu um conceito amplo da missão da Igreja, pregando, ensinando e curando! (Mateus 9.35 a 38). Nessa experiência, o que Jesus ensina a cada discípulo é: “Abra os olhos e veja”!

A igreja cristã deve buscar equilíbrio e coerência entre a vida interna e sua missão externa. São indispensáveis as ricas e maravilhosas experiências do culto, da adoração, da oração, da comunhão, da palavra, dos sacramentos. Igualmente importantes são a organização, o funcionamento, as programações etc. Semelhantemente, ela se insere no contexto em que se encontra, e desempenha a missão bíblica integral e contextualizada, capaz de impactar o mundo com o Evangelho de Cristo. Esta é a proposta da Palavra que devemos ver e praticar: Fé e Obras! Culto e Missão!

Deus chama a gente para um momento novo! Para tal, é indispensável abrir os olhos e ver! Esta visão baseia-se na síntese dos mandamentos: amor a Deus sobre todas as coisas e ao próximo com a si mesmo! É preciso olhar, ver e cuidar das multidões exaustas e aflitas! E também das ovelhas sem pastor, da dracma perdida, do filho distante! É preciso olhar para as pessoas com interesse, com compaixão, com ternura! É preciso olhar com olhos mais puros, sem preconceitos e sem discriminação, pois Deus ama e morreu por todos! É preciso olhar distante, acreditar na ação redentora, e exercer a fé por meio de ações que engrandecem a Deus e proclamam o seu reino e a sua justiça!

Que Deus abra os olhos, alargue a nossa visão e nos ajude a enxergar as maravilhas e desafios de seu Reino!

Wilson Emerick

wemerick@uol.com.br

TOMA JESUS !

2011-01-16T12:04:00.000-02:00

Quero partilhar com vocês, de forma breve, um pouco da inquietação que sinto quando olho ao meu redor e olho para nós como igreja, e percebo a distância crescente entre o cristianismo do nosso tempo e o Evangelho de Jesus, o Senhor da Igreja.

Para isso quero contar um episódio vivido por minha mulher e por minha filha, quando esta ainda tinha 6 anos de idade. Conta-nos a Ynalva:

“Essa semana estávamos, minha filha e eu, dentro do carro no centro da cidade, paradas num semáforo, quando ela chamou minha atenção para uma pessoa que pedia esmolas. Era um velhinho de barbas e cabelos longos e brancos. Usava um chapéu de feltro, grande demais para sua cabeça, de forma que mal podíamos ver seus olhos. Usava uma espécie de capa maltrapilha e longa. Eu nem prestaria atenção nele, não fosse por ela.

Estava fechando os vidros do carro para não ser incomodada por aqueles limpadores de pára-brisas, calouros, pedintes de todo tipo, comércio de balinhas, cacarecos e geringonças, quando soou a voz da minha filha de dentro do carro: “Olha, mamãe! Ele não parece o Papai Noel? Me dá um dinheiro pra eu dar pra ele! Abre a janela! Abre! Abre!” Abri a janela. “Toma!”, disse minha filha ternamente, sorrindo ao entregar algumas moedas ao homem. “Deus te abençoe!”, ele disse. Minha filha arregalou os olhos: “Ele conhece Deus? Ele é povo de Deus também?” Fiquei em silêncio, e ela pensativa por alguns segundos. Depois, pôs a mãozinha no meu ombro e disse baixinho: “Tem muita gente que é pobre né, mamãe?” “É, filha. Mas, quando Jesus voltar, ninguém vai ser pobre mais.” “Mas, e se demorar?”, perguntou ela. “Quem vai dar pão pra elas enquanto isso? A gente podia, não podia?” “A gente pode”, respondi. E Deus conta com você, com nossa família, com nossa Igreja pra isso, viu?”. Foi quando descobri o quanto somos teóricos! Sabemos o que Deus espera de nós. Sabemos o que devemos fazer, mas de fato não fazemos nada!

Estamos cheios de medo a ponto de não distinguirmos o mal do mundo das suas necessidades? Com isso vamos ficando insensíveis às dores, às doenças e aos sofrimentos que o mal tem causado sobre a face da terra. Não podemos nos esquecer de que a espiritualidade verdadeira, a vida feliz só Jesus e seu evangelho podem dar. E esse caminho só a igreja conhece!

É evidente que não podemos ignorar os riscos das ruas e de toda parte, mas perder a consciência de que devemos ser luz onde estamos é sentença de morte e irrelevância da igreja, como se vê na Europa, por exemplo.

Não poderemos estar em todos os lugares onde há problemas, mas estamos aqui, no Parque Industrial e no Matão! Há um grande desafio diante de nós aqui e agora. Não podemos viver um cristianismo apartado do evangelho. Deus conta conosco!

A nossa missão como povo de Deus é abrir os vidros e ouvir o clamor do mundo. Para isso, buscamos Uma Igreja Viva! Uma igreja orientada pela Palavra de Deus e guiada pelo Santo Espírito. Relevante. Comprometida com o Evangelho. Uma Igreja disposta a correr riscos por amor a Jesus. Uma Igreja que tenha vontade de viver o Evangelho, de ser igual a Jesus, vivendo em comum unidade. Uma Igreja que em resposta à pergunta: “A gente podia, não podia mamãe”?, diga: “sim”. Abra seus vidros e proclame: Toma! Esse é o pão para o seu corpo. Toma! Esse é o pão para o seu espírito! O que tenho não me pertence, por isso compartilho com você! Toma Jesus!

Iran Ribeiro (iran.ribeiro@uol.com.br)